钱串串这几天也不闲着，碰上人就说，大哥冤枉她，以前还偷了她的大米，骗了她家的宝贝，把她一家逛到林津镇，丢了山窝的聚宝盆。
没人肯信钱串串的话，但当年杨家建房，钱先诚的确送了一袋子大米，后来说下面都是秕谷，镇上的人知道的也不少，现在听说是焦氏偷了，多少有几分相信。
因为没人肯信，是钱先诚装的。林津镇的人，都知道钱先诚不贪，非但不贪，还是个不惜钱财、大方得有些迂腐的人。
焦氏忍着一身酸痛，伺候男人，还得伺候婆婆，儿子和儿女，又不肯伸手帮一把，没多久，就累得瘦了一大圈，老焦氏一点也不体谅媳妇，她躺床上不舒服，寂寞了，便喊媳妇过去，一会儿她渴了，一会儿她要尿，折腾人不说，还嫌焦氏下手不够温柔，扯掉了头发，弄疼了肉皮，焦氏终于坚持不住，病倒了。
老焦氏喊媳妇，见没到跟前，便骂上了，焦氏实在忍不住，扶着墙走了过去：“喊，喊，把我累死了，你就畅快了?”
“你，你，你敢忤逆?”
“我就忤逆了，有本事，让你儿子休了我。”
老焦氏闭紧了嘴巴，钱先贵什么德行，她清楚，绝不可能为了她，这个躺在炕上，只能吃喝，什么也不能干的便宜娘，休了他里外张罗、伺候周到的媳妇。
焦氏病慢慢好了，但却并没有像以前那样，对老焦氏体贴入微，而是捂着鼻子，把饭碗往她床头一放，掉头就走。
老焦氏起不来床，憋得狠了，难免会释放在床上，焦氏想收拾就收拾，不愿意来，就那么放着，时间一长，屋子里便越来越臭，连院子里都有股子臭味，焦氏干脆把老焦氏的窗户和房门都关上，屋里越发难闻，到了后来，谁都不肯进去，老焦氏刚开始还不停地骂焦氏，后来，焦氏隔着窗户，狠狠给了两句：“骂，骂，若不是你出这个馊主意，他爹能栽这么大的跟头吗?光知道吃喝享受，养头猪都比养你强，再骂一句，饿死你。”
“你，你——”老焦氏气得厥了过去，她现在起不来床，焦氏不送吃的，还真的挨饿呢。钱文艳和钱文才，就是两只白眼狼，嫌她臭，根本不进屋子。
“一个一个白眼狼，都白养了!”老焦氏只敢低声嘟囔，唯恐媳妇听见，不给吃的。
焦氏后来，在窗户上开了个口子，给老焦氏送饭，就放在外面，很少进屋，没多久，老焦氏身上就长了褥疮，疼得她常常昏迷，人很快就不行了。
家境一日不如一日，以前饭桌上精米细面，也出现了粗粮，钱文艳和钱文才刚开始还闹情绪不肯吃，焦氏心力交困，也管不了那么多，钱文才饿得恨了，乖乖低头，到了后来，没有菜，他都能吃下一块玉米面发糕。
最让焦氏忧虑的，是二女儿的婚事，有钱文茜这样的姐姐，哪个不要命了，敢娶妹妹?以前间或还有媒人上门，现在，媒人都绕着钱先贵的大门走呢。
钱先贵是第一个吃不下粗粮的人，他在家窝了两个月，终于忍不下去，趁一个浓雾天气，走出林津镇，雇了外村一个驴车，去了府城，希望能找到一份事情做。他不光是为了挣点钱，还为了摆脱在林津镇的困局，以前最喜欢人前得瑟的他，现在一出门，就会被人背后吐唾沫，甚至甚至当面都有人对他指指戳戳的，这日子，让他如何忍受?
经过这场波折，钱先贵瘦了一大圈，倒是没了以前那种脑满肠肥的笨猪摸样，变得清秀斯文了许多，有一家商行不明就里，聘他做了账房，年前，各家商行都特别忙，正是缺人手的时候。
钱先贵没想到，才干了不久，他竟然还还跟着掌柜，去了一趟省城。明湖城的繁华，唤醒了他曾经破灭的**，在这里，没人认识他，一切就可以重新来过。
但，如何才能在这里站住脚跟?就在钱先贵束手无策时，掌柜一句话让他一下子高兴起来：“总铺子的梁账房死了老子，请两个月的假，大掌柜问你，愿不愿意在明湖城顶一段时间?”
“愿意，愿意!”钱先贵喜上眉梢。
再说文瑾，终于搬掉钱家大房这个绊脚石，日子过得就更加舒畅。今年，津河旧道河沿上的芦苇，已经成了规模，文瑾便贴出收购苇席的布告，同时，还请来了编苇席的师傅。
苇席利润极薄，文瑾便不负担师傅的工钱，谁来学，谁出学费。几个师傅商量了一下，也学会变通，就是跟着学的人，交五十领席子算学费，学员没有不答应的。他们回去，也可以如法炮制，把这学费挣回来。