众官吏见到两人，俱是惊讶之色，唯独江玄之面色淡定，了然于胸，人是他请来的。
鲁国位于山阳郡的东面，快马加鞭一日便可往返，不过，他重点请的是刘晞这个见证人，倒没想到身在丧期的华昌会来，看来华家案始终牵动着他的神思。
众人一一见礼，刘晞瞥见寻梦那悬挂着的手臂，状若不经意道：“脚伤刚好，手臂又受伤了?你今年莫不是流年不利?”
这人真是哪壶不开提哪壶，寻梦伤了右手，近来诸多不便，憋了一肚子的烦闷无处发泄，听闻此言又添了一分郁结，撇了撇嘴没回应。
刘晞见她面色郁郁，也不多纠缠，正欲入座，发现众人的目光聚向门口。
那是一个年过三十的女人，身穿深棕色刺绣曲裾，腰身细若蒲柳，经不起风雨侵袭，乌发挽成堕马髻，面颊无半点赘肉，仿佛一张面皮严丝合缝地贴着骨头，那样的姿容让人无心分辨美丑，只觉得瘦，瘦骨嶙峋。
她瘦弱得经不起风雨，身子的大半重量都靠着身旁的粉衣侍女，饶是如此，她仍有些气喘吁吁。而她的身后跟着一个稳重的灰衣男子——太守府管事顾全。
众官吏大多见过顾全，一时纷纷揣测起那女人的身份，但韩太守一声惊呼断绝了他们的猜测。
“夫人——”韩岱震惊之余，匆匆上前扶住了她，“你怎么过来了?”
余光瞥了一眼她身后的顾全，暗含不悦与责备，而顾全默默低下了头。
顾全虽应了江御史，但并不想勉强夫人，可当他转述了江御史之意，夫人却一口应承，仿佛暗藏了破釜沉舟般的勇气，坚持要来。
韩岱满脸担忧，韩夫人冲他温柔一笑，那张尖腮无肉的小脸看起来竟有几分温婉的美。她也不顾及众人惊愕之色，只朝江玄之点头示意：“江御史。”
江玄之友善地回了一礼：“夫人请坐。”
众人各自落座，台上的陈婉清了清嗓音，开始说故事：“话说，十年前华家主事当朝左相要建别院，相士千挑万选择了鲁城南部一块宝地。那地方依山傍水，阡陌纵横，风水天成，华家主事甚是满意，当即拍案定了。”
众官吏恍然嗅出了一些不寻常的意味，这江御史的宴怕是别有深意，个个端坐着凝神细听。
华昌黑着一张脸，唇瓣抿成一条线，华家建别院之事当初似乎闹出些动静，但他那时尚幼，并不知其中内情，如今听来隐隐生出不好的预感。
陈婉明朗之声在继续：“那宝地原有数十户人家，知足仁善，邻里和睦，世代过着与世无争的田园生活，听闻自家的田舍要被华家征用，那是一万个不同意。华家财力雄厚，不仅允诺钱财补偿，还愿聘他们为华家农户。其中几户人家终被钱财所诱，签下了契约，但更多的人家还是不愿，不愿放弃祖祖辈辈留下的基业，不愿离开那里的明秀山水，更不愿堕身为华家奴户。”
江玄之一直目视虚空，从未看向台上的陈婉，听到此处，他抬眸扫向众人。刘晞懒散坐在那里，饶有兴致地听着，众官吏也大多沉浸在故事里，而华昌面色发沉，压抑着心中的不悦，韩夫人神态平静，脸色略微苍白。
他默默收回神思，敏锐察觉到身旁一道探究的目光，偏头望去却对上了寻梦那双笑意盈盈的眸子。他凤眸微眯，想从她眼中读出一些讯息，却发现她只是在笑，单纯的笑，笑望着他。
寻梦这一笑确实毫无杂质，她其实一直在看陈婉，只是这个角度不经意就会看到江玄之，起初她察觉他在分神看旁人，有一丝疑惑与探究，但当他转眸回望她，她便只剩那一个纯粹无暇的笑了。
一刹那的对视，一个眉目淡淡，一个嫣然而笑，落在旁人眼中却是不同，陈婉微怔，故作口渴地端起茶杯，卫光笑意深深，那诡谲的气息让人莫名胆颤。
陈婉喝完茶，平复心底的波澜，继续道：“其中有一户齐姓人家，在当地颇有声望，虽不领村长之职，却行村长之责。齐家家主性情执拗顽固，断然拒绝了华家征用田舍的请求，态度强硬，毫无回旋余地。他这一表态，犹豫的人家纷纷效仿，一时如铁桶般难以攻破。然而，华家世代经商，华左相一代开国功勋，又有华皇后坐镇后宫，岂是那般容易抵抗的?”
“岂有此理!”华昌终究憋不住，拍案怒起，冷冷盯着台上的陈婉，“你一个小小的说书人，谁给你的胆子妄论左相与皇后?”