第九章
“烟花三月下扬州。”江南的春天，最是美丽，尤其是还带着料峭微寒的早春，草尖儿刚刚钻出土，柳枝也刚抽出嫩芽儿，北归的侯鸟开始回南，时有燕子出入屋檐。由金陵通往扬州的古道上，一行衣着甚是光鲜的商队在慢慢走着，看来，他们并不赶时间，走得也甚是悠闲。最前面的是一个二十六七的公子哥儿，两道浓浓的剑眉，脸生的较长，下巴较尖，不笑的时候一副冷峻的模样。紧跟在后面的看样子也是个公子哥儿，十八九岁样子，骑在马上姿势甚是标准，面皮白净，却是很随和的样子，不时跑前跑后，伴着哈哈大笑。后面四人都作护院打扮，奇怪的是四名护院中走在前面的两人不时交头接耳，不时东跑西跑，有时还跟前面两位爷说说笑笑。后面的两名护院却是紧紧跟着，表情严肃，不敢乱行一步。
这一行人，自然是四爷、十三爷以及他们各自带的拖油瓶了。文若扮太监的点子显然并不高明，朝廷有明文规定太监没有圣旨不准擅自离京，所以最后仍是扮了侍卫。可惜两个丫头都只十四岁，身量未足，穿的是侍卫衣服，看上去却怎么看怎么像书童，文若曾笑说“雇佣童工”，惹来鱼儿一堆问题：“什么叫童工?”
且说一行人出了京没多久，鱼儿便开始闹攘这样坐在车里实在太闷，早知道这样才不出来呢。四爷和十三爷其实也早有打算微服行走，以便顺路体察民情。因此到了第一站之后，几个人就改了装，弃了车轿，改骑马。四爷命年羹尧仍跟着官舆，自己同十三带了鱼儿、文若及另外两个侍卫扮成商人，一路行来，倒也安全无事。这一日，眼见眼见扬州将近，文若和鱼儿都很兴奋，央着十三讲一些关于扬州的古史趣闻，一时说到隋炀帝，文若便道：“杨广给柳树赐了杨姓，杨柳杨柳，叫起来，真的风流别致多了。倒也不枉了它。”十三还没说话，鱼儿拍着手道：“这个皇帝别的都不好，就这个姓好。我也觉得杨柳这名字听上去就是个美人儿呢。”四爷听了，便道：“古往今来，评价一个皇帝要看姓的好不好也就只有你这个丫头了。”鱼儿得意地笑道：“四少爷过奖，过奖。”十三道：“炀帝虽然荒唐，可毕竟挖了这么条大运河，后人也得了不少益。”四爷摇头道：“操之过急，劳民伤财。”文若道：“在别人眼里杨广是个昏君，可他自己却是‘别人笑我太疯癫，我笑他人看不穿’，他负了天下人，惟独没辜负自己。如此不把江山皇位放在眼里的，也只有他了。并非他不懂治国之道，只是他不愿意，他宁愿丢掉江山也要过自己想过的生活。倒也潇洒。”四爷听她这话，一眼看了过来，文若忙住了口，不敢再说。十三也颇惊讶：“如此看法，确是闻所未闻。”四爷冷笑道：“身在其位，不谋其职，还有理由了?都是歪理!”文若偷偷朝鱼儿吐了下舌头，勒了勒马，落在后面。
再走得一会，扬州城已是近在眼前，文若一脸向往，吟道：“二十四桥明月夜，”谁知鱼儿马上接口道：“夜半钟声到客船!”这一下，前面两位爷差点从马上跌下来，连文若也笑的握住胸口道：“你……”，鱼儿笑道：“怎么嘛!这样不也挺通顺的?你说桥，我就说船，难道非要姑苏城外才有船啊?”十三爷一本正经道：“小鱼兄高见，小弟佩服!”说着，在马上作了个揖，四爷忍着笑道：“难怪鱼儿如今越来越荒唐，上梁不正下梁歪!”鱼儿笑着说：“出嫁从夫么，我这可是正道。”文若脱口道：“那我可不惨了?”话一出口马上反悔，真想给自己两嘴巴。果见四爷冷冷的目光射了过来，却听鱼儿道：“若姐姐，你要出嫁从夫，细哥哥那杀的死人的眼神你再练十年也练不出来呢，嘻嘻，我瞧你算了吧。”正好替文若解了围，此时也到了城门前，有卫兵把守，于是都下了马，走进城来。
此时已是落暮时刻，太阳金色的余光懒洋洋地洒在这温柔水乡之中，青石扳的街道弯弯曲曲，两旁鳞次分布着座座小搂，偶尔有酒招高悬，字体颇柔媚，一条请溪穿城而过，座座小桥分布其上，不时有乌篷船穿梭往来，整个扬州城都带着那江南水乡特有的昏黄明绿的色彩，耳中偶尔听到恬美柔软的吴侬乡音，更为这静谧古老的水乡平添了几分娇俏可人。如果说北京城是出身名门的大家闺秀，那这里无疑是养在深闺的小家碧玉。几个人的心情似乎都被这样的气氛感染了似的，一时住了说笑，都慢慢地走着。