“有什么事吗?”
“嗯，是有点小事。”燕然把襄国公的事儿说了。
皇帝没想到前几年还谨小慎微的襄国公，现在居然也敢胆大包天地私开矿场：“并肩王还曾经欢喜不已，说是有襄国公掣肘，戚伯雄不得不收敛二，没想到他竟然有样学样，和戚伯雄样作恶。”
“戚伯雄没有受到应有的惩罚，襄国公如何不会有样学样?皇帝莫要生气，关键是，现在这个案子，如何解决。”
第二百五十二章 繁忙
“看来，西南那边得有所动作，此事刻也不能耽误了。”
“襄国公夫人还在偏殿呢。”
“朕不见她，让她回去。”
“皇上这是逼襄国公拿出实力，和戚伯雄对抗?”
“嗯，不管是东风压倒西风，还是西风压倒东风，都对朝廷有利。”
“哦，臣妾明白了，皇帝这是逼那两家撕破脸，等钦差进西南，他们就没法联合起来，致对抗朝廷了。”
“但愿吧。”
在利益面前，是没有永远的朋友的，也没有永远的敌人，尤其对于襄国公和戚伯雄那样的小人而言。
皇帝考虑再三，最后还是决定让卫国公带西山大军，去西南。
为了保密，燕然下懿旨招卫国公夫妇进宫。
老卫国公去世刚过百日，百官都以为这次见面，是甥舅相互安慰的，谁也没怀疑什么。
刚开始，燕然带着三个孩子和舅舅舅母见面，舅母依然恬静亲切，眼角却布满了皱纹，舅舅身板挺直，军人的英姿不减分毫，可他的鬓边出现了白发，燕然看到这些，难免有些伤感。
舅母拉着宝珠，怜爱地看了又看：“宝珠公主真是天降的珠宝，看到她，臣妾这心里，就欢喜得不得了。”
宝珠有些害羞，脸蛋儿满是红晕，微微低下头去。
“皇后呀，当年你出嫁的场景，舅母还历历在目，转眼宝珠都这么大了，岁月如梭，不想老都不行。”
“舅母的风采，却比当年更可亲了。”燕然由衷地说道。
舅母很是欣喜，却拿帕子沾了下眼角。
时光流逝，真情难觅，亲人相见，敢不动情?
舅舅和燕然相处的时间不多，再加上这些年直在西山带兵，严肃惯了，坐在那里不说话，浑身上下，散发着威严的气势。
宝麟十分向往地靠着舅公，两眼都是崇敬，宝杰却躲在母亲身边，转着眼珠子，看看舅祖母，又偷偷看看舅公。
大家契阔了番，想起老卫国公，又禁不住抹了眼泪，最后，还是舅舅果断，先问了句：“皇后招微臣进宫，是有要事的吧?”
眼看皇帝就要下朝，皇后还没有送客的意思，显然不纯粹为了怀念老人。
燕然点点头，刚好小太监传报皇帝下朝了，燕然带着舅舅和舅母，和几个孩子起出殿迎接。
然后，燕然和皇帝设宴，招待舅舅舅母——新卫国公夫妇，饭后，燕然和舅母把宝杰和宝珠带下去。
现在，宝麟出众的能力，已经赢得旁听父皇商讨政事的权利，皇帝甚至允许他发表意见，父子俩和卫国公，就坐在宴息室的茶桌旁，边品茗，边说话。
介绍了西南的情况，鼎新帝便目光灼灼地对着卫国公：“姜爱卿，西南局势，非你不能平定，戚家和襄国公都经营多年，肯定不容外部势力进入，这可是块难啃的骨头。”
卫国公撩衣跪下，语音如刚石相碰，铮铮有声：“皇上，微臣愿为朝廷粉身碎骨，再难啃，也要把它拿下来!”
皇帝感动得声音都变了调：“朕何德何能，得遇卿家这样的忠臣!”
“皇上励精图治，微臣有幸亲身感受，如今，皇上肯给机会，让微臣能为朝廷贡献微薄之力，是微臣之幸!”
皇帝双手虚扶，让卫国公站了起来：“姜爱卿坐下说话，这是件大事，关乎国家安危，爱卿可有打算?”
卫国公点点头，他虽然直在西山大营，但姜家作为昊天勋贵的领头羊，对国家局势时刻倍加关注，在家里，他和两个儿子、外甥，不知在起讨论过多少次，如何处理西南的问题。
“万岁，微臣以为，先不要打草惊蛇，逼襄国公和戚伯雄联起手来，微臣先派人慢慢渗透，在他们之间挑起事端，待时机成熟，再举南下。”他说着，手上还做出把攥住的手势。