柳清竹不知道自己是什么时候昏昏沉沉地睡过去的，只知道次日醒来的时候，一颗脑袋似乎有千斤重，整个人连睁开眼睛的力气都没有了。
大年初一请医看病是不合规矩的，丫鬟们急得团团转，柳清竹无奈地止住了她们：“不过是一点风寒而已，何必吓成这样子?”
新蕊忙叫乳母过来把婉蓁抱走，口中抱怨道：“‘一点风寒而已’?你现在这幅样子，跟死人也差不离了，还‘而已’呢!”
桂香忙呵斥道：“大过年的，你嘴里胡说什么，找打吗?”
新蕊讪讪地住了口，仍是在屋子里急得团团转。
萧潜只得吩咐她们找出从前受寒时大夫开的方子来，在炉子上煎药给柳清竹喝。
因为这一场突如其来的病症，拜年磕头这件苦差事大概是可以推过去的了，萧潜只好自己抱了婉蓁出门往丛绿堂去。
屋子里清静下来之后，柳清竹心里刚刚觉得舒坦了些，却又听见小枫从外面冲了进来：“奶奶，柳老爷府上派人过来，说是来接奶奶回家的!”
“不是说好了明日才回的吗?今日才是大年初一，急什么?”新蕊怒声问道。
跟着小枫过来的是柳家一个昔日毫不起眼的小丫头篆儿，听见新蕊生气，她微微敛衽，不卑不亢地说道：“老爷日日想念小姐，早见一刻也是好的。只没想到小姐病着……这也不是什么大事，请几位姐姐帮忙把小姐扶到马车上去就是了。老爷懂一些医术，家里又不缺药草，说不定回了咱们家，小姐的病好得还快些呢!”
柳清竹略一思索，已经明白了父亲的意思。
奉旨休妻，萧家拖到期限的最后一天才放人，虽说有挽留之意，但对她而言却毕竟并不光彩。柳家提前一天派人来接，一是做一个姿态给众人看，明说柳家并不嫌弃这个女儿;二也是露出一点急切之意，给柳清竹这个弃妇保留了一点最后的尊严吧。
她是柳家来人接走的，并不是被萧家逐出门墙。这样的局面，至少在表面上是好看一点的。
柳清竹强撑着坐起身来，吩咐新蕊道：“你去丛绿堂求见老爷，就说我不能亲自向他辞行了，请他老人家保重身体。还有……无论如何，把婉儿给我带回来。”
新蕊知道这趟差事并不容易，却还是满口应下，飞跑着去了。
不过一盏茶功夫，新蕊便飞跑着回来了，同来的还有大老爷、二老爷、二太太、三太太、萧潜、萧津、萧澈、萧源、萧泠、萧湄、云氏兄妹，以及一些得脸的丫头婆子们。
柳清竹见了这么大的阵仗，只得叫桂香搀扶着勉强起身，便要下地跪拜。
二太太慌忙抢进来扶住，擦泪道：“两天没见，你怎么又病成这样?前儿不是明明能下地了吗?”
柳清竹苦笑道：“谁知道呢?许是报应来了。”
二太太不知这话是什么意思，桂香忙在一旁说道：“奶奶这身子，太太也知道，本是受不得一点劳累的，偏她昨夜又强撑着要守岁，许是累着了。”
“小小年纪，倒落下了这一身的病根，以后可如何是好?”二太太说着又垂下泪来。
柳清竹勉强扯了扯嘴角，抬头向锦屏外面说道：“我今日便要走了，却连磕头辞行的力气都没有，可算是个实实在在的废人了。”
“怎的今日便要走?不是说好了明日叫潜儿送你回去的吗?”国公爷的声音，隔着一道门帘听来仍是中气十足。
柳清竹含笑道：“娘家已经派人来接，早一日回去，也便早一日利落。且喜父亲身体康健，媳妇今后是无福侍奉左右了。请老爷千万保重身体，福泽子孙，世世康宁。”
篆儿绕过屏风走出去向国公爷跪下，结结实实磕了九个头，脆生生地说道：“我家小姐不能起身行礼，只好由奴婢代劳。小姐虽无福侍奉，但萧家福泽深厚，将来定会有更好的人侍奉左右。愿老爷福寿安康，愿大少爷另择佳偶，夫妻和美，瓜瓞绵绵。”
“这话是谁教你说的?”萧潜的脸色阴沉得可怕。
“奴婢心中所愿，并没有人教过。”篆儿依旧不卑不亢地说道。
国公爷止住萧潜，叹息道：“你们老爷就这么着急见他女儿，多留一天也不肯吗?”
“小姐在此多留一天并无益处，不过徒增伤感而已。我家主人倒是确实惦念得紧，请老爷体谅家主一片舐犊之情。”篆儿面露微笑，口齿伶俐地说道。