“王爷放心，该拿的好处一样都没少他们的。只是北狄那边的那个二等台吉阿古达木胃口颇大，竟说要将每年朝贡的赏赐由原先的一千金涨到一万金。如何回话，还望王爷示下。”
宁王冷笑：“就阿古达木每年拿来的那些破烂玩意儿，还指望从孤这里讨万金?世上可没有这等便宜事。”只是如今局势未稳，北狄那边暂且也不能得罪，否则届时只会乱上加乱。
“去跟阿古达木说，只要将他献上的贡品翻两番，万金也非不可。”北狄如今战事吃紧，贡品本就拿得艰难，纵阿古达木不择手段地搜刮，短期内也凑不来这么多，如此就能消停一阵子。
今夜风不大，陆听溪耳力又好，倒将宁王的话听了个七七八八。她心下暗惊，宁王竟跟北狄人背地勾结?
少刻，沈惟钦大步而来：“叔祖父，侄孙已是尽力了，可那仲晁始终不肯说出小皇帝的下落。”
宁王深深皱眉，两人计议少刻，将仲晁带来，又拷问一番。
陆听溪注意到，仲晁的嘴是被封着的，沈惟钦只是问他是否肯说出小皇帝的去向，让他点头或摇头表意。仲晁到得后来，被宁王两个挥鞭的手下抽得浑身浴血，似已有些神志不清，时而点头时而摇头。
宁王眉头深锁，命兵士将仲晁嘴里的一团破布拽出来，最后问仲晁可肯说出小皇帝的下落。仲晁趴在地上，抬头看了沈惟钦一眼，咬牙对宁王道：“要杀要剐悉听尊便，我纵死不变节!”
陆听溪明显感受到环在她腰际的臂膀倏地一收。她下意识转首。
朦胧夜色里，谢思言侧脸冷峻，目光如刀，若说他是潜藏在此预备行刺的刺客她也是信的。
她扭头的举动被他察觉，腰间当下被他捏了一把，正捏在她的痒痒肉上，痒得她险些笑出声。他朝她做了个噤声的手势，她瞪他一眼，自己觉得特凶。
宁王没审出什么来，又顾忌仲晁的身份，不敢就地正法，遂又将这个烫手山芋交给了沈惟钦处置。
一众人往东南方去了。
“他们回营了，”谢思言道，“你若想去看看，我便带你去。”附耳说话时，习惯性在她耳珠上轻咬一下，将她又往怀里拥了拥。
“我们还在吵架。”陆听溪提醒。
谢思言望定她，须臾，道：“那等此事过了，咱们再有怨报怨、有仇报仇。”
“一言为定。”陆听溪朝着宁王等人离去的方向望了眼，问他带她来此究竟为甚。
“你别管，你只说去还是不去。”
“去，为什么不去。”
两刻后，陆听溪猫着腰躲在距宁王营帐十丈远的一块石碣后，悄悄观望营帐外的情形。这姿势于她而言没什么，但谢思言个头太高，她总觉得他蹲踞蜷缩的模样，很像是一根成精的竹子努力缩成团，假装自己是个矮冬瓜。
两人并排蹲着，好似两只扒着洞口往外看的土拨鼠。
不多时，一阵喧嚷呼喝声近，上百兵士押着个人疾行而来。陆听溪隐隐听到有将官高呼什么“寻见小皇帝了”，惊骇不已，天兴帝若有个三长两短，就当真要变天了。
“我去看看，你老实待着。”谢思言丢下这两句话，起身回马车上乔装一番，扮成巡逻的哨兵，混入了营帐。
主帐内，宁王正逼天兴帝写禅位诏书。
“侄儿心里也应大致清楚你父亲这皇位是如何得来的，原本就来路不正，何况你又年少无德，若不逊位，怕是连个知情识趣的名头都留不下。”
天兴帝问他打哪里看出他年少无德的，宁王笑道：“侄儿此刻还要装傻?若非常家人将你的行踪透给孤王，孤王又怎会这么快寻见你?常家可是你父亲的左膀右臂，到了你这儿却出卖了你，不是表明你无德是什么?你年岁小，怕是不知，有句话叫‘德不配位，必有灾殃’。”
天兴帝不以为意：“父皇早就厌了常家，将常义一贬倒底，他家要寻新靠山，变节也属常事。”
“侄儿倒想得开，若此番变节的是谢家，侄儿又当如何?”
“谢先生得多瞎才会投靠你。”
“你!”
天兴帝朝宁王扮个鬼脸：“哪怕朕的文臣武将们都变节了，只要谢先生还站在朕身边，朕就无所畏惧。叔父再不放了我，等我回了宫，头一件要做的就是诛光你宁王一脉!”