沈信言沉默了许久，方道：“母亲歇着吧。”起身出去，慢慢地走到如如院门口，抬头看那块自己亲自写就的匾额。
君子如玉，如切如磋，如琢如磨。
他拿着女儿当儿子养了许多年。
可如今，当他发现女儿真的快要长成一个男子的模样——深谋远虑，手段高强，甚至心性果决到了有一丝凉薄;沈信言的心里，说不出的复杂，难过，有些不知道该如何面对。
他宁可女儿还是刚刚撞了头后的粗疏、脆弱、情绪化。
那样的女儿，至少让他没有现在这样，从骨子里感受到丝丝寒意。
扪心自问，女儿的那个梦……他是不是真的能做到不在意?不多想?不防备?
吱呀一声，窦妈妈拉开了一道小小的门缝，露了一双眼睛出来，小小的声音，低声道：“大爷，您还不赶紧进来?小姐在里头已经气哭了。”
气哭了?!
沈信言愕然。
“小姐心里又忐忑又害怕，就等您回家来呢。您这几天都没顾得上理她，她已经够惶恐了。您在院子门口这半天还不肯进来，小姐刚才在屋里摔了个钟子，哭着说自己若是男子就好了，就不会这样没用……”窦妈妈唠唠叨叨。
不及多想，沈信言一把推开了门：“微微，微微!”几步奔了进去。
窦妈妈看着他的背影，眨巴眨巴眼睛，低声咕哝：“人家都说知子莫若父，我们家这是知父莫若女……”
沈濯扑到沈信言的怀里，战战兢兢地抬头看他，怯怯地问：“爹爹，你忙完了?”
小女儿脸上的泪痕还未完全擦净。沈信言心里那一点子疑虑烟消云散，只剩了满心的愧疚怜惜，手指抚过沈濯的眼角：“嗯。爹爹来找你聊天了。”
紧绷的双肩松了下来，沈濯脸上绽开了灿烂笑容：“爹爹，您坐。我做了好些小点心，可以当茶食。有不甜的，典哥和信成叔、信明伯还有隗先生都觉得不错，您也试试。”
一叠声地吩咐：“那个麻辣的牛肉干拿来，还有杏仁一口酥、椒盐核桃、怪味蚕豆!”想了想，又忙喊：“还有香辣的那个攒盒，香菇、藕丁、腐竹!把才酿好的梅子酒也拿来!”
拉着沈信言的手得意地显摆：“爹爹，我和信明伯打算开几个铺子卖这些东西。若是好卖，回头跟娘说，她那几个陪嫁铺子，生意若是有不好的，也可以干这个。”
沈信言看着小女儿骄傲的样子，心里温暖起来，笑容清浅，颔首道：“好。你们试试。”
嘟着嘴皱了眉，沈濯小声儿跟沈信言抱怨：“我前儿跟我娘说，信明伯在铺子里给我留了两股，她骂了我一顿。我做这些吃食难道容易的?娘还说是个厨子就会做。御厨又怎么样?拉一个出来，我给他三个月，他要能做成我这样儿，我发誓这辈子不琢磨吃的了!”
“不怕。爹爹跟你娘说。”沈信言千依百顺。
那张小小尖尖的俏脸顿时笑成了外间才盛放的牡丹。
看着婢女们果然流水介上了满满一桌子的小食，沈信言一一看了过去，失笑：“你这壶酒上的最应景。我看着这里头倒是下酒菜居多。”
沈濯有些泄气地扭着父亲的衣袖撒娇。
六奴极有眼色地招手叫了屋里的人都悄悄地退了出去。
“爹爹……分家分宗的事……”从表情到声音，鼓足了勇气的沈濯仍旧有一丝惴惴不安。
沈信言温和摆手：“隗先生和孟夫人跟我说过了。这件事，我们再也不提了，如何?”
“怎么能不提?爹爹，我必须要知道你是怎么想的!还有，全家都在等着知道你是怎么想的!太爷爷、祖母、母亲、三叔，甚至信明伯信成叔，谁不是都在眼巴巴地盯着你看!爹爹!你是这个家的主心骨，就算再为难，你也不能保持沉默!”
沈濯几乎跳了起来，逼着沈信言表态。
沈信言的态度就是侍郎府今后对待沈恭的原则。
可沈信言依然沉默。
“爹爹……”沈濯的眼神里有些失望。
白衣胜雪之下，沈信言比之礼部试之前又瘦了一圈，肩膀支起来的部位甚至有些嶙峋意味。
疲惫地捏了捏额角，沈信言摇了摇头，他不想表态。
沈濯在他对面坐下，也默然下去。