秦慕完全无感地说:“二哥你别用这麽蹩足的理由诓我。娘过生日，我跟父王求一天假，他会允许的。而且新年我也想陪娘一起过啊!你这样多此一举，不就是想要我帮你巡边，让你能钻空子，你就有机会陪嫂子去约会。说说看，这次你们约在哪里见面?我保证不告密。“
秦恪搂着秦慕的肩膀笑着说:“聪明!那你有办法，让父王放过我们俩，让我在家过年吗?“
秦慕白了他一眼说:“你结婚後就一直想偷懒，父王才会罚你去巡边，这个我帮不了你。“
秦恪站到秦慕面前，贼贼地看着他说:“那你是想要你娘过一个冷冷清清的年罗?“
秦慕推开秦恪的脸说:“你挡到我的视线了。而且，我要把自己摘出来，方法有千百种。“同情地看了看秦恪一眼说:“你这个新年就好好地和弟兄们在镇北河上凿冰钓鱼吧!“
秦恪看着油盐不进的秦慕，想了想说:“要是你帮我想到办法，我就撤销对你的小鞋悬赏，如何?“
秦慕叹了口气说:“说到这个，你干嘛跟我过不去?“
秦恪跳了起来暴躁地说:“你还敢问?你还有脸问?我结婚那天你在我床上放了什麽?“
秦慕忍不住爆笑了起来说:“我可是为了祝福你们举家和乐，螽斯衍庆，花了不少心思才让冬天也有螽斯啊!後来情况如何?你们隔天一副没事人的样子，害我以为没有成功。“
秦恪恨恨地说:“我抓了一个晚上的虫，你嫂子还不相信我抓完了，吓得她整晚都不敢睡。“
秦慕不敢置信地看着秦恪说:“你的小院里面有那麽多房间，又只有你们两个人住，换个房间睡不就得了。再者外面天气那麽冷，你房门打开一刻钟，螽斯就都死光了，不致于闹成这样吧!”
秦恪瞪了瞪已经笑弯了腰的副官徐宸一眼，踹了踹在旁边嗤嗤憋笑到整张脸都扭曲的许勋说:“我那天喝醉了，想不了那麽多。”
秦慕笑到快站不直说:“好啦!看在你和嫂子那样配合的份上，我帮你想办法。但你不能再给我使绊子。”
秦恪酷酷地说:“成交!但螽斯事件不准外传。”
☆、天地异变
秦恪满意地转身离开，秦慕则继续他的站岗任务，看着远方的烟尘已经弥漫了整个西方的天空，太阳光线在那边形成了特别的光晕。秦慕心中一紧，想到那边下的不是雪，而是雨。
赶紧拉住正要下城的秦恪，指着西方说:“二哥，不太对劲。镇北河上游在下大雨，下游却还冰封，等等会溃堤，要赶紧撤离低漥民众和河岸的驻军。“
秦恪脸色微变说:“你有多确定，边境军队擅自撤离会害父王受罚。“
秦慕看着已经变黑的雨幕说:“很确定，快点，不然会来不及。”
秦恪拉着徐宸快步跑向指挥部。没多久数十位传令兵，快马奔向镇北河沿岸。同时镇北王修书，飞鸽传讯至同属镇北河下游的原州晋阳城和平阳城，提醒可能发生的融冰异变，建议撤离在冰上行走的商队。
这天开始，西羌北境和大夏西北方的肃州，迎来从来没有出现过的磅礴大雨，各地洪灾不断，牛羊牲口死伤无数。镇北河周边因为撤离即时，无人伤亡，算是不幸中的大幸。
半年之後，西羌人发现殒石并没有沈入湖底，而是砸中不知名的物体，分裂为几块，反弹而出，散落在梦泽周边。而殒铁所造之兵器强如神兵，所造之甲，刀斧不破，所造之兵，所向披靡。间之各地蝗灾普遍，颗粒不收，因此决定进攻东南方富庶的大夏国。
同年春夏，大夏国的中央粮仓，洵通盛襄中五州大旱，粮食欠收，皇帝宣布粮食禁运和出口。因为缺粮，各地流民四蹿，盗匪横行。而和西羌接壤的凉肃两州却是水患不断，土石流横行，让本来就是以矿产换粮食的两州雪上加霜。同时西羌军频频犯境，镇北和西北两守关郡王，一时焦头烂额。
庆历十三年五月，秦慕跟着二哥在留县北方五十里处的边界巡逻。这边是一块半开放的盆地，西北方有雄伟的太武山脉阻挡梦泽的水气和火山的烟尘，算是难得的净土。
秦慕呼吸着难得的草木清香，看着清辰的和煦阳光和露水的反光，突然觉得这片草地和半个月前看起来有些不同。下了马，半趴在草地上，观察着草叶上的断口。有断口的草叶，较难有露水集结成珠和反射阳光。看了半响之後，秦慕皱着眉头上马，往东方，西方和北方各跑了几里，用战戟拨开草丛，似乎寻找着什麽。