白白月光泄在地上，映着她疲惫的身影。永寿宫门内，胤禛一身玄色大氅，正等着她。枯树枝头，他满面落寞，眼中却独独流露出孩子般的委屈和倦容。他上前几步，将恪宁拉进怀里，喃喃的说：“你不要走，千万不能离开我。我什么都没了，我徒有这江山，却连自己的孩子都留不住。可是江山是雍正皇帝的，我是胤禛，我一无所有了，我只剩下你了。你再也不能走，再也不能走……”
恪宁却明明知道，没有什么人能够相守到死。再漫长的相聚，其实也不过都是时光中的一瞬。
离开皇宫的弘时暂时居于允裪处，他所掀起的一场风波逐渐被人们淡忘了。
初夏的时候，皇帝举家迁往圆明园。已被烧毁的上善苑经过重新整修并入了圆明园。但恪宁不再往那边去了，她依然整日住在清晖阁，也很少在规模空前的圆明园里游逛。这半年以来，她常常感到体力不支，精神也大不如以前。面对着花红柳绿蝉鸣无边的夏天，她却只觉得有些烦躁难捱。只能立于清晖阁高处，偶尔看看福海的碧波，偶尔看看曾经属于上善苑的那片高丘上，新建起来的白塔。她曾亲手种植的那一片竹林，早已荡然无存。
皇帝喜欢泛舟，除了和两个儿子以及孩子的母亲们一起外，有时也单独来找恪宁。但恪宁打不起精神，人也越发虚弱，只是强作欢笑陪着皇帝散散心。她不愿意任何一个人知道她正在加快了衰老的步伐，她尤其不想让胤禛发觉。
坐在画舫上，听着皇帝漫无目的的闲谈，她时常呆着呆着就盹着了。有一次，她在迷糊中，听到胤禛在她耳边说：“你看这样不是很好么?上善苑也并入圆明园，我们终于还是在一起了。”恪宁下意识的想笑，却还是笑不出来。
她生命中那些值得留恋的人和风景，正在逐个的消失。因为这样，她最后的旅途变得不再那么漫长了。
六月初一，皇帝将胤禩在康熙，雍正两朝的四十余款罪状颁布天下。
恪宁歪在贵妃榻上，也拣了张邸报看看。她知道他们这么多年势如水火。当年九子逐鹿，如今已是死死亡亡。胤禟被禁在保定府，京中只有一个病倒的胤禩。皇帝的权柄现在可以随时将他置于死地了。
恪宁此时是笼中鸟，连她都失去了能自由栖息的林子，更不要提胤禩那个将死之鹰了。
一切不过是要你等待，那一天终会到来。
恪宁等着等着，都不见胤禛有什么动静，她几乎以为其实胤禩已经死了，不过是没有人告诉她，也许胤禛瞒着她?怕她闹，怕她流露出伤心会让他不痛快?她就这么终日惴惴不安的猜想，时常会在梦里看到年少时的胤禛和胤禩。他们那个时候还像一对真正的兄弟一样，不会整天黏在一块，但偶尔会背着别人说说话，无聊的时候一起看看天上的浮云。
年少就是美好，永远没有纷争，永远不会想到竟有一个这样的未来。
入了九月，仍是“秋老虎”的天。恪宁听老人们讲，这种天气，体虚者往往撑不过去，所以有了年纪的人在寒冬酷暑都要十分小心。恪宁倒还没觉得要为自己担心，不过靓儿来园子里看她，见她不过几个月就瘦了一圈下去，好生吓人，恪宁自嘲说自己是千金难买老来瘦，靓儿却仍是担忧，又见她总是神思恍惚，像是有心事的样子，不免问她原由。
“没有，可能是每天无事可做，闲下来我总是不习惯。”恪宁掩饰着说。
“你哄哪一个也哄不了我。你当我不知道你惦记什么?所有人都看得出来你忧心忡忡的，你以为你能瞒得住?”靓儿嗔怪道：“我也听说了，说他得了什么呕症，我也不懂。囚在家里，也没有延医问药，我私下听十三爷说，这两日想暗中安排个郎中瞧瞧，可他又有点怕……”
“怕?”恪宁打起精神，看看靓儿说：“如今，连十三叔都怕了他么?”
“他是天子，天下人都得怕他……”靓儿压低声音道。
恪宁不语，静静的低了头想了想，忽然说：“我要去见他。”
“谁?八爷么?你可别!”靓儿听她这么说，一把按住她的手，像是想把她的念头按回去一样。
“你真是疯了……”靓儿看她呆呆的，像魔怔了一样，终是一声长叹。
……
恪宁送走了靓儿，径自来找胤禛。她并不打算用什么手段偷偷去，她就算溜的出圆明园，她也进不了胤禩的府邸。她就是想见见他，不妨坦白说，点透这层窗户纸，她这回是真的豁出去了。