一只三寸来长的银壳指甲伸来，容妃若有所思地挑起她的下巴，余应雪看见上面镶嵌的碎玉，一颗颗闪着让人无法抗拒的璀璨光彩，“唱功如何?”
这话正戳了余应雪的短处，还未入宫时，家中嬷嬷便笑她，她不禁低头不语，容妃见状道，“到底是个没用的绣花枕头，就这样还到处惹是生非，刁难本宫庶妹，又去寻沈才人的不是，算了，本宫且叫你绣一幅湘绣送来罢了。”
余应雪忙答应着退了出去，她仰头望向华清宫的飞檐斗顶，明明是同一片天空，这里却显得比浣花离宫更高，更散布着日色，不似浣花离宫那样矮小逼仄，一群晚归的燕儿飞过，连带着让天边翻滚起墨色的乌云。
余应雪轻轻叹着，怎么这天，说变就变了呢。她不知道，此时这宫里，也是这样波橘云诡，祥云乌云翻滚之间，不知决定了多少人一生的命运。
余应雪依旧不知道的是，也正是在这样一个虽风云变幻，却无比热烈，充满希冀的日子里，沈玉筝开始怀着新的热烈的希望，决定以迎接战斗的姿态接受曼靖的宠爱，她要在这大未宫中活下去，尽管，这里充斥着刀光剑影和致命的脂粉香气，和她被埋葬的爱情。
正文 第22章思君桂子清凉夜
那个下午，蝉儿微微鸣着，仿佛在知会这来之不易的暖天气，玉筝换了家常的蜜合色小袄，除了发髻，带了指甲，随手去拨弄青玉案上的一尾焦琴，这是她从临安带来的心爱之物——娘酷爱琴音，时常抚弄，家中余音不绝。
从临安出发时，娘执了她的手细细道，“筝儿，你将这琴带了去，娘盼着你能选上，日后在宫里，见着这琴，就如见了娘一样。”娘的声音愈发哽咽，马夫生怕误了时辰，催个不停，玉筝低头，看娘的眼里噙满泪，也不住地滚下泪来，然马车终是走远了，玉筝只于泪光中，看着娘越来越小，从失了轮廓，至渐渐消失在晨雾里。
玉筝学着在家时娘的样子，琴弦如丝，指尖一滑，长长的韵便如溪水悠悠流淌。
潺潺娟娟的琴声里，依稀是闺阁中懒懒的旧时光。
黄昏时刻，乍闻几声脆响，素浅站在槛外，轻轻击掌，“妹妹果然好琴色。”
玉筝也不停手，继续抚弄那琴，嗔怪到，“看你，把那树上的蝉儿都惊走了。”
素浅没接话，只是低头摆弄手上玉钏上的几颗嵌宝珠粒，淡淡道，“惊走?只怕是该走的总是赖在这里，不该走的，却从来都留不住。”
玉筝听得这话中有话，也住了手不再抚那琴，摘了青玉指甲，唤了琳琅去看小厨房做的翠玉豆糕和栗子酥去，只留琴丝筝绦在屋内——她们是玉筝从临安带来的家生丫头。
素浅这才把钏子笼上，眼角的笑意陡然消失，泛着一种难以名状的惶恐，“你竟然还有心思抚琴?!这宫里怕是只有你是落得清净的了，你可知?西北战事吃紧，皇上派了朔王去。”
玉筝一点也不觉得奇怪，姚大人在京供职，深得皇上信赖，素浅若是想知道朝野中事，并不算很难。只是听朔王去了西北，她心里虽然早有预料，却也是泛起一阵恐惧的苦意，坊间常传皇上对朔王杨曼靖多有提防，而西北沙场一向是个以埋葬了诸多忠臣烈士而闻名的赴死之地，曼靖去了那里，多半凶多吉少，然她又能说什么呢，她只是淡淡一笑，“我是皇上的妃嫔，至于大安宫中住着谁，朔王去了那里，并不很干我的事。”
姚素浅脸色一变，上前一步紧紧拉住玉筝，“筝儿，天地良心，我都看在眼里，你不要嘴硬了。”又从怀中掏出一枚鲛帕，“这是他托我转交给你的”。
玉筝听闻这话却又是吃了一惊，细看那鲛帕时，见上面细细小楷写到：
花外床琴做不休，满怀风露思迟留。
凄凉蟋蟀声中月，断送梧桐叶上秋。
幽梦每随草春入，尺书还寄暮鸿愁。
思君桂子清凉夜，正在天香第几楼?
玉筝只觉得从心口有热泪止不住地流下来，“思君桂子清凉夜”，便是五年前他也是这样说的，可是，她依旧未等到他归来。浑身的气力在那一瞬间被骤然抽光，软弱而彷徨，却又下了决心不去想，她是皇上的妃嫔，她的心里再不能装下别的男人。
自是她的名字被记在青平策上的那一刻起，她便已注定与之前的命运告别，她不再是临安的沈玉筝，她再不能爱上这世间的任何一个男子，她的心里只应装下一人，她必须要以恭顺谦和的姿态去与他人分享自己的夫君，她的名字，唤作宫嫔沈氏。