禁鼓三敲，说的就是相约的时间。长安城里每夜戌时起更敲鼓，一刻一敲，三敲就是戌时三刻。
霜枝低亚红桥小，说的就是相约的地点。长安城里有好些座桥，桥身是朱红色的却只有清明门内的朱砂桥，通体是朱砂石，也被叫做小红桥。周围又正有一个梅园，此时梅花开似雪，可不就是霜枝?三四句说的就是女子冒着风雪在梅树下等待情郎。
后半片更是直白。子夜歌本是古时女子思念情郎时所作的歌。尾生则是古时一个痴情男子，与女子约在蓝桥下，女子未来时倒先发了洪水。尾生为了不失信，抱着桥柱不肯离开，终于被淹死了。这是写词的女子寄语情郎，说自己心里有无限思恋，希望对方也能情真意坚，按时赴约。
“了了，了了。等两人见面后，自然是要去花前卧的。”华安咂咂嘴，他总共就听懂了一个花前卧。看看这泥金帖，再想一想那香芍娘子，真是恨不得此时天色已黑，好早早跑去朱砂桥头等着美人来投怀送抱。
梁文书哪里知道他的心思，反倒劝他莫要去寻帖子主人。“看这帖子的制法就知道非富即贵，写的又是这样的苟且之事，华老弟你千万莫要自己送上门去找晦气。”
华安虚应了两声，抓过帖子就要走。梁文书又抓着他絮絮叨叨说了些话。先谢过了刘氏送来的米酒和蒸饼，又说华安好福气，当年一队的兄弟能活下来的没有几个，如今还有老婆孙子相伴，是谁都会羡慕。末了又提醒华安：“你前几日托我找的掮客，我已经约好了。明天就去你家看木观音。你早些准备下，莫让老嫂子坏了事。可说好了，事成后分我多少来着?”
“一成。安心罢，还能跑不了老哥你的?”华安抬脚朝门外走，只觉得脚下软软的如踩棉花。他真是没想到，这几日好运气一下子都从天而降。老婆子日求夜拜的那座木刻的观音像居然还真是个宝贝，眼见的银子就要哗啦啦流进腰包了。回头定要去“老来春”喝他个痛快，不要烧刀子，专要喝那什么花雕，什么竹叶青，什么女儿红。
还有香芍娘子……她怎么就能知道我华安呢?她一个花魁娘子，多少王孙公子争着抢着要见一面啊，怎么就偏偏给我华安下帖子呢?莫非她也听说过“玄鹘十三翼”的威名?落魄到这一步居然也有小娘子投怀送抱……还是个绝色的小娘子……
华安走着走着，竟然乐呵呵哼起了家乡小调。
红桥会
禁鼓还没有敲第三下时，华安已猴在朱砂桥下了。
冬日水涸，桥下薄薄结了一层冰，冷冷地映着护城河两岸的灯火零星。雪已经停了，桥边的荒草丛上仍有白白的一层，偶尔枯枝坠下，就发出一声低低的扑簌声。
夜气凉侵，华安跺着脚，两只手都插在袖筒里，还是冷得哆嗦。花白的胡髭上结了两道冰棱，心里却是滚烫滚烫的。他当值之后，特别回家换了身衣裳。如今穿着的是刘氏新制的棉袄棉裤，藏青色的棉布面子，里面絮的都是新棉花。外面罩了件青灰色的圆领长衣，腰带束得紧紧的，特意将腰牌挂在外面。另一边挂着他的宝贝长刀。雪花铁的，磨了之后能照见人影，当年也不知砍过多少颗人头。他摸着刀，就觉得又回到了意气风发的少年时代，觉得自己定能做个香芍娘子眼里的真汉子，大英雄。
这样想着，等着，不知不觉眼前竟然亮了起来。
梅园!
华安激动地望着朱砂桥西的那片梅林。满堆霜雪的梅枝上忽然亮起了点点红光。那是些金瓜般大小的灯笼，一盏接一盏的亮起来，转眼照亮了梅林与朱砂桥。接着他听见隐隐约约传来的娇声软语。要怎样好看的小娘笑起来，才会有这般清脆，这般甜腻?
华安睁大眼睛，努力想看清梅林那边的光景。然而他只看见了一片朦胧绮丽的红色，是灯光，也是雪上梅花的颜色。还有一些影影绰绰的身形。他们走得是那样轻盈，又是那样欢快。金色、绯色、翠色的长长披帛在夜风中飞舞着，交织出华安从未梦见过的美景。
香芍娘子……
华安踉踉跄跄地朝灯光最盛处奔去。刚跑到最近的亮着灯笼的梅树下，他就被人拦住了。
“你是何人，怎敢擅闯我家娘子的园会?”喝问的是个青衣小婢，双鬟上珠花闪亮，灼痛了华安的一双老眼。
“我……我是香芍娘子邀来的。”他哑声道，怕小婢不信，又从怀里掏出那张泥金帖。帖子在他胸前贴肉捂了一日，熨得滚烫还有些汗津津的，连上面的墨子都有些晕开了。