也不知走了多久，马车终于停了下来。
宫装女子挑起帘子将姜沅接下来。张公公回头看了一眼姜沅：“四姑娘无需忧心，太后娘娘最是和善不过，宽心待之即是。”
姜沅羞赧一笑，略低下头。
太后如何，她岂会不知。年轻时那般有野心的女子，岂是良善之辈。
此话暂且不提。
到了咸福宫，宫中主位坐着一妇人。尽管已老态毕露，仍是珠翠满头，光彩夺目。
那妇人正是姜太后。
“可是姜家的小姑娘?”太后一边转着手里的佛珠一边问道，语气倒是很温和。
张公公笑道：“正是姜四姑娘。娘娘日盼夜盼，总算把人盼来了。”
太后道：“好生生为何带着面纱?”
姜沅这才开口：“臣女贪玩，不久前划伤了脸，怕冲撞了太后娘娘，故戴着面纱。”
“倒是有心了。”太后也不急着见她面容，先命人赏了张公公一番，待旁人退去，才笑道，“好孩子，走上前来让哀家仔细看看你。”
姜沅只得依言上前来。
太后拉住她的手，好一阵的嘘寒问暖，末了，眼角有些湿润，眼眶也微红：“这周身的气质是真的好，让哀家想起了当年，若是如意还活着，也应该如你一般大了吧。”
旁边的姑姑宽慰道：“娘娘好端端提那些事情做甚，没的又哭坏了身子。”
“老了，终归是不中用了。”姜太后叹了口气。
姜沅全程一言不发，乖乖站在一旁。
那如意公主的事情她前世是知道一二的。如意是姜太后的孙女，也即当今长公主之女。是要大上姜沅几岁的，模样生的好，又天赋异禀，五岁即作赋，若是能活下来，应当也只有谢冰卿能堪堪与之一比。可惜她在七岁的时候不幸落水去世。小辈里姜太后最疼爱的也便只有如意一人，她一殁，太后消沉许久，从此争权夺利之心也淡去不少。
姜沅也是知道自己的相貌身量与如意是有几分相像的。正是这个原因，姜太后挑选宗室之女入宫时，才一眼相中了她。
姜太后正感怀着，外面忽有宫人来报：“皇上驾到。”
姜沅脸色一变，越发地低下了头，装出一副害羞怕生的模样。
姜太后敛了神色，一派的风轻云淡。
正当时，许玄已入了内殿。他第一眼即看到太后身旁的姜沅。
那小姑娘一副没见过世面的样子，低着头，拘谨着行了礼。许玄知她是怕自己认出来，心里轻笑，面上却不显。
“儿臣见过母后。”
“起来吧。”
许玄入了座，有宫人前来奉茶。他接过，呷一口，目光却自始至终都流连于姜沅身上，明目张胆到一旁的太后都看不下去，清咳一声道：“这位是姜家的四姑娘，若论辈分还得称你一声表叔。你换她阿沅。这孩子性子软，怕生，你身为长辈理应多照顾她才是。”
许玄实际只比姜沅大几岁，辈分却整整大了一轮。概因当初后宫闹得太过，不少适龄的皇子都做了权力的牺牲品，姜太后唯一的儿子皇四子也不例外。先皇驾崩后，整个后宫唯一能继位的只剩下这位出身卑贱的小皇子，初时他不过是没有名份的小宫女生下的孩子罢了。不过这正合了姜太后的心意，若是皇帝母妃娘家势力太大，于她到底算不上好处。
许玄像是丝毫未听出太后的弦外之音，从善如流应道：“阿沅。”
他的声音极好听，现下存了故意逗弄姜沅的心，那两个字念的尤其暧昧。
姜太后轻轻看了一眼姜沅，姜沅却是越发不敢抬头。看出她的为难，姜太后心下不免存了几分怜惜。况她目的本就不纯，打得另有一番算盘，也不好在这个点惹得姜沅难过，于是开口引了别的话题，算是缓解了姜沅的尴尬。
许玄也收回了目光，态度端正一二。
闲聊了片刻，姜太后觉得身上困乏了，便叫身旁的英姑将姜沅带下去安置好。许玄看着姜沅离去，便也起身告辞。
身后殿内，姜太后望着许玄远去的身影，方才还慈祥温和的眼神不觉染上一层阴翳。
正文 第四十一章伤痕
“姑娘需要什么，尽管提出来，不用拘束什么。太后娘娘与你极是投缘，若不然也不会专程留你在这边陪她一些时日。”英姑将姜沅安顿好后，同她说。