姜沅请辞离去，墨烟最是不舍。如今这位小主子大了，越发的温柔体贴起来，同她们几个大丫鬟处得好。姜颜倒是没说什么，只叮嘱她用功读书即可。
姜沅回了家中，见家里气氛略有不同，寻了人一问，才知道她离府的大半月府中发生了不少事。先是前朝姜斯被委任盐督这等的肥差，再是姜允晋升校尉营一等侍卫，已是从三品的官职。这两件事自然少不了宫中大太监与姜太后的功劳。
有这两件大喜事当头，最后一件的风声就小了不少。王荞老先生在城北的新居建成，待来年打春姜沅与姜景成功入了太学，他也就功成身退，离开姜府。这之前王衍因是外男，居于姜家内宅多有不便，已先一步离开。
听了这件事，姜沅倒是怔愣了片刻，过后也就不提了。
没几日，倒是听说王衍来访。姜沅只以为他是来探望他祖父王老先生，并不甚在意，谁想陈氏身边的盈雪来请她，称夫人有事与她相谈。
到了陈氏那院，姜沅才见王衍也在，一时揣测不出有何要紧事。
等她落座，陈氏同她道：“我听你与阿衍说，你想出去游玩几日散散心?”
姜沅这才想起自己说过的话，点了点头。
陈氏叹了口气：“前不久你阿姐那事对你影响挺大的，我原想着让你出去散散心，正好你阿兄和阿衍要去北瑶山，带你一道去了也无妨。你意下如何?”
此前答应的利落，如今却迟疑了。她只得道：“恐怕不妥。我未有长途跋涉的经验，怎的好麻烦二位兄长。”
“阿沅妹妹无需担心，这一切我与你兄长早已考量好。”王衍适时说道。
陈氏打得自然是另一番算盘，如此附和：“来年及了笈，这样的好日子就不多了，阿沅你要多加珍惜才好。”
姜沅还是踌躇，却忽的灵光一现，想起了什么：“你方才说……北瑶山?”
王衍答：“是北瑶山。”
“可是名士乔公住的那一座?”
“此行正是为了拜访他。”
崔氏乔公，先皇在世时的白衣丞相，先皇驾崩，姜氏临朝，乔公神隐，名声却不减，渐成传奇，多少少年英雄经他手而起。乔公只字评语，抵过史书工笔。就连谢氏谢湛，也曾因他八字之评名噪一时。
“阿沅?”陈氏见姜沅似是走神，轻唤她一声。
“如此劳烦阿衍哥哥了。”姜沅一转态度，客客气气地行了礼道。
瑶山一行，若得乔公只言片语，姜家得救，或在咫尺。
她需要这个机会。
正文 第三十四章乔公
虽说是与姜允王衍一道同行，临了姜沅才发现她阿兄不过是托词，远游着只有她和王衍二人。
姜沅头一次去这么远的地方，陈氏担心坏了，光是林林总总的一些小玩意儿，就备足了一马车。姜沅随手拿起一件鎏金铜手炉，哭笑不得：“如今初秋，再冷也用不上这些。”
“山野夜寒，林深露重，有备无患总是好的。”陈氏道。
只是她不晓得姜沅这一次西上北瑶山，为的不是赏花弄月，这些负累越多，于她越是阻碍。那乔公本就是不满姜氏祸国才远走避世，如此这般，不正好坐实了纨绔之名。
姜沅道：“这一番本为避世散心，有了这么些杂七杂八的东西，反倒看着心累。不如我挑几样必须的带走即是。”
陈氏见她执意如此，拗不过，只能同意。
最后便是物资占了小半车，随行的也从三个侍女减为书烟一个。至于王衍那里就更轻减了，连僮儿也不曾带一个。
王衍虽是先天不足，但多亏着王荞老先生费心调理，已好了不少，尽管面上看仍是文文弱弱，实际却比姜沅要强上许多。
带着姜沅，路上的行程缓慢许多，路过驿站时更是停滞一日好好休息一番补足物源。这一耽搁，到时已过了小半月。
北瑶山以险陡奇峻著称，马车只得停在山下，亲自蹬足上去。至山腰，姜沅已是累得不行，书烟也喘着粗气，倒是王衍配合着她们刻意放缓脚步，不见多累。
“不如我背你上去。”王衍提议。
姜沅却拒绝了：“既是求道，为的是心诚。若是那般骄纵，不如在家就好，何必跟着你出来。”
王衍尊重她的意愿，不再插手。越往上走姜沅越是勉强，王衍扶着她，停停歇歇往上走，一直到傍晚才得以窥见有人家。