“可是罗少卿那厢有了消息?”全尔同大喜。
斛律公子摇摇头，伸手将身上裘袍领口紧了一紧，一双眼睛冷冷淡淡地盯着全尔同：“望家巷，你领路。”
全尔同哭笑不得。这少年架子倒大，只是他要去望家巷作甚?
“罗兄要我能帮则帮帮你。”斛律公子说，面上却一点不带助人为乐时应有的那分和气笑容。
全尔同愕然：“公子意欲何为?”罗砚要搀合也就罢了，好歹是个大理寺少卿，翻过的案卷比他打过的木桩多。斛律公子尽管据说剑法是极厉害的，到底还是个嘴上没毛的孩子。正要想个理由婉拒之，耳边却听见斛律公子冷冰冰的两句话。
一句是，“验尸”。
一句是，“我叫斛律北河。”
小郡主
罗砚自客栈出来，却是先回了罗府沐浴更衣。
进浴桶前，他已写了一封信交与随从罗安，并附耳低低交待了几句要紧的话。罗安打小跟着他，自然心领神会，点点头一溜烟地去了。
罗砚在浴桶里小睡了不知多久，醒来只觉得四肢柔软，通体舒坦，无一毛孔不附贴。起来换了身衣服，又拿了本《百家诗选》坐在窗下看了会儿，天色终于渐渐黑了下了。婢女柔顺的声音在门外响起，问可要掌灯，又问几时开饭，可要与太夫人同桌用餐。
罗砚一一否了，待门外脚步声远去后，将门锁好。又将原本本支起的窗户支得更开些。把窗边的长条几上摆着的古铜花樽和养石子的青瓷钵移走，却垒了几方空的书套。布置好这一切之后，他手里捏了只火折，却不点灯，就这样静静地坐在黑暗中。
冬夜里的风声凄冷，益发显得长夜寂静。忽然几声细微的猫叫传来，那样小心翼翼，那样娇娇怯怯，大部分人听了都会顿发恻隐之心。屋外当值的粗使丫鬟并没有拿着笤帚来赶野猫。于是那娇弱的咪呜声一点点近了，窗纸上更有几声轻响，像小猫的爪子轻轻挠过。
突然“呜哇”一声，书套滚了一地，随着书套一起滚落的是一团白影。罗砚双眼一弯，手中火折燃起，照出满地狼籍中那皱眉苦脸正要破口大骂的白衣少女。
“微臣恭迎常宁郡主玉驾。”话说得这样谦卑，神情却这样居高临下，嘴角更是嘲弄般的翘得老高。一只手伸在半空，等着让地上的人来抓。
“你这死狐狸!”白衣少女一个鲤鱼打挺跳了起来，顺手狠狠地将罗砚的手打落。“分明是你写信邀我来的，为什么又设陷阱害我?”说罢将那些书套狠狠踢了两脚，这才气虎虎地坐下。
罗砚将银灯点燃，又不疾不徐地将书套拾起，摆设归位。“微臣邀的是常宁郡主，在正门久等不见给郡主玉驾，正在心焦。哪知这边的陷阱就网住了一只玉猫儿。”
白衣少女常宁郡主哼了一声：“你又不是不知道——说罢，这样急着寻好，到底有什么大不了的事情?”
罗砚把古铜花樽搬回来，又将里面插着的梅枝调了几个方向，倒退几步负手欣赏了一会儿，啧啧自夸两声。及常宁郡主满脸都写明不耐烦了，这才回转身来道：“郡主及笄日所得的那只玉猫，如今可有随身带着?”
“你当日说好送我的，这会儿想反悔不成?真反悔也来不及了，那玩艺儿我不知什么时候弄丢了。”
“可是小寒那日才丢失的?”
“你如何知道?”
“丢失的地方可是城西望家巷?”
常宁公主一跳而起：“死狐狸你竟敢跟踪我!”说着掌风凌厉，就朝罗砚当胸打去。
罗砚一侧身，险险避开一击。他东挪西移，笑嘻嘻帮郡主喂了几招，直到见她发丝也乱了，桃腮也红了，这才拍拍她肩膀示意住手。
郡主气犹未解，咬唇道：“你知道也就罢了，可不许找我父王告状!”双手一摊，叫他把玉猫还来。
罗砚苦笑：“你这只玉猫几时丢都行，偏偏这回丢的不是地方。你下手的那家，可是有个老年妇人和一个小孩子?”
“不错。那孩子叫作阿宝，脸圆圆的笑起来好可爱。”
“咳，你是几时去的，又是几时得手离开的?”
郡主瞪眼道：“你打听这些做什么?横竖我不会同你分赃。”
罗砚一按额头，苦笑一声你也知道那叫赃物。咳嗽两声，拿出平日当值时的庄严稳重，正色道：“你去的当夜，那祖孙两人被人杀害于家中。敛尸时有人发现了你这只玉猫，他不认识拿来问我，我暂且还替你遮着。只是这事人命关天，少不得要先寻你问话了。”