棉鹿瞟了眼龙榻，见那几名太医正全神贯注地诊断，于是附耳道，“皇子们夜里就要出宫了，此刻都在城门处等待放行，虽神色各异，却也没瞧见有何不妥。”
南音听罢，脸色微微沉了下来，棉鹿自然不知她所想，只是又想起一件事来，复开口，“倒是永安公主，今日突然有早产之相，奴才到太医院请人时，正见着产医们往内宫跑，看来情势不太乐观啊!”
南音猛然睁大眼睛，喃喃自语道，“不会是……”想到这层隐晦，不觉暗自心惊。
“她在哪儿?”
“重华宫。”
正午的阳光最是灼热而沉闷，若偶然有风吹过，兀地带走衣袖中沁出的汗水，就会生出一阵不易察觉的冰凉，叫人心下徒然一抖，好似心慌，却又无从想出缘由。
这也许是宫中极刑，为何总在正午实施的由来，手起刀落，罪人倒是一了百了，可观者无论亲疏与否，都会在这烈日与清风编织的幻觉里，得到切身的悲凉。
而今日，无论是刽子手，还是观刑者，都由南音一人承担。换做任何人，她都不会如此挣扎，可是为什么……偏偏是那两个人的孩子……两个她和子息亏欠最多的人。
世上安得两全法。
而地狱之门，也从不等人。
重华宫中，众人忙得焦头烂额，本来早产并不算特别凶险之事，公主胎位正，产医们又都是经验丰富之人，可不知为何，婴孩就是迟迟不出，好像有一只鬼手掐住了他的脖子，拖耗着他的性命。
“什么叫难产?什么叫尽力了!”桑丘一把拽住刚从内室出来的产医，“没用的东西!太医呢?把太医叫来!她若有事，我要你北宫所有人的命!”
产医两手还沾着血，吓得只好哆嗦道，“陛、陛下身体不适，太医们都去往盘龙殿了。” 桑丘愤然甩开那名产医，推开内室的门。室内安静得骇人，牡丹刺绣的屏风隔断了视线，只见两旁立着束手无策的众人，除此之外，没有婴儿的哭声，也没有公主的喘息。
重花的画屏嗅不到一丝芬芳，只有满室的血腥味。桑丘绕过屏风，见到榻中气若游丝的妻子，如沉在湖底沉睡一般。他伸手触上她的脸，汗渍冰凉，停顿，紧接着抱起了她。
“备车，去盘龙殿。”
马车在甬道上奔驰，一刻不敢耽误，桑丘紧拥着公主，心中一遍一遍都是，她不能死，他还没告诉她，自己是谁。
就在他们刚出内宫之际，拉车的马突然一个嘶鸣，马脖仰天，猛然收势，下一秒车身就要一个踉跄，却适时如冻结般稳稳停在了路中。
桑丘赶紧掀开帘幕查看，只见马匹车夫皆被诡异地定住了身影，而前方不远处，一白衣溢彩的女子缓缓走来，轻音穿风而过。
“王爷携王妃是要去哪儿?”
“你是谁?”
“妾身不过新帝的一名宫人。”
“让开，我没工夫耽搁!”
“王爷若是去找太医，那就不必了，太医救不了她，只有我可以。”
桑丘低头望了眼怀中人，又仔细打量起来人，这女子窄袖长裙，并不是太医院的装束，“你既不是医女，我凭什么相信你?”
“不知王爷是否听过，大殷有只护国神狐?”
“你是说，那只与北宫君主缔结世世代代契约的神兽?”桑丘眉头一紧，又道，“听过又如何，那不过是传说。”
女子忽地眸光一闪，霎时瞳中晕开异色的华彩。空气骤然凝结成一股股肉眼可见的气流，从女子身后轻旋而出，堵住了狭窄的甬道。一时间，流风宫墙摩擦声犹如猛兽鸣嚎。
“妾身若说，这并不是传说呢?”
任桑丘这般英豪，也被此情此景震慑一时。良久，才开口探问，“你是……狐神?”
南音一笑，“对。”
“你能救她?”
“自然，”眸光收敛，继而直走到桑丘跟前，伸手抚过娄夙的眼眸，“不过，我只能救她。” “……什么意思?”
“你知道她腹中的孩子是谁么?”南音凝视着桑丘，一字一句道，“今日大射之礼，我的陛下本该得偿夙愿，荣登大宝，可这个孩子，却在誓约的召唤下提前到来了。两帝之争，必有一伤，而我，选择了我的陛下。”