新人入宫，先得面见太后。我总算见到了孙清婉。她最美的是一双眼，大得很，而且亮晶晶的。年过半百的人了，眼神却不老，还像个少女一般明亮，眼珠转起来好像含了一汪水。那是一辈子养尊处优的女人才能拥有的眼神，定是这双含情目让师父想念了一辈子。我真想冲上去挖出她的眼睛来。
一切都很顺利，我得到君上宠爱，受封昭仪。君上待我恩重情深，我都记在心里。我想着，等报答完师父，再用性命偿还君上。
宫禁太严，我找不到合适的机会，只好一直等，终于等到那年盛夏，天气反常，比往年要热得多。孙太后年老，不耐酷暑，夜不安睡，只得出宫，去南湖别苑避暑。我求了君上，与太后同行。只要出了宫门，凭我的武功，要想办法把太后劫走不是难事。
是，我杀了她。你们不必骂我凶残，她又何尝不是杀了师父。师父文武双全，仪表堂堂，重情重义，本该是青史留名的忠臣良将，不该这样凄凉孤寂虚度一生。
我把孙清婉埋在师父的坟旁边。既然在心里惦记了这个女人一辈子，虽然她现在已经老了，想来师父也不会介意。就让她这样一直陪在身边，师父应该会高兴吧?
做完这件事，我回宫了。不是逃不走，是我不想走。我当然知道回去以后的下场，可我欠君上的得还，不能一走了之，就算是被凌迟处死，我也认了。
我跪在君上面前，将身世、过往、所犯罪行一五一十都说了，唯独没说师父和太后葬在何处。
君上自然是暴怒：“昭仪、昭仪、昭显女仪。潇潇，你大逆不道，辜负了朕，配不上朕的封号!”
君上抄起御案上的砚台，我知道他是要打我，索性不躲不避。那块雕龙的歙石砚可真是不轻，砸断了我的左肩膀。
君上将我下狱审问，要我说出太后葬在何处，很是吃了些苦头，但我终究是没说，要杀要剐，听凭发落。
若是让外面知道，太后失踪，下落不明，流言蜚语定会让千秋万代都不得安宁，君上只好隐瞒真相，对外宣布孙太后和凌昭仪在南湖别苑避暑时被贼人害死了，还风风光光地在皇陵办了落葬的仪式，其实里面只有衣冠。
我在狱中等着君上派人来杀我，等了又等，等到的是一副脚镣。君上让锻造司用玄铁打造了一副三百斤重的脚镣锁住我的双脚。这是对我的惩罚，带着这个东西，几乎不能睡觉，不能走路。脚镣用的是连环锁，锻造司打造的东西，不锈不折，环环相扣，没有钥匙光凭蛮力是打不开也撬不动的。
我带着脚镣进了素心殿，之后就没再见过君上。每年七月十五，君上都遣刘公公来问我一遍太后葬在哪里。君上让刘公公告诉我，只要说出太后落葬之处，就能免除脚镣。我不说，就三天不能吃饭。每年都是这样。一直到那年，七月十五早过了，刘公公也没来。等到八月初一深夜，刘公公才来，来了什么也没问，只把玄铁脚镣的钥匙交到我手上。
“凌主子，皇上驾崩了。这钥匙，皇上一直揣在身上，每天都要拿出来看看，生怕丢了。有一回，真的不小心丢了，急得什么似的，饭也不吃，到处找，好在最后给找着了。皇上知道自己不行了，临了叫小的把这钥匙拿给您。皇上说，关了这么些年，罚也罚够了，您自己打开锁，出宫去吧。您别怨皇上心狠。皇上心里也不好受。”
“能不能让我见君上最后一面。”
“见不着了，凌主子，皇上已经入殓了。梓宫停在前殿，有诸位皇子守灵，侍卫和大臣们都在。您不能露面。”
君上要我走。这么多年，我武艺荒废，早就出不了这宫墙了，就算出去了，又能上哪儿?
我这辈子，最怕一个人，没着没落。师父和君上都不在了，我还活着做什么。
我看看手里那柄玄铁脚镣的钥匙，是金子打造的，十分精巧。
我把它吞了下去。
潇潇，是我的名字。
潇洒，是师父的心愿。
可惜，心有执念，是潇洒不了的。
陶贵人的故事
俺叫陶香枝。
恁笑啥?这名字听着土气，可是大有来头呢。
“土花能白又能红，晚节犹能爱此工。宁可抱香枝上老，不随黄叶舞秋风。”这是娘教俺的诗，俺从小就会背。这名字也是娘取的。娘是读过书的大户小姐，长得可美呢。爹说，要不是有人作恶，害了阿公和阿舅，让娘无家可归，这样的千金小姐，哪会给粗人当婆娘，一准儿是要嫁给官老爷做夫人的。不过，爹可不是粗人，是匠人。爹虽没读过书，也不识字，但有好手艺。陶家有个祖传的铁匠铺子，锻造手艺传了十几代。铺子给人打器件，不过俺知道，爹私底下偷着给江湖人打兵器。江湖就是那种三教九流混杂，每天打打杀杀的地方。江湖人都义气，出手大方。爹手艺好，虽然辛苦，但是能挣不少钱。爹挣来的钱都给娘。爹待娘可好呢，从来不让娘干活。爹不忙的时候，还会给娘打首饰。娘的首饰都是爹亲自打的，花样新巧，比县太爷夫人戴的都好看。娘生俺是个小囡，爹也不嫌弃，像小囝一样养活。从小到大，没让俺饿过肚子，家里每个月都能吃上几回肉，春秋两季还能裁件新衣裳。