我想了想，还是如实答道：“后来长的。”
她又问道：“你家在哪儿?你爹娘呢?”
这回，我没如实答，道：“无父无母，无家可归。”
女道人思忖了一刻，道：“你脸上的斑，我能治好。你愿不愿跟我走，做我的徒弟?”
我点点头。
她把腰包装回去，转而拉住我的手。她的手有些硬，但很暖。
我就这样拜了女道人为师。师父的道号是妙和，在京城的鹤隐观修行。妙和师父说，京城的鹤隐观是显慈太后所建，没有男道人，只有女道人。观中道人分属鹤、隐两派，因此得名。鹤派修习“三阶法”，一年修炼，一年闭关，一年云游，如是往复。隐派则不同，修习“无为法”，只练功不云游，终生不出京城。鹤派精于强身健体、祛病除疾。隐派专注玄门异术、长生不老。妙和师父是鹤派的首席弟子。
妙和师父说：“云游途中济世医人之事从来不少，但能收到徒弟的时候不多，师徒也如男女，讲究个‘缘’字。”
我问妙和师父：“‘缘’是什么?”
妙和师父轻拍我的右脸说：“你若无这斑，便与我无缘了。”
妙和师父之后的云游，有我一路相随。我问妙和师父，如何治斑。妙和师父说，莫急，要回到观中方能治得。至少，有了妙和师父，我不用再忍饥挨冻。半年后，我才跟着妙和师父来到京城。
或是因为同皇家的渊源，鹤隐观中常有显贵之家的女眷出入，或来求医问药，或来求仙丹神符，也有人为圆心愿，在观中停留多日的。鹤隐观有间最大的厢房，一直有位女眷住着，光服侍起居就有四个人。
我问妙和师父：“那厢房里住的是谁家的贵人?”
妙和师父说：“那里住的不是客人，是隐派的首席弟子妙华师父。”
我问妙和师父：“为何服侍妙华师父的不是观里的缁衣女道，而是穿锦缎的侍女?”
妙和师父说：“因为妙华师父是皇后的妹妹，皇后娘娘舍不得亲妹妹受苦，所以送了侍女来照料。”
我问妙和师父：“既然妙华师父家世显赫，为何不嫁人生子，安享天伦，却当了女道人?”
妙和师父说：“妙华师父的丈夫姓乔，婚后不久就没了。妙华师父不愿改嫁，一心入道，而且执意修习隐派。家里人见她悲伤，暂且依了，想等她哪天改了主意再做打算。这一等就等了二十年，妙华师父主意没改，道行精进，倒成了首席弟子。”
原来妙华师父是位伤心人。人也像动物，即使失去伴侣，多半也能觅得新欢，只有少数会像天鹅一样，一旦丧偶，余生孑然。那一瞬，我忽然想起了父亲。
虽然修行的派别不同，可都是首席弟子，妙和师父同妙华师父的关系很好，经常相约探讨道法。妙和师父会遣我去妙华师父的厢房传话、送物。我从不嫌烦累，只盼有机会能常去，因为我想见一个人。刚开始，我并不知晓他的身份。毕竟是女道人的修行之地，鹤隐观是不让男客入内的，所以，初见他时，我被惊了两次。第一是吃惊鹤隐观中竟有成年男子，还与妙华师父谈笑风生，毫不避嫌。第二是吃惊天下竟有这般英俊倜傥的翩翩公子，头戴金冠，剑眉星目。他看了我一眼，看得我手也颤，腿也抖。虽然戴着纱巾，可我还是怕他看到我的脸。我把头低得不能更低，慌慌张张地说完妙和师父让我传的话，手忙脚乱地跑了出来。我拉住妙华师父的一个侍女，问道：“里面的公子是谁?怎能进到观里来?”侍女笑道：“再大的规矩，遇见这位贵人也得破例。那是皇后娘娘的儿子，太子殿下。”那就是妙华师父的亲外甥了，难怪如此不拘礼。
“太子殿下”，我按住砰砰直跳的心口，默念道：“等我的脸好了，定让你记住我。”
妙和师父不愧为鹤派的首席弟子，没骗我，真的治好了我的脸。妙和师父给我配了草药和膏药，草药内服，膏药外敷。一年后，当我揭开最后一副膏药，右脸的黑斑全没了，白嫩得像剥了壳的煮鸡蛋。我对着镜子左摸摸右照照。妙和师父看着我，笑着说：“想不到玉清竟是倾国佳人。”玉清是我的道号，妙和师父取的。修行的人，只有道号，不留姓名。
我开始暗自打扮起来，不过不敢太过艳丽，怕被妙和师父发现。我故意只穿玄色的道袍，能衬得我的脸色不涂脂粉也好看。一日，我听说太子殿下又来拜访妙华师父，便极力寻了个由头过去。这是我第一次不戴纱巾来妙华师父处，那几个侍女差点儿没认出我。看到我的真面目，连妙华师父都愣住了。太子殿下更是半天回不过神来，直直盯着我，端起茶竟忘了喝，没提防茶水太烫，一下打翻在地上。