粉桃回道：“我同红榴在外面说话，忽然听到娘子叫了一声，我刚说进去瞧瞧是怎么了，刚走到门厅就看到那老汉疯了一样跑出来，唬了我一跳。等我跑到青兰姐姐房前，就看见娘子瘫在门边。说到窗子么，似乎是开着的。”说罢又推红榴：“你那会儿也跟着来了的，可还记得?”
红榴点点头：“是开着的没错。我当时只当青兰姐姐伏在那边晕过去了，还想进去扶她来着。你不记得了?我走过去时还说了句，姐姐本来就病着，怎么还坐这里吹风，可不就吹坏了……”说罢咬着嘴唇，一双杏眼怯怯地看着罗砚：“大人，可是红榴做错了什么?我单碰了青兰姐姐一下……就再没敢碰了。”
罗砚笑了笑：“没错没错，你们都是好姑娘。”又指着火盆问，“你们这里的薰香气味真好闻，甜丝丝的像是百合香，细闻起来又别有韵味，可是有特制的方子，还乞小娘子教我一教。”
“难道不是百合香么?”粉桃走过去捧起那只小香炉，用指甲挑起一块未燃尽的香料瞧了瞧，忽然笑道，“难怪大人会稀罕，这下面原是有香末子没烧干净。两种香杂在一块，味道自然就串了。”
罗砚呀了一声，拿过香炉来用指甲挑了挑，果然抹了一指乌黑的香灰，拿到鼻前嗅了嗅笑道：“倒有两分龙脑的意思。”。他用帕子盛了，又从粉桃手里把那块没烧尽的百合香块也要过来一并包好。又絮絮叨叨向那两个小婢请教薰香时如何放置香饼香块才烧得长，一整块百合香能烧几个时辰，哪种香又应同哪种香搭配，哪些香用着才雅致不俗，红香园里的姑娘多爱用什么香……罗里罗嗦的，两个小婢还笑嘻嘻的一一答了，全尔同在旁边却已不耐烦，甚至疑心这只笑面狐爱风流的老毛病又在不恰当的时候发作了。
粉桃似乎也有些哀怨，一一答了又撇嘴道：“这些话大人真不该问我。平日娘子赏我们的可尽是些青桂、茉莉、零陵香什么的。龙脑是多稀罕的物事，倒舍得赏给青兰。”
罗砚笑笑解下一个荷包，将里面装成的两星沉香倒在粉桃手上：“也就带着这点，两位小娘子若不嫌弃就权当今日的谢礼收下罢。”
沉香与檀、降、芸、速、龙脑、麝香几样都是香中上品，香铺里一斤少说也要好几贯钱，抵得上小户人家大半年的经营了。两星也有两钱，虽是小块却也难得。粉桃得了自然千恩万谢，笑着分与红榴。
罗砚回过头来，看见全尔同一脸鄙视登徒子的神色，也不分辨，只说了句：“全兄，还请将华安看紧些。”
他面上虽仍在笑，话音听在全尔同耳中竟蓦然有了些说不清的疲惫与惆怅……
阳关酒
自红香园出来，三人竟一路无话。
全尔同脑中自是有一团麻线，千头万绪，才理还乱。他隐隐觉得有许多地方不对，却有拎不清楚。更让他困惑的是罗砚与斛律北河的神色。斛律北河是出了名的冷面公子也就罢了，罗砚竟也一改常态，没有了往日里那种懒洋洋无挂碍的笑模样。虽然他嘴角还是翘得老高，但是全尔同能看出来，这压根就不是笑，连皮笑肉不笑都算不上。
到了方井巷口，全尔同朝西回家。罗砚朝东，斛律北河理应朝南。然而这个沉默的紫衣少年竟一路跟着罗砚到了罗府。
罗砚也默默无语，只带着他走进书房。剔亮银灯，照出满架诗书和两个被拖得老长的对峙人影。
“巧得很，前两天我才得了一坛陈酿，就藏在架子下面。”到底还是罗砚打破了沉默，走到书架边，伸手从插着几幅卷轴的蓝釉大肚元宝釜中捞出一只黑陶小坛。一揭开坛口的泥封，诱人的酒香就四溢出来。原本覆在坛上的红布被随意丢在几上，竟是满室清冷里唯一温暖的颜色。
斛律北河冷冷地看着罗砚满书架翻藏起来的酒杯，终于说话了：“青兰的案子，罗兄真的不与全兄说明白了?”
罗砚正拿着本《毛诗正义》的手微微一颤，顿了顿继续自顾自唠叨道：“我记得明明是藏在这书套后面的，怎么就找不见了?”乒乒乓乓翻了一阵，好容易翻出两只黄质黑边的角杯，笑笑道：“如今世人都重金玉之器，哪里知道用这倒透通天杯喝酒的妙处。”
通天者，犀也。犀角黑色为本，黄色为正透，黄质带黑边的为倒透，是犀角中贵重的一种。所谓犀辟尘埃玉辟寒，用犀角饮酒据说有辟浮渣、澄酒色，蓄真香的妙处，更有防毒解毒的作用。