华安定了定神，看李老三打鼾如雷，一时半会儿还醒不了。连忙背转身来，借着微熹的天光仔仔细细看那春芍娘子手写的帖子。他虽不识字，却也看得出帖上的墨痕婉转，一个个像花骨朵似的好看。手指在那些字上一一摸过，只觉得凉凉滑滑的。这帖子是好纸制的，四角都是泥金花纹，还透着股说不出好闻的香气。华安摩挲再三，只觉得一颗老心又要从胸口里跳出来了。那名动长安的花魁娘子好像正姗姗自帖子里走出，手腕如玉，对着他招了又招，要唤他同去那销魂之地……
就这样迷迷瞪瞪着也不知过了多久，蓦然鼻尖一凉，打了个响亮的喷嚏。原是雪又下大了。眼看天光大亮，再不将城门口的雪扫去，火长见了又要责骂。华安意犹未尽地舔了舔嘴唇，终于将香芍娘子亲手写的帖子揣入怀中，贴肉藏着。扫雪时四角凸起的泥金花纹就在他心口上一戳戳的，催得他手忙脚乱。
积雪扫到两边，露出大块大快的青石板来。李老三也醒了，不好意思地摸摸鼻子，嘴里说“又劳烦老哥了”，手里就来抢华安的扫帚。
华安啐了他一脸唾沫，才把扫帚塞到他手里。“你先扫着，我去屋里兜一转就来。”
“都这把岁数了，还离不得嫂子。”李老三一笑就露出黑黄色的板牙。这老小子居然还有几颗牙，到底要小个六七岁，不像自己……华安瞪了他一眼，忽然就觉得自己的腰有些伸不直了，腿也不够利索。只怕要辜负那张泥金帖的主人了……
他恨恨地顺着城墙根朝西垣走去。从雍门到直城门，当中有一段冷清的地带，十几年前上头开恩，在这里修了些房子让无处告老还乡的老兵容身，人称望家巷。华安尚在军中，本来不应住在这里。多亏队正有善心，念及他是跟过先帝爷的老兵，又有一房妻小因老家遭荒投奔过来，特别求上面通融了一间屋子，就在望家巷最东头。他的老妻刘氏本是料理家务的好手，把屋子收拾得窗明几净，又在屋角开地种了些菜，养了几只鸡。华安不当值时也能回家坐坐，抿两口老妻亲手酿的米酒，倒有些在家乡过日子的模样。队伍里的兄弟无不眼红，特别是李老三，隔三岔五就寻机会绕到华家讨酒讨菜。刘氏为人和善也不计较，闲了也会帮忙给这些穷兵老卒缝补下衣裤，望家巷里人人都叫她一声刘姆姆，竟比华安还受待见些。
老婆子当年也算得上是个美人哪……华安走到望家巷前，就瞧见一个小兵捧着衣服千恩万谢从自己家钻出来。换在二十年前，他大概早冲上去老拳相向了。如今两个人都老了。虽然老婆子年纪不到五旬，头发还是黑的，穿戴齐整时看着还有些风韵犹存，他却是实实在在地老了。老眼看老妻还不如不看。好容易气冲丹田烧起一把火，自然只为了那美如天仙的香芍娘子。
摸摸怀里的帖子，他过家门而不入，绕了几绕，绕进梁文书家。梁文书当年也是跟随先帝爷北征的，一个火里十个人，一个队下十个火，全队就只有他一个人识文断字，据说还是考取过秀才的，也不知犯了什么事，逃到军中来了。年轻时大家都叫他一声文书，有开玩笑的意思，也是佩服，得了平安家书就头一个去找他。
华安揣着泥金帖，觉得胸口滚烫滚烫的，就像很多年前得了封家书，喜孜孜又踹揣不安地找到梁文书。
“文书先生，快给念念这都写了啥!”他声音沙哑，透着急切。梁文书忍不住多瞧了他两眼，这才把目光转向那张华贵优雅绝对不应在华安手里出现的泥金帖。
“这是哪里来的?”梁文书先要问个明白。
华安支吾了一下，只说是守城门时捡的：“看着像贵人用的，我寻思着能不能给人送回去，图几文酒钱。”
梁文书这才把帖上的字念给他听：“禁鼓三敲,霜枝低亚红桥小。星箔吹落，梅雪侵衫薄。 子夜歌成，为待尾生和。休休莫，珠帘下却，只向花前卧。”
他念完先自赞了两声好词，知道华安听不懂，叹口气又同他细讲。
“这词香艳得紧，是说女子与情郎相约共度良宵的。”说着就瞟一瞟华安，看他满头华发，脸也皱了，腰也驼了，断然不像这艳词中的主角。
华安听得是相约，又是共度良宵，心里早毛焦火辣的，却又只能耐着老脸不动声色，听梁文书一咏三叹，好容易才把整首词说明白了。