其中计家老爷，一口气跟曹震允了三千数。
只是另有条件。
宴席之后，计家老爷留下来与曹震商谈。
有个圆墩墩肚子的计家老爷说：“我说曹爷，您也老大不小了，也该为自己的将来打算打算。”
曹震心头一跳。他知道计家有个已近出嫁年纪的闺女，独名一字“锦”，长什么样貌倒没听说过。不过和夏云未出嫁便芳名远播相比，计家千金，大概也不过尔尔。
“是啊。”曹震陪笑。“只是近来事情太多，实在无暇思索终身大事。”
“无妨无妨。”计老爷拍着曹震肩膀。“终身大事本就需要从长计议，这样好了，忙过这一阵，我找你喝杯小酒，咱们爷俩再好好谈谈。”
曹震虽不认为自己想跟计家多扯上关系，可这节骨眼，他不先允下不行。“全听计老安排。”
“好、好。”计老爷满意笑道，扬扬手，打道回府去了。
返回自家，天已然暗下。小厮亨菽捧来干净衣裤，询问需不需要备点粥菜宵夜。
曹震自顾自喝了杯茶，扭扭僵硬的肩骨。
“不饿，我刚从‘丰泽园’出来。”他顿了一下才问：“夏小姐呢?”
“小的去的时候，夏小姐正在房里缝棉袄呢!”
几天下来，亨菽已摸清主子脾性，进门劈头一定先问夏小姐在做什么。所以每到晚膳，亨菽一定会上“碧漪堂”望望，好跟曹晨报告。
说到缝衣——曹震蓦地转头。“你去找柯总管，跟他拿件夏小姐缝的丝棉袄过来。”
亨菽领命退下，不一会儿捧来件素棉做表的丝棉袄。
曹震细看针脚，细腻得惊人，大抵是刺绣惯了，连缝粗布衣裳，她也当绣花般认真。
曹震脑中浮现她坐在窗前，手捻着炭条，专注描图的画面。他还记得她微露在黑亮鬓发后的粉红色耳朵，那么秀静纯美，仿佛世间纷扰，一概与她无关一般。
她现在——在做什么呢?
清爽地洗了个澡后，曹震自言倦了，要亨菽下去休息，只是没一会儿又见他走出卧房。一下人瞧见，提来灯笼，他却摇手说不用。
今晚月色大好，不掌灯，也能隐约瞧见园中美景。曹家庭院细致而美，池水、亭台、楼阁、默林、柳影，全都错落有致地安住在最适恰的位置上。信步走着，一阵阵香气扑来，那是梅花盛放的香，还有各种说不出名的草木的气味。他在园子里晃了一晃，不是有意要上“碧漪堂”，但脚步却自顾自地走来。
夏云还没睡，几支蜡烛照着她侧脸，白玉似的面颊莹莹发亮。他伫在窗边睇看了一会儿，心房骚动着。
几天来他一直没开过口，她见了他吩咐的汤药，喝了吗?什么想法?是觉得他薄幸无情，还是舒了口气?
他摸不透她的心思——或许，他也不是真的想搞懂。搞懂了又如何?他自问。难道她是夏家人的身份，就能因此而改变?
摇摇头，本想就此回去，窗里的人却冷不防抬头，那么巧地望见了他。
天色实在太黑了，她虽瞥见了人影，但却看不清脸面。“那边的人——是曹爷吗?”
曹震迟疑了一会儿，才出声一哼。
真的是他!她搁下缝针，拿近蜡烛欲看。可再一想，看什么啊!她暗骂自己傻。他过来，不就是想进来?
“您等等，我来帮您开门——”
她这么一说，他不进去，感觉反而奇怪了。
已在边间睡下的蟠桃听见声响，立刻出声。“小姐?”
“没事。”她喊声，知道蟠桃早累了。蟠桃不像她拿针线拿惯了，接连几天没命地缝衣，一双眼都红了。“你睡吧，有事我再喊你。”
她点亮厅堂里的蜡烛，接着把门打开，穿着蓝云隐花缎袍的曹震踏了进来。两人几日未见，脸上都有些尴尬。
脑中浮现的，尽是那夜欢爱的场面。
“渴不渴?我沏壶茶。”她先说话。
“碧漪堂”旁厅里，总是燃着一只红泥炉，只要把陶壶往上头一搁，再添几片炭，一忽儿就有热茶可喝。
她将茶盅搁在几上。“请。”
曹震看她一眼，接着掀了掀茶盖，一股似曾相识的气味混着茶香而来。他举杯啜了一口，认出是梅的香气。