顾止淮不动声色地端起了茶。
“你说呢?”
“武晋祠一家，共有二十一人。我很是好奇，你能眼睛都不眨地地杀了其他二十人，为何偏偏对那小孩子下不了手?”
宋寒枝一愣，咬咬牙将筷子放下，面上是从未有过的正经之色：“顾止淮，我这一生从没有求过别人，但今天我求你，放了那个孩子。”
风自窗刮过，宋寒枝及腰的软发在衣上来回摩挲，脸上倔强而又不服输的凝重之色让顾止淮滞了滞，他忽然想起来，两年前他在庆云镇第一次见到宋寒枝时，她就是这副模样，时至今日，她骨子里的本性，是一点也没有变。
把玩着手里的茶杯，顾止淮偏了头：“理由。”
“武晋祠确与齐王有来往，无论是打击齐王，还是斩草除根，武晋祠一家的确该杀。可武嘉只是个八岁的孩子，他对此一无所知，不应该因为他父母的过错而被杀。”
“可我记得，当时你接到的命令，是杀了武晋祠满门，你私自放了武嘉，若是父亲知道了，怕是不会饶你。”
“所以我求你，不要将此事告诉任何人。你要我做任何事我都答应，只要你放了那个孩子。”
宋寒枝想起她的刀刺向武晋祠时，武嘉瑟缩在院子里的眼神，那种迷茫无措的眼神，叫她一下想起小时候的自己，心下一时软了下来，几次三番提了剑，都没忍心刺下去。
有过之人，她能毫不犹豫地杀，可无过之人，她下不去手。
罢了，她收回剑，打晕了武嘉，将他扔在天香楼的后院里，便走了。
“宋寒枝，你要知道，怜悯这种东西会上瘾，有了一次就会有第二次。”顾止淮安静了好一会儿，方轻轻说道。
“我不后悔。”
“我答应你，这件事我会压下来。但是你要明白，这是我唯一一次手下开恩，若是你下次再敢枉顾命令，我不会饶过你。”
宋寒枝心里的石头登时落了地：“谢主子。”
顾止淮喝起了茶：“先别谢，你说的话我可都还记得，算上群芳阁那一晚，宋寒枝，你可欠我两个人情了。”
第24章
宋寒枝虽然书读的少，但一加一等于二她还是会算的。她有时候会想，若是真的到了那一天，她有机会摆脱影门的控制，远走他乡，那她欠顾止淮的人情，无论是多少件，怕是一辈子都还不上了。
“顾止淮，谢谢。我会偿还你的。”这话颇是底气不足，宋寒枝的声音低到自己都快听不见。她忽然有点愧疚，顾止淮待她不薄，可她满脑子想的都是攒钱，然后卷铺盖走人，似乎，不大厚道了点。
“知道就好。”顾止淮恨铁不成钢地瞥了宋寒枝一眼。
宋寒枝心虚地想要开溜：“那个，我爹今天在家，我要是回去得晚了，估计会被抓包，要不我先走了，你一个人坐着喝会儿茶?”
顾止淮头也没抬：“去。”
宋寒枝忙不迭地站起来：“那我走了，不奉陪了。”说完便掀开珠帘，小小的身形渐从楼梯下去。
顾止淮放下杯子，起身站在栏杆处，掀开珠帘，便见下面的宋寒枝刚刚出了门，在人群里有些艰难地挤出去。发烫的阳光洒在顾止淮的手上，也将宋寒枝包了进去，他伫在这里，手里握着的，仿佛是她的温度。她一如既往的瘦小，迎面走来的每个人几乎都是她体型的两倍，齐肩的软发随意搭在身后，看上去俨然就是一个未及笄的顽童。
说到及笄，他忽然想起来，宋寒枝今年已是及笄之岁了。也不知道她还记不记得自己的生辰，若是记不得，那该找个什么由头去补她的及笄之礼?
宋寒枝一阵推搡，慢慢走到长街的尽头，接着转了个弯，便在顾止淮的视线里消失了。
此时的顾止淮还没意识到，不久之后，他将面临相同的情景。他站在高高的楼台上，眼睁睁看着宋寒枝一步一步地走出视线，也一步一步地走出他的生命。
长街的风刮起顾止淮的衣袖，他忽而自嘲般地笑起来。
顾止淮，你上过杀场，淌过苦寒，江北千里的冰山雪原都不曾憾动过你，而如今，一个小小的宋寒枝就教你没了办法，失了后路。
遇到宋寒枝，他再也不是那个狡兔三窟的冷面将军，每一步棋都不自觉地循着宋寒枝的轨迹，铤而走险，破釜沉舟。