六部尚书之中，居首的便是兼任内阁首辅的兵部尚书罗士奇。他是太傅杨寅的得意门生，还是正乐元年的状元郎，而且他当年乡试、会试、殿试三试均是第一，三元及第，一度传为佳话。
顾兰亭远远望着罗士奇那清癯的面颊，心中骤起敬意。三年便平步青云，坐到内阁首辅的位置，确实不凡。
跪领试题，叩头就试之后，不多时考试便正式开始了。
试题很长，足足有三页纸。
奉天承运，皇帝制曰：“朕诞膺天命，寅绍工基，于今方三两年有余也。仰赖皇太后教育之勤，诸臣辅佐之勉，庶政协和，四方安谧。今玆当临轩发策，其敬听联言……”
如是开场白下，策题分别以“帝王诚正之学，格致为先”，“用兵之法，贵乎因地制宜，舟师其尤要也”等为主题，延伸出的问题多达数十个，内容具体到对某几本书的看法、对郡县制利弊得失问题的分析、对当朝局势的见解等等。
想那少年天子如今也不过才至弱冠之年而已，能提出这样一篇包罗万象，涉及历史、政务、国防、用兵、财政、外交、治学等各个方面的策题，让顾兰亭又是惊讶又是赞叹。
可这样笼统错杂的题目，看来好答，实际上却很难。要在短短时间内将自己的治国见解一蹴而就，还要通篇文气畅达，对考生要求极高。
顾兰亭一边研墨一边酝酿思路，数次要下笔，都觉得不妥，又重新搁下笔来。她往周围望了一眼，左右考生都已奋笔疾书起来了，如她一般还未落笔的人已没有几个了。可她还是一笔未动，只是静静坐着、想着。
她心里清楚，要拿状元的文章，非得“笔落惊风雨，策成泣鬼神”不可，否则断断入不了那位少年天子的眼。
直到日头起来了，所有人都开始写了，顾兰亭面前还是白纸一张。众考官再看她人，竟是闭目养神起来了。
“老杨，这贡士怎么不写啊?”太保周勃为人率直又多话，忍不住出声问杨太傅。
“可能另有良谋吧!”杨寅笑道，他此时还认不得顾兰亭。。
“那他要是交了白卷又如何?”
“白卷，那自然也是他的答案。”
“你这糟老头子说什么呢，我可听不懂!”周勃吹了吹胡子，左右看了看，竟发现不知何时皇上也来了。
“吭，杨太傅，皇上来了。”周勃立马正经了起来，皇上说过，要他公众场合注意言行举止，不可太过随意。
听得声音，场上的考官们都往皇帝那边看去。一身明黄的少年天子，此刻正迈着步子，往殿上那唯一一个还没动笔的贡士走去。
大家都等着看皇上要做什么。
可就在李勖走至顾兰亭身侧，她面前的白纸落上阴影那一刻，她睁开了眼睛。此刻她脑里已经有了思路，于是立即动笔，飞快地写起来。
李勖停了脚步微微弯下身去看顾兰亭，这个动作让一众考官们都倒吸了一口凉气。
“臣闻格致诚正，方能修齐治平。故帝王之道，应先崇正学也。若但求简牍之陈言，而不探意蕴之要旨，则虽采遗文于散阙之余，谈周孔于坐论之间，不精不专，终未之有得也……”
李勖看顾兰亭写出“崇正学”这三个字时，便知她心里已有良论。看着纸上工整秀润的字，还有那人清丽温婉的侧脸，他嘴角弯了起来，笑意不知不觉间越来越盛。
皇上竟然笑了?
众考官们再次不约而同倒吸了一口凉气，他们这位皇上不是一向仪范清冷不易近人吗?
怎么今天这么和煦?
看顾兰亭写完了第一页，李勖才后知后觉自己这番动作有些不妥。他直起身时，看太保周勃正探着身子往这边看，众考官也是一副惊讶的表情，便立马收起了脸上的笑容。
他以手抚唇想轻咳一声以正威严，可又怕顾兰亭听到，随即作罢。
少年天子再未看别人一眼，转身离开了。
周勃这才把自己略显富态的身子板正，又习惯性地吹了吹胡子。他看着皇帝已经出了殿门了，便大着胆子走到了刚才那贡士身侧。看他答纸，才知道他叫顾兰亭。
周勃细细打量了顾兰亭几眼，便又踱着步子回到了自己的位置，还投给了杨太傅一个意味不明的眼神。
杨太傅不解，但也并不着急问清楚，而是继续看着考生们。周勃白了杨太傅一眼，觉得这老家伙不理解自己，决定不再搭理他了。