忽有小妖‘噔噔噔’跑进堂内,施礼禀道:“洞主,两位仙姑驾到!”
叶惜莲闻听,真似喜从天降般的,慌忙起身率领众妖,奔出府门迎接。
到来的两名仙子,乃是嫦娥座下侍婢,一名惜云,一名惜月。
叶惜莲将二人引进正堂,奉茶请座。
大姐惜云问道:“妹妹急匆匆召唤姐姐前来,不知何为?”
叶惜莲娇泪滴滴,言道:“三百年前,妹妹初遁正道,还是皮毛之体,常匿西湖畔桃桂山内修炼。有日冲玄,竟被一上山狩猎之人窥见。吾遂不及防,被其射中三箭,便急仓皇逃跑,狩猎人却紧追不放。因失血过多,吾渐渐体力难支,须臾便一头栽在草丛里,昏死过去。乃至醒转,只见猎户左手提吾双耳,右手拔出利刃,欲取吾皮毛换酒,煮吾骨肉当食。彼时正应了那句:叫天天不应唤地地不灵,无可奈,小妹只好含恐待戮。”
惜月直气得俏目怒睁,喝道:“无良狗贼,也不怕遭受天谴雷劈!”
叶惜莲泣道:“我以为自从散手人寰,再无法与二位姐姐相见矣。”
惜云亦轻拭眼泪,颤声道:“妹妹受苦了,尔后如何?”
叶惜莲伤恸良久,方道:“那猎户遂挥起尖刀,照准我的脖颈即要劈下来。忽听有人喊道:‘住手!’吾与那猎户循声看去,却见一位衣衫褴褛的书生,步履蹒跚来到面前,言道:‘这位兄台,常言道上天有好生之德,玉兔亦非虎狼之辈,看在小生薄面,放了它罢。’猎户嘲讽道:‘汝一个乞饭花子,连自己都衣不遮体、食难果腹,管这些闲事作甚么?’书生道:‘世间万物,相逢皆为天意,况积德行善,乃做人之根本。恳求兄台念在三清老爷面上,高抬贵手。’猎户冷笑道:‘少来聒噪,此畜得来不易,焉能汝说放就放了?’”
惜月螓首轻点,言道:“此子灵根慧生,实非常人也!”
叶惜莲接言道:“书生陡来时,小妹登觉黑夜中露出一丝萤光,至听完猎户斥骂,瞬感生还无望,不由得悲由心生,凄然泪下。那书生正待离去,回首瞥见,又施礼言道:‘兄台,莫如这样,吾包裹里还有些许碎银,权当我买下可否?’猎户哈哈大笑:‘这玉兔皮毛上乘,到集市能换三五坛美酒!汝个穷酸腐儒,能有多少银两?’书生言道:‘囊中之物,兄台尽管拿去,只需将玉兔交与在下即可,小生感激不尽。’耐不住书生苦苦哀求,狩猎人终于应允。”
惜月、惜云听到这里,皆长舒一口气,齐声发问:“小妹身中三箭,想必甚为严重,又是怎样疗伤觅食,保全性命的?”
叶惜莲回曰:“姐姐莫慌,待小妹慢慢讲来。书生用盘缠将我救下,紧紧藏在怀里,行约半个时辰,走进一座破庙里。时正值三九寒天,北风萧萧,庙宇年久失修,早已破烂不堪。那书生先四处踅摸些柴禾,用石镰点燃。便抱住吾查看伤势,而后将吾轻轻放在火堆旁稻草上,脱下棉袍盖好,这才出门采药。归来时已冻的唇青面紫,身如筛沙。他似顾不及这些,进来急将药草送入口中,细细嚼碎,敷在我伤口处。因换洗衣物均被猎户掠去,他便于衣襟处,撕下几缕布条,缠裹在药草外面。待一切妥当,书生方对我笑言道:‘小白兔,你若感腹中饥饿,这有我用的干粮,不妨吃上几口,待箭伤痊愈,即能返回洞穴与父母团聚,想必它们亦担心的紧。’说完话,即从怀中取出两块熟烙饼,概约怕吾用时扯动伤口,他用手掰开一块放在我面前,另一块自食。姐姐,普天生灵,皆是女娲娘娘因情所造,此时怎不为之动容?如此奔波半天,许是太过乏累。少顷,书生便躺在旁侧昏昏而寐。吾见其睡梦中冷得瑟瑟发抖,遂强忍伤痛,爬上去卧在他胸口之上,欲以己弱小贱体,传之一缕温暖,直至佛晓……”
“报!”未待讲完,有小妖跑进来。
惜云忙问:“何事?”
小妖道:“禀报洞主、二位仙子,那冲和子离了金府,直奔咱们玉霖洞而来。”
惜月道:“晓得了,下去吧。”又道:“小妹,不妨直言,汝究竟与之结下什么深仇大恨,他为何死死相逼?”
叶惜莲只好简短截说:将经观音大士点化、如何得遇金雨良来往,野狗精汪文君怒吃汪小山、如何辱打梅真人,大闹法坛、如何得罪冲和子,前前后后如此这般讲述一遍。