箭在弦上，不得不发。四阿哥终于端杯道：“十四弟，四哥方才迟疑，并非不想帮你。我们一母同胞，荣枯与共，岂有不帮的?只是我们兄弟在此相聚，只能论家事，不可谈国法。我迟疑的，是这个。十四弟千万别多心才是。”
十四细细咀嚼着四阿哥那“荣枯与共”四个字，口里却笑着说：“四哥说哪里话?小弟怎会多心?再者，小弟这事是实实在在的私事，决不跟国法相关。”
八阿哥也留心到四爷话里的“一母同胞，荣枯与共”，留神看十四表情，却看不出分毫意思来。心里暗自思量道：从前总拿十四当孩子看，今日看来，他心机深沉却不在老四之下，以后要多防之。
四阿哥听十四说“私事”，便问道：“既如此，是什么事?”十七阿哥一直没作声，这会见四爷问，却忽然冒出来一句：“我猜着了!定是要四哥做媒去!”于是大家又笑起来，方才的紧张气氛一扫而光，十阿哥不服气：“要说做媒，四哥做得，我做不得?这是怎么说!”
十四干咳两声，笑道：“让大家见笑了!还真是做媒。”
这下连四阿哥在内都惊讶起来，九阿哥第一个道：“不知是何方佳人，值得我们老十四费这样大功夫?京城里的名门闺秀，也并不曾听说有什么绝色女子呀?”
十四淡淡一笑，道：“她并非出身名门。实乃我在去西宁时认识的女子，虽也有几分姿色，却也谈不上绝色。”不理会众人讶异的目光，接着往下说：“她虽是汉女，但是却勇敢果决，机谋不下男子，常能与我心意相交。得妻如此，复有何憾。因这个女子家中父兄俱与四哥有莫大关联，因此才冒昧托四哥说媒，还请四哥务必成全。”说着，望向四爷，眼中真情拳拳，并非做作。
八阿哥见得事情如此，大出意料之外，心里只想着：“莫非真看错了老十四?”
四阿哥听着十四阿哥的话，一句一句，撞得他心扑扑直跳，“去西宁时认识的女子”，“勇敢果决，机谋不下男子”，“家中父兄俱与四哥有莫大关联”……
“不行!”四阿哥额上青筋跳出，重重地把酒杯往桌上一摁，酒水洒了一桌，滴答滴答滴下地来。旁边丫鬟忙上来收拾，被四爷一把推开：“不必说了!此事我不允许!”
此言一出，比之十四的求媒一说，更让四座皆惊。于是稍有计算者如八阿哥、九阿哥之类俱知事情绝不是单纯的“求媒”这样简单。
八阿哥打定主意要看出好戏，十三阿哥听完十四的话，心中震惊不亚于四阿哥，他是个路见不平必要打抱一番的，再忍不住：“十四弟!我本不想说你，可是你这样做，不说欺人太甚，也胡闹太过了吧!”
他们三个一人一言，把满座人仍进了云里雾里。八阿哥心中脑中念头飞转，把四阿哥府上所有知道的门人俱过了一遍，测度着那如此神通的女子是谁?
十四阿哥不料四阿哥竟会如此反应，也懵了，心中百转千回：“她不过一个丫头，我既说了娶她，必不泄漏四哥谎报侧福晋死讯一事，那么四哥何必如此反应，自绝后路?难道她跟四哥竟然有什么不可告人的私情?”如此一想，怒火上头，也把酒杯往桌上一掷：“我胤祯偏有个牛脾气，我看中的人，不管她过去如何，有什么干系，最后必要是我的人!四哥你再清楚不过，今天可别让大家下不来台!”
四阿哥听他说“不管过去如何”，更加信了，心里直如刀剜进去，“纵然我过去的确千般不是，辜负于你。然烈女不事二夫，岂能如此?更以此为要挟，逼我亲自点头，难道真恨我恨入骨髓么?”
十三阿哥见四阿哥神色大异，知他所想，心内更比他痛苦，又见两人气氛实在已经剑拔弩张，除十七阿哥尚面有担心之色外，其余都是看戏的人。我不开口，谁会开口?于是发言道：“不过是个女子，何必伤了大家兄弟和气!”
四阿哥知他话里提醒自己不可因小失大，却终究克制不住：“若是她亲口许诺愿意嫁你为妻，我自无二话。”
十四阿哥冷笑道：“果然如此。既是这样，我便让你心服。”吩咐下人道：“请宋小姐出来。”
四阿哥此时全身僵硬，已不能思考。十三阿哥却失色道：“不可!”八阿哥接口道：“都是自家兄弟，见一见何妨?”十三惊觉失言，拿话岔开。