☆、第四十五章
“口齿伶俐, 只是这气节差了许多，可惜了。”气节是什么东西，小时候我还懂得坚持原则, 别人打我我一定要打回来，哪怕后来被人追着一顿爆揍，那时候好像气节就是不吃亏。
后来，气节变成了什么，在普贤寺吃了多少亏, 都要固执的, 当然也不排除是普仁师太发配，清理藏书阁，经书朴素无华，气节便是将它们修缮整理。
再后来，宋家因为宋婉牵连垮台，只以为莫须有的文字株连, 到此为止，气节对于我来说, 什么都不是。
“你是汪如意?”皇上走到右侧，一双金靴照的我俩眼晕眩, 他正站在我们前方, 比我高了有半头, 手中还捏了一份考卷，约莫着应该是汪如意的。
“回禀皇上，臣汪如意, 荆州人士。”汪如意气质很好，谈吐显得徐徐稳稳，给人十分柔和的感觉。
“不错，荆州前些日子水患，你对此事有何看法。”皇上转了个圈，坐在了下方不知给谁设的一张空椅上，两条腿自然地伸着，仿佛这不是朝堂，而是他的后院。
汪如意先是眉头蹙了蹙，似乎在心中打了几番草稿，这才不急不慢的回道。
“回禀皇上，此次水患，朝廷抚恤及时。荆州知府提前做好预测，以往每年这个时节，都会有一次大的洪水袭村，知府从一月之前便向朝廷上报过，朝廷回复及时，处理得当，此次水患，伤亡比之前几年，着实小了很多。
由此可见，一个好的地方官员，实实在在为百姓谋福，一个好的朝廷上报体系，可以使事件妥善被安排，避免更大损失。上传下达，自古以来就容易在环节上出错，朝廷最近更新的一套传报体系，确实合理。
臣拙见，还望皇上明察。”
荆州知府是去年刚上任的，也是因为前任知府在处理水患一事，消极怠工，导致民怨严重，传到京城，皇上震怒，快马加鞭派去钦差斩杀了他，以谢民愤，刚上任的知府，怎么可能在一个地方再摔一个跟头，据说，这知府，跟谭相还颇有渊源。
个中利益，我们这些普通考生，又怎会知晓。
皇上的手摸在椅子的扶手上，两个虎头油亮生辉，看上去十分逼真，他轻轻拍了拍一边的虎头，起身又拿了一份考卷，这次他径直走到陈棉跟前，对着他打量了一番，我偷偷用余光瞧了瞧，又飞快低下头去，皇上嘴角翘起一抹不易察觉的笑意，看上去阴森森的，怪吓人。
虽然陈棉平时嘴上没个把门的，容易闯祸，好吧，虽然我经常都想暴打他一顿，以平我多年来受得恶气，可是，看皇上那神色，似乎对陈棉极为不利，他怀归怀，可我还是觉得罪不至死。
“陈棉?长得倒是风流才子模样，看考卷风采卓越，尤其是对本朝国寺改善的描绘，着实精彩绝伦，不同于其他考生。朕以为，理当评为本年状元。”
我抬起头，不光是我，满朝大臣眼光唰唰的朝我们射来，唏嘘声不至于，夸张的语气总还是有的。
陈棉咧嘴一笑，拱手谢恩，“臣谢皇上天恩，本是小人拙见，难登大雅之堂，本无登顶之意，奈何一举成名，皇上，本朝国风，果然开明，谢皇上金口玉言。”
这就定了?
这已经定了?
我那两份状纸还没抽出来呢，我犹豫着，打算往前一步，起码给我个说话的机会也行，陈棉倒退半步，一脚踩在我左脚面上，又狠狠碾了一下，疼的我登时抽了一下，苏贤汝用几不可闻的声音说道。
“无论你要做什么，我劝你现在不要动手。”
我心里早就乱作一团，胆怯，害怕，时机，内疚，希冀，无数的情绪涌到一起，我想诉说我们宋家的冤屈，又真的不知道这是不是最好时机，会不会得不偿失，没能帮得了宋婉，反而送了我的小命。
“本朝新科状元，长陵人士，陈棉。榜眼，潍州人士，李启，探花，荆州人士，汪如意。”
掌事的太监声音尖细，足以让朝堂上的每个人听得清清楚楚。
我们三人旨到谢恩，唯独苏贤汝，一个人清清静静站在那里，我心里有些为他尴尬，难道他就这样寂寂无闻，走了个过场，陪我们殿试了一把，然后回归长陵?
“朕还有一事要与众爱卿商议，谭相近几日身子有恙，没来上朝，可是，谭相这位股肱大臣，却向朕举荐了一名人才，说是才华出众，相貌不凡，一定要朕给安排个合适的官职，苏卿，你可愿，为朕效命?”