谁知苏夫人却不听他的，只道，“别以为我不知道，去年白水发生那样的事，你与姐姐却硬是瞒了下来，不叫老爷知道。”
许伯跪下，冒着冷汗道，“夫人…”
苏夫人说起那件事，“白水镇百里外有一处贼寨，祸害乡里数年，乡人们苦不堪言…可是就在去年，竟被一个无名的少年给一锅端了。”她看过去，眼中隐隐见轻蔑之意，“许伯，你说，这个少年是谁?”
许伯大惊，嚅嚅不敢言。
苏夫人嗤笑一声：“姐姐心里梗着那根刺这么多年，倒被你利用了去，许伯真是好计算。”她语中意思是说白水苏府许管家借着贼寨的势力为祸乡人，而贼寨被端了之后，却又自报功劳，得了官府与苏家的奖酬。只是她姐姐糊涂，知晓原委之后，竟帮着许伯替许管家周旋，只为不让苏家那庶子声名起。
许伯忙俯地请罪道：“夫人明鉴，小人对苏家忠心耿耿，并无二心!况且小人弟弟所做之事，小人事前并不知情!请夫人饶恕小人管教不力之罪，再也不会有下次了!”
苏夫人轻哼一声，随手捧起桌上一杯茶要饮，谁知触手却已凉了。她不由心烦，重重放下茶杯，“我不是姐姐，别拿我当姐姐一样好糊弄!”她愈看他愈生厌，干脆挥手让他出去，“看在你伺候老爷几十年、的确忠心可鉴的份上，我暂且不会去戳穿你，你自己好自为之!”
苏夫人蹙眉轻叹，随她陪嫁的老嬷嬷从内室出来，重新捧上一杯热茶给她，“小姐在劳心什么呢?”
这是一向疼她的嬷嬷，苏夫人也不瞒她，直说：“姐姐真是糊涂!”
老嬷嬷走上前，伸手替她按摩额角，苏夫人感受到额上轻柔的力道，不由仰面闭目，再叹，“爹爹为了与苏家交好，嫁了一个姐姐不够，姐姐去了，又将我嫁进来。女子的婚事一向是媒妁之约，父母之命，我也不怨爹爹，只是我原以为我嫁进来，不过就是帮姐姐管教管教大哥儿，或者理一理府里烦琐的事务罢了!谁知道，姐姐竟然留这么个烂摊子要我收拾!”
“苏家现在声名全不如黎家，只靠着百年积威，才能勉强在朝中与黎家对峙。”
她哀声：“都是那个黎家小子。谁曾想，短短三年，那小子竟就被那些年轻书生捧称为天下读书人之首。如今天下皆知他风华，可苏家此时却实在没有拿得出与他比并的人来。”
嬷嬷劝慰道：“小姐过虑了，苏家百年大族，人才济济，现在只不过是一时让那小子抢去风头罢了。”
苏夫人摇头，“普通的人才，哪里能与那人去比?”她叹气，“依我这几月里的观察来看，苏家也不是没有那样的人——只是远在乡下，被姐姐一直欺压着!”
“现在是什么时局!”苏夫人提到这儿，免不得又要怨一怨自己的姐姐，“姐姐她只怕大哥儿不受老爷重视，怕那庶子抢去光芒。可是大哥儿自幼性情刁虐，又不学好，成日里就跟着那位二殿下鬼混，将苏家与我家的脸面都丢尽了!”
“大哥儿自个儿不经事，现在苏家又多的是他这样的纨绔废人!姐姐为主母，不约束，只晓得放纵大哥儿胡来…这下好了，这从小娇着宠着，竟还惯出他一身小霸王脾气来，我听说前些日子他还跟礼部尚书家的公子哥儿在大街上公然抢女人!大哥儿为苏家嫡子，都是这派作为，苏家不败才怪了!如今苏家子侄辈无一人可用，我在旁瞧着老爷为此都愁白了发，心里实在也很着急。”
“…倒是那个庶子，一声不吭端了贼窝，偏又不居功，任由那个下人抢去功劳……看样子是个有谋智又谦逊的人。”苏夫人忽然睁开眼，望着屋顶，“最重要是姐姐告诉过娘，那庶子出生时，有个算命先生上府算了一卦，说是将星下世，又说什么一年之后，相星亦随。”
苏夫人越想越是，“黎家那小子可不就比那个庶子小一岁吗!他十四岁连中三元，年纪轻轻，又得到了当世读书人的认可，又曾在殿上与陛下击掌约誓，不出意外，他该就是那个相星了，那么，那个算命先生说得没有错，苏家在白水那个庶子，一定就是将星投世!”
嬷嬷一边手中继续轻轻为她按摩，一边笑她，“小姐打小就爱信这些神神道道的东西。”
“嬷嬷!”苏夫人不依，“事实在面前，黎家小子确有相才，不由我们不信!”