太后道：“皇上膝下已无皇子，如今谁为皇上生下皇子，谁就是未来的皇太后。如此情势，你可明白?”
祥贵妃道：“臣妾明白。”
太后道：“那你有何打算?”
祥贵妃道：“臣妾必定设法再怀龙胎。”
太后道：“如今全贵妃大权在握，皇上病着，只由她一人侍疾，你多久没见皇上的面儿了?”
祥贵妃羞愧无地，无话可说。
太后叹息道：“这些小事，还要哀家替你着想。”
说罢向淮秀使了个眼色。
淮秀拿出一个锦盒，一打开，露出几颗香珠。
太后道：“这是秘制的香料，只要皇上到你宫里，只需点燃一二，就会事半功倍。到时候哀家会再嘱咐雅贵人相助于你，剩下的便靠你自己的命数了。”
淮秀将锦盒扣好，递与祥贵妃。
祥贵妃两颗玉齿，咬住下唇，暗暗使力，良久之后，方才说道：“臣妾必不辜负太后的一番苦心。”
太后精力已快耗尽，勉力说一了句：“下去吧。”
淮秀送走了祥贵妃，回到寝殿，只见太后未阖眼，只是躺着怔怔地望着上方。
淮秀道：“太后这是对祥贵妃不放心?”
太后道：“命里有时终须有，子息是命数也是造化。”
淮秀道：“若是祥贵妃不成功，咱们又该怎么办?”
太后道：“若是注定皇上膝下无子，倒好办了。本宫可以趁势扶亲生的儿子上位。怕就怕被别人占得先机。”
淮秀心惊不已，说道：“太后有意要让三阿哥或者四阿哥取代皇上?”
太后道：“若是一直都无子嗣，江山无以为继，那兄位弟袭，有何不可?孝淑睿皇后就绵宁这个独苗，论尊卑论长幼轮也轮得到绵恺了。若论才干，则无人可越过绵忻。”
淮秀道：“太后的亲生子，自然是最优秀的。”
太后道：“可是就怕皇上正值盛年，还会再有皇子降生。若要有皇子降生，须得由祥贵妃诞下哀家方才放心。希望祥贵妃不负众望。”
淮秀道：“太后早些安置吧，想多了难免伤身，总要养好了身子再做计较。”
淮秀说着熄了灯，服侍太后歇下了。
新年伊始，后宫之中便暗潮涌动，酝酿着一场风云巨变。
第一百零八回 上言加餐食 下言长相忆
初春，养心殿。
高成进了殿，回禀道：“皇上，温大人来了。”
皇上道：“请进来。”
温宪进了殿，跪下叩首，说道：“恭请皇上圣安，皇上万岁万万岁。”
皇上笑道：“起来罢。”
温宪起身道：“不知道皇上这么急着传召微臣，所为何事?”
皇上道：“温宪，朕此次是有一件要事与你商量。”
温宪道：“皇上请吩咐。”
皇上撂下笔，沉吟片刻，说道：“料想你早已知道奕纬的事。朕早先失去了二阿哥和三阿哥，如今唯一成年的大阿哥也去了。朕已是无嗣可立。后宫之中，皇后年纪大了，身体三病九痛，一直都未能大好，于子嗣上已经不再指望。其他几位位份高的嫔妃所生皆是公主，虽然朕也一样喜欢，但毕竟无法继承皇位。而新入宫的嫔妃还不见有孕。朕不知是什么事见罪了上苍，竟然要这样惩罚朕。”
温宪道：“皇上春秋正盛，原本就不必急于立储。”
皇上道：“虽然底下的人都山呼万岁，但是，历朝历代哪个皇上有过万岁?竟连百岁的都没有。而乾隆爷已然是最为高寿的了。朕眼看已快近五旬，不得不早做准备啊!列祖列宗在朕这个年纪都有数位已成年的皇子了。”
皇上叹息一声，看向温宪，说道：“温宪，你是朕的亲人，这种事朕也无须像你避讳。
若朕百年之后，真的不能有皇子即位，恐怕皇太后不会善罢甘休，必会将绵恺和绵忻的儿子入继给朕。这是朕万万不愿看到的。可是朕嫡亲的皇额娘只有朕一个儿子，一母所出的只有一个姐姐，早年已被先帝封了固伦公主嫁去了蒙古。你额娘自小长在朕皇额娘膝下，已是与朕最亲的亲人。而且朕听闻你除了朕指婚的两位夫人之外，近日又纳了一房侧室。你与静妃的妹妹鹣鲽情深，日后一定会再诞子嗣，另外两房侧室想必也都是花容月貌，贤良淑德，你于子息上是不用愁的了。所以朕有一不情之请……”