“跨过街去，也得把这儿工钱结清不是?” 缩头小路撑起了腰杆子，老孙头抽屉里虽没几吊钱，他枕头下面倒是很有几张可观的银票。
“结工钱?” 提到钱，孙掌柜眼里都要喷出火来。柜台上一本蓝面账本，他抡起来对着小路劈头就是一脑门。“你跟老子要钱!没有客人，整天闲着，还跟老子要钱!”
“掌柜地，可不是这么说!”事关切身利益，别的伙计也看不下去了，都云集过来，有的说：“没有客人，可不关咱们什么事，咱整天杵在这儿，也是上工!”，有的说：“半月一次，以往雷打不动，现在都快一个月了，分毫未见，家里都快揭不开锅了!”
孙掌柜见犯了众怒，知道不好，虎着脸，卸驴找马：“ 吵什么吵!那都是老板不在家的缘故，等老板回来了，工钱自然就补上了!”
说毕，掀开柜台后方门帘，避入账房内，又拉上了门，由着外头七嘴八舌，兀自不理。
不到半袋烟工夫，有人敲门，孙掌柜拉开一条门缝，见是小路，正要发作，见门后众伙计虎视眈眈，咽了口唾沫，拉小路进门，关紧房门，口气软下来，道：“ 你小子，讨债也不是这样个讨法!再说，就拖了八/九天，还不是债呢!”
小路却没理这茬，愣愣地问：“老板啥时回来?”
啥时?他也不知道!孙掌柜瞪着眼，小路的猴腮脸虽然凑在眼前，却只是白花花地一片，他突然一拍脑袋，灵光乍现，闞闻莫不是没钱逃债去了吧!
正月十五四贝勒爷那局黄了之后就不见闞闻，看他那日极是失望，难道那是压扁闞闻的最后一根稻草?
“小路，不好了!” 他脸色顿时灰暗下来，金主真的跑了。
这年头，找这么好坑的主儿可不易，他喃喃地惋惜不已：“小路，老板跑路了!你我都得卷铺盖儿走人!”
小路见他这般，也黄了脸，道：“不至于吧?老板是个斯文人，跟教书先生似的!”
孙掌柜这会儿由头到尾已经想了个遍，闞闻必是跑了，没想到自己坑蒙拐骗这么多年，竟上了闞闻的当，他忽觉胸闷，喷出一口浓痰，口边还带着黄色的涎丝，道：“呸! 什么先生?幌子罢了。老子现在才明白，就是个骗子!”
“骗子?”
“不!不!” 他想起了顾顺函和洛英，连连摆手纠正自己，继而又陷入了沉思，那个姓顾的，不男不女摆明了是个太监，太监不是出自宫里就是王府，那日，正好是四贝勒爷设宴不成，同时，来了个三十多岁的显贵老爷，闞闻与他一席谈后，就失了踪，过了几天，他登门时，已是姓顾的开门。他恍然大悟，这真是惊人的发现：“ 原来是个拉皮条的。而那个女的，竟是个粉头了!”
小路跟着他的思路忽上忽下，顺了好一会儿，才说：“那女的是个粉头?看着不象啊。画上走出来仙女不过如此!”
“粉头都长一样?都跟九芳院门口春花似的?两条吊眉?一张血口?” 小路就这点眼界，孙掌柜不以为然，轻蔑一笑，教育小路道：“ 她那样的，是王公贵族专供，面上比正宫娘娘还端整圣洁，一旦浪起来…” 说到此，不由骨酥筋软，一身肥肉瑟瑟发抖：“ 男人恨不得死在她身上。”
小路从回忆中琢磨，竟也好似明白过来一般：“是这样啊?怪不得我好几次去找老板，他必到她房内，叽咕半天，过两天就有钱了，难道?”
“男的只是个拉皮条的，女的才主事，钱都在她手上。那是个老手，打她经手，老子一分钱要不到。” 孙掌柜悟过来，霎时心灰意冷：“那女的如今大概依傍到什么王爷了。太监护身，这段时间胡同内平白多了那么些个流浪汉，估摸着都是戈什哈。人家本就借着六得居接近权贵，如今目的达成，拉皮条的龟公撤了，我们也没戏了。小路，别琢磨了，你出去跟大伙儿说，趁早打烊，散伙!”
“别介!” 小路提醒：“散伙也得领到工钱才散不是?”
孙掌柜指着自己的鼻子，吹胡子瞪眼：“工钱，你问我?我问谁去?”
小路用手戳了戳闞宅的方向：“她呀!傍了王爷，怕是更有钱了!“ 说着挤眉弄眼，道：”结算之前，怎么着也得捞一把再说!您说是不?“
这种事，还用他说。孙掌柜挠头，但顾顺函看得挺牢，他找洛英说句话都难，悻悻然道: “你能，你去!“