好在有船从他脚边过，划桨打起的水花，溅湿了他干净的布鞋，秋子固不觉皱眉，船上便有人声传来：“这位爷，实在对不住!早起手滑，见谅见谅!”
船家是个老爷子，精瘦的脸和手，虽干扑焦黄，却肌肉蹦现，很有把子力气，一起的还有个活泼泼的小丫头，年纪不大，约莫十二三岁，是老人家的孙女。
秋子固正好走得乏了，便问船家去哪?若顺路便好讨个方便，有人在身边，也省得老想心里的那个影子。
老爷子说了个地方，倒是离顺天府不远，秋子固便问能不能稍他一程?船钱好说。
老爷子满是皱纹的脸堆出笑来，挤得眼睛都看不清了：“说什么船钱?我认得你，你是秋大厨么!能讨得些秋厨的路菜下酒，已是祖坟上冒烟了!”
秋子固尴尬地笑：“怎么你认得我?”
小丫头笑得前仰后倒：“秋厨大名谁人不知?再一个，除了您这样爱干净到成毛病的人之外，还有谁走远路也穿这样洁净的鞋袜?不上一个时辰就得灰得看不出原样儿来!”
秋子固低头看了一眼，果然出门时还白得耀眼的松江绫袜和青绢面鞋，都已开始有发黄的趋势。
自己以前都是坐车，走路不过在隆平居门前门后打转的，哪里想得到这些?
老爷子见秋子固尴尬，便叫那丫头：“浮萍，将船拢住了，靠上柳堤去!”
于是秋子固登上船去，再看看日头，竟已升得老高了，远远的城门处，人头攒动，渐渐热闹起来。
不知她起来了没有?一定起来了，她盼着这一日，盼了许久，这会子想必知道自己走了?
也不知文亦童会跟她说些什么?那样一张巧嘴，说什么都有可能，但无论如何，不会偏向自己。
不过算了，能有他安慰，也许她不会太难过在意。
秋子固难过之极，沉沉地垂着头，水面上纹路泛起，又轻轻压了下去，看得出老爷子是水路老手，孙女儿叫浮萍，也是另一个证明。
“秋厨这是去哪儿?顺天府?”老爷子不看秋子固，看着手里的桨，好像在问它，而不是他。
这是人家宅心仁厚，看出自己难过，有意给自己留面子呢!
秋子固轻轻抬头，笑了一下：“正是。”
老爷子点头：“那可不近，您只得一天空，怎么跑得那么远?十天半个月只怕也到不了。”
秋子固没答，情不自禁看着一轮高悬红日，被阳光刺痛了眼，也不肯避让。
浮萍嗔着：“爷爷真是哪壶不开提哪壶，想是昨晚的酒还没醒?人家的事与咱们什么相干?”说着有些痴痴地望着秋子固：“秋师傅你说是吧?”
秋子固没应声。
老爷子一下爆笑开来：“真真是人家的事与咱们何干?小丫头反替别人急眼了?”
浮萍被说破心思，一下脸涨得紫红，好在秋子固是常不放别人在眼里心里的，倒没耻笑她的意思，反认真地对老爷子道：“船家何必争执?别为我一个伤了和气。”
老爷子心说街市上的传言果然是真的，秋子固不通世情，本事手艺极大，人也长得出色，却是个呆子。
于是反过来安慰他：“我们爷孙是这样吵惯了的，不然水路上寂寞，怎么打发时间呢?你叫我老鲁头吧，船家船家的，听着生分!咱们还得走几天呢!”
正文 第238章回去一趟
于是秋子固就跟了老鲁头的船，才走出不远，水路上便拥堵起来，外头要接贵客们的精致轻舟细艇划了过来，似老鲁头这样的，只好靠边让人家先行。
好在老人家不急，正好没吃早饭，这时便叫浮萍：“点小炉子来，温酒!”
秋子固听个酒字，有些意外。
老鲁头看在眼里，笑道：“怎么?怕我醉了不会划船么?秋师傅您放心，这路上我来回了一辈子，闭着眼也摸得到呢!”
秋子固勉强笑了一下：“老人家大老远的，到顺天府做什么?这一路可够远的。”
老鲁头先没答，待炉上的酒热起来，眯了一口，方才笑嘻嘻地回道：“我那大儿子，早早离了水路，在那边开了个不大不小的铺子，我从这里贩些杭货过去，回来时再带些那边的特产，一来一回的，也有不少赚头呢!”
秋子固点头：“有理。不过您看着年事已高，这种事怎么不让儿子来?”
浮萍上来送菜，听见就笑了：“家里人多呢!其实爷爷早可以歇息着养老，不过老人家就是坐不住，非得自己来，说上了岸左也不是右也不是，还是在水上觉得安生!”