其实宝珠的死，让颐珠伤心欲绝、悔不当初。昨日，她只是想着若带了宝珠同去，长公主必然放松警惕，且宝珠哭闹可以吸引众人的注意力，方便她出其不意的救人。可她不料宝珠虽然胆小，却是极袒护娘娘的，娘娘遇险她居然会忘了害怕挺身而出。正如初苒所言，不带宝珠去，宝珠必然不会死，救娘娘的办法也不是没有第二种，可她就为了能万无一失，偏偏选了这置宝珠于险境的做法。
当下说通了所有的想法，主仆二人抱头痛哭。许久，颐珠才又扶了初苒回榻上。颐珠安慰初苒说，元帝昨日已晋了宝珠为六品女官，赐「仪女」的名号，送遗体归乡厚葬。
见初苒寡言少语，神思涣散，颐珠只当初苒仍是哀恸，忙换了话题——含凉殿的郑宜华听闻娘娘回宫，欢喜的什么似得，因怕扰了娘娘与皇上团聚，好容易捱到早上便遣了澜香前来问安。又说，现在阖宫都以娘娘为尊，云云…
初苒问了丽嫔的事，颐珠一脸淡然道：「据说是疯的不象样子，现在已经被关在北三宫了，皇上似乎也懒得深究她究竟是真疯还是装疯。」
要说丽嫔也是个可怜人，被亲爹制成药人不说，还将她遗弃在宫里任人处置。现在，若她真能在北三宫里安度余日，也未见得有什么不好。元帝到底没有取她性命，便已是宽仁。
初苒缓缓点头，却直觉鼻息艰难，眼前黑暗：「颐珠…」
只是轻轻的呼唤之后，初苒便歪落枕侧再无知觉。
宣室殿里，正议着齐姜的战事。
常侍吴寿悄悄进去，在元帝耳边耳语了几句，元帝便撇下一干将军、朝臣，直奔凝华殿。
元帝到时，已有三位老太医守在那里，元帝去了榻畔看见初苒气息微弱的样子，顿时红了眼。太医们惊得跪了一地，回起话来也谨慎了许多。
但是，说来说去总归不过是什么身子虚，落了亏空，受了惊吓，忧思太甚，寒气侵体之类。元帝也渐渐冷静，思及自宫变以来，初苒所经历的一切，便是自己也不及她诸多波折。此后，太医们会诊开方熬药，元帝便日夜守在初苒身边，一并连奏折、朝务都在凝华殿里办。
初苒这次病势格外沉重，中途偶尔醒来几次，忆起去年这时在雍都懿王府她也是如此卧床不起，只当自己落下了病根。元帝也不料初苒会这般昏睡，他从来只见了父皇、母后当年病入膏肓之时才会如此。但太医问诊的结果都一样，都说娘娘并无大碍，就是需小心精养，最忌讳得寒症。
末了还是张太医再三衡量，说了自己的揣测——娘娘只怕是有心病!元帝听了，心中陡然一颤。
夜阑，元帝看了初苒沉沉地睡颜，一脸阴晦。她这心病到底是从何而来?莫不是她仍是对留在宫中抗拒不已么，元帝甚至想起萧若禅还在世时，曾跟自己说起初苒心中有个深爱着的人。莫非除了乐熠，还有什么他不知道的人早已藏在初苒心中了么?
可是转念思及初苒那日晨间的娇憨之态，元帝又将这想法瞬间丢弃——不会的，阿苒心中绝没有旁人，她从不作伪，更何况是情爱之事，她能那般柔情万种，必然也是爱着他，想着他，才会主动…元帝下腹一阵灼热，虚拢了初苒，对着脸儿含笑相看。如今元帝已食髓知味，只盼着初苒有一日肯向他袒露情愫，与他做了名副其实的帝妃。
其实，初苒每每昏迷，不只是元帝、太医不明就里，就连初苒自己也是不知的。她之所以在劳神哀恸之后，就会病得沉重，皆是因为她神魂不稳的缘故，到底只是借了佛莲才魂魄附体得以重生。所谓人之三昧——精、气、神，她「精」「神」两样的都弱，魂根不牢。是以，她在神思上头教寻常人都弱，每当为一件或数件事情过于劳神之后，就会伤着她的魂根，以致昏睡不醒。必得长时间悉心调养，才可得以恢复。
就在初苒日日昏睡之中，齐姜的战事已然到了几近失控的地步。
琼州洮城以东都被聂焱和萧鸢的大军收复了，可齐姜国却真真如初苒当初猜测的那样，成为了一个巨大的「傀人场」。
索性大局控制得好，百乌国现在根本无力与大晟纠缠，南越国就算再闭锁，多少也听到了些消息，更了解了懿王原来还是与朝廷一心，当下，南越王便向元帝递送了国书，厚颜寻求庇护。
元帝无须忧心其他，现下几乎是集全国之力与耿默一战。调集「火油」，增派兵士，力求将「傀人」困在洮城以西，以免其循了突破口，再度侵入中原腹地。