周公公是明白人，和苏家联手，也是他最好的选择。这临清城虽然不是什么京师重地，却人杰地灵，四季风光如画。现在谋定，将来在此地养老归西，是再惬意不过了。
“哎呀呀，老夫来迟，让吴公子久等了。”未到前厅，苏老爷的脸上已堆起了笑容，声音里也透着莫大的喜悦。
“苏老爷客气了。我是小辈，应该早点来拜会苏老爷才对啊。”厅里的那位吴公子听见声音，也赶紧迎了出来。
苏老爷细细打量吴公子，只见他身材高挑俊美，脸上虽没有普通美男子那样有棱有角，却依然难掩眉宇嘴角之间的英气。或许是他久经历练，举手投足，不经意地霸气侧露，让人不敢小瞧。“要是我那儿子有他一半精明，我也满足了。”苏老爷忍不住叹息一声。
两人一番客套后，言归正传。
“苏老爷，我义父的意思是尽量不要惊动朝野，只悄悄地进行。并且，这府上也不能挂周府，就挂吴府。义父想退休后，过几年清静生活。”吴公子眼带笑意，轻描淡写地说道：“至于苏老爷上次说的，那姓王的人家不愿意出卖宅子给我们，义父和我都不方便出面，还要请苏老爷鼎力相助才行啊。”
苏老爷哈哈大笑，“言重了，言重了。周公公想要的东西，我自当双手奉上。只是……”苏老爷两眼一阴，不往下说。
“苏老爷是怕惹出官司来，不好断尾?这个苏老爷尽管放心，莫说现在周公公是皇上身边的红人，就是将来有一日解甲归隐，这临清城小小一桩官司，还没有他老人家摆不平的。苏老爷只管放手去做好了。”吴公子虽然年轻，说话却软中带硬，颇有心计：“不过，如今这大好日子，若苏老爷前怕狼后怕虎，苏妃的担忧一旦变成现实，我看苏老爷您也……”
苏老爷心里一惊，这吴公子的话正戳中他软肋。妹妹在信里也已明说，皇上翻脸如翻书，今日之风光，明日之坟墓。那段伯涛表面上视名利如浮云散雾，暗地里还不是加紧培养两个儿子。为什么?还不是为了段家的基业更稳固?
一想到段家，苏老爷决心更甚。他一脸认真地说：“吴公子，你放心，收购王家宅子的事情我一定办妥。”
“苏老爷痛快，这往后兴建吴府的事情肯定少不得麻烦苏老爷。”吴公子压低声音：“当然，当中的好处，自然也少不了苏老爷那一份啊!哈哈哈!”
事情谈好，两人专心品茶。天南地北一番闲聊，貌似亲密无间，肚皮里都在打自己的主意。临了，吴公子起身告辞，“苏老爷，苏吴两家，以后肯定是常来常往的，你不要叫我吴公子，就称呼我启英吧。”
“哎——，吴公子，这可使不得。”
“这有什么使不得，义父说我初出社会，经验不足，什么事情都要向苏老爷学习请教。你叫我启英，不是更方便?”
“那好吧，那我以后就叫你启英了。”苏老爷沉思一会，欲言又止。
“苏老爷，还有什么，直管说。”吴启英观色察人，捕捉到了苏老爷似乎有所顾忌。
“没事儿，不说也罢。”苏老爷话到嘴边，还是吞了下去。可转念一想，这事要不问清楚，自己总是在心里琢磨，也烦恼。这个吴启英看似老成，毕竟年轻，以后和他打交道的时候多了，谨慎过头未必是好事。
“我是想问，周公公对你……”
吴启英聪明，马上打断了苏老爷的话，“苏老爷，你是要问义父为什么如此信任我吧?”
“吴公子……哦，不，启英，周公公真是慧眼识人啊，怎么会有你这么聪明绝顶的义子，他老人家真是有福啊!”苏老爷连忙恭维道。
“苏老爷有所不知，义父于我有救命之恩，要不是义父，我早已命随百草，恐怕连一处坟茔也没有啊。义父这么多年照顾我和生病的娘亲，在我心中，早已当他是亲生父亲。他老人家大半辈子都在宫里，什么勾心斗角的事情没见过，唯独对我这个义子，他是给予了全部的真心。
吴启英接着说道：“义父何尝不想在府前挂上周府二字，只是怕引来许多不必要的麻烦。吴府也好，周府也好，不都是他老人家的吗?”
吴启英这番话说得情深意重。不过，在苏老爷看来，却是虚与委蛇罢了。那周公公虽然身在深宫，但处事为人的风格要说旁人不知也就罢了，难道他苏添志也不知道吗?周公公哪里是吴启英口中如此淡泊之人?一个个都是老狐狸啊!