姜逐与朱定锦也没买票，留在宣义过年。
约饭之际，谁也不会想到，这将是褚沙白最后悔没回去团聚的一个年。
腊月最后几天，楠平褚氏皮革厂失火。
几位老板意见不合，厂子分工混乱，各党林立，褚父治下不严惰懒成性，电路老化没有更换，厂房起火，母亲当夜正在与几个工人清查最后一批货，没能跑出来。
管彬杰得知消息的一瞬间就知道不好，年也不过了，约了几位医生火速赶去御苑。敲门没人应，管彬杰急得尿崩，几人轮番直接撞开一楼卫生间的窗户，偌大的屋子里窗帘全部拉上，乌蒙蒙的一片，人气寡淡。
他们最终在客厅的茶几下发现了他，蜷缩着，眼睛睁着，却像没醒来。
随后很长一段时间，连姜逐也得不到一句准话，管彬杰不加掩饰的沉重声线，侧面证实褚沙白的精神情况不容乐观。
而因为他之前服用过药物，有一定的抗药性，这次治疗不好说。
管彬杰极力为他们争取休养假期，三月中旬，姜逐回家途中，遇到了坐在他家门口楼梯上的褚沙白，瘦得两颊微凹，神情却还平和。
久久未见，他先笑了一下。
笑起来透着抹不去的狡黠，仿佛又回到几年前出道时。
一直传来他频繁预约心理医生的消息，褚沙白疲惫地抓挠着头发，笑得很无力：“我也不知道……不知道有什么用，其实我根本不想说话，大管非说倾诉出来会好受，但有东西压在我这里，说不出来……”
他俯身蹲下，手臂交叠挤压胸腔，像一个犯错后等待惩罚的小孩子。
沉默片刻，姜逐轻叹，取出钥匙开门：“先进来坐。”
门开了，他弯腰找拖鞋，听到褚沙白的声音在身后响起，勉强提着点气力，又重得直坠。
“姜队，我想解约。”
他的嗓音失真。
“我考虑很久了，我这个人能看开很多事，就是看不破生死。你掐着指头数，这一路，我们送走了多少人。”
“哥哥没能耐，干不出济苍生的大事业，这地方太腥了，我待不下去。”
姜逐没说好也没说不好，起身去拿热水瓶加水，气氛添了铅，不冷但沉，朱定锦坐在原位，眼神忧郁。
“舍不得哥啊。”大概她的神色太伤了，褚沙白不由叫她。
朱定锦抬眼瞧他，笑了笑。
“你就这么走……”他听出有什么话就卡在她的声带上呼之欲出，但朱定锦嘴角一弯，又压回去，只轻描淡写问，“不能晚两三年?”
褚沙白目光和煦，没有正面回答，递给她一个卡通兔的红包：“忘了给你了，新年快乐，又长一岁。”
时隔多年之后，褚沙白才懂了她那一刻抵达世界尽头般的冷感，再没有一种语言可以叙说。
无论是姜逐还是朱定锦，都不是唠唠叨叨的人，褚沙白深知这一点，他们尊重他的意向，他的根他的心都在楠平，那么他们也不会自作主张游说他留下。
做出决定之后，褚沙白提议去看看兄弟，姜逐便陪同他去安兮陵给丁一双和郑隗烧金元宝，又因为听看守人员说不许带活祭，臭了不好处理，于是在旁边的丧葬店买了两只红烧木鸡，涂着红漆漆黄澄澄的油彩，一并放到碑前。
丁一双有个奶奶，但老人不用电子产品，搬去阳石县后又换了几次地，渐渐没人联系得上了。唯一还能找到的是郭会徽，守望拆团后，他的档案顺道转走了，现在人在一个县城街道做生意，几年来他们没怎么去过，并不是面子原因，只怕给他带来困扰。期间托人送了礼，几个红包也是在过节时包的，怕郭会徽退回来，但老郭人务实圆滑不少，只回赠了一点特产。
最终三人约在县城的一家门面饭店，据说是郭会徽老婆娘家开的，孟佳荔与他已然分手，如今的老婆是店老板，合伙开了一家鞋店，赚两个辛苦钱。
褚沙白抬头瞄一眼，趁老板娘去后厨房端菜，悄悄问起：“怎么分了?”
郭会徽苦笑：“家里不同意。她大学生文凭，又吃过铁饭碗，她爸已经为她张罗开了，想选个门当户对的女婿。”
“不争取?”
过了很久，他才疲惫地薅着略油腻的头发：“老了，不想动了，这些，都像上辈子的事。”