店小二努了努嘴，心有不甘道，“这位客官，您主子还没发话，您擅作决定不好吧，本店客房品质上乘，位置极佳，三楼还有观景房，廊外可俯瞰整座皇城，灯火辉煌，绝对不能错过!”
小椫听得“主子”二字已是满面通红，边甩手边道，“你……你搞错了，这位，这位才是五行师，我才是仆从，不，不，连仆从也算不上。”
店小二住了嘴，审视半天，讪讪道，“哦。”又道，“二位真的不要住下吗?”
元牧说不用就是不用，说不定有更妥帖的安排，小椫学着他的口吻道，“不用!”
店小二一声叹息，失望而去。
小椫双手合十，无比诚恳道，“元公子，水尹大人，我此番出门没带盘缠，这一路花销还得仰仗您了。”实际上她根本没什么盘缠，在洛水都是仰仗兰屏的“面子”混下去的。
元牧道，“无妨，回头去街上卖个艺，赚了再还我。”
小椫想了想道，“成。”
元牧又道，“或者让土役在你身上付费做研究，她很有钱的。”
小椫冷漠道，“我选择去卖艺。”
元牧笑笑，眉尾轻挑，凤眼微扬，小椫又细看了一番，只觉得元牧这双眉眼格外耐看，时而清冷含霜，时而如霞光灼然，全凭心情变化。这样一双眉眼，比起阿爹那双如炬桃花眼来，更有另一番风情，使人情不自禁想要抓住每一瞬目光，解读他内心的真实想法。
店小二一直守在酒楼门口孜孜不倦地拉客，两人吃到一半时，却听到他在门外与另一童子争执起来，动静颇大，声音传到了酒楼里头。
店小二的声音喊道，“走!走!跟我去见官!”
那童子一阵叫喊，似乎被店小二死死钳住，挣脱不得，两人僵持在酒楼门口。
酒楼内另一女子赶了出来，看架势像是酒楼女主人，她在门口叫嚣道，“又是这死崽子!打死他，见什么官，打死算了!”
小椫眉头一皱，看向元牧，两人俱是一样脸色，乃道，“皇城之内，还能随意杀人了?”
元牧无话，两人起身走到门口，围观这场闹剧。
店小二正抓着一个脏兮兮、身上破破烂烂的小孩，试图拖着他往官府方向去，小孩一双黑漆漆的手紧紧抱着一个桂树，两人僵持不下，四周围了一众人。
一人道，“又是这个该死的离族小孩，一定是来偷东西的!”
另一人道，“可不是么，眼下魔军来了，离族人没地方跑，都混城里来了，真拿他们没办法!”
在洛水时，小椫偶然间听过离族人，据说他们祖先因得罪了皇族，其后祖祖辈辈遭到放逐，居无定所，生生世世忍受流浪之苦。
酒楼女主人从房里拿了把铲子，递给那店小二，道，“这死崽子，打他一顿，丢到沟里，不信他还敢来!”
店小二稍有不忍，仍是接过那铲子，用铲柄那头朝那孩子头上不重不轻地敲了一下，那孩子却似没有直觉，不仅不吭声，反而抱得更紧了。
店小二跃跃欲试，再要敲第二下，女主人对他这种优柔寡断实在看不下去，一把夺过铲子，调转方向，用铲斗狠狠往那小孩头上砸去，这一下看是要头破血流了，小椫冲了过去，拦住女主人，却没拦得住那狠狠一击。
那小孩闷哼一声，血流顺着额头和乱发留下，滴在了泥土地上，却仍是死死抓住桂树不放。
小椫拉住那女主人道，“那么小的孩子，何必下这么重的手?”
女主人拨了拨碎发道，“客官有所不知，这小崽子手脚不干净，偷了多少次东西了，今天好不容易逮住了，决不能轻易放过。”
人群中有人附和道，“是啊，我家的灯笼都被他偷了好几盏，该打!”
小椫道，“那便带他见官即可，何必下如此重手?”
一人道，“见什么官，官府从来不管这些事!”
小椫道，“他偷了什么，让他交出来就是，头都破了，别打了。”
女主人还要反驳什么，却被店小二一把拉住，在她耳边低声说了句话，那女子立刻不吭声了。
小椫耳尖一动，听清楚了一半，猜到了一半，那店小二说的是“他们是五行师。”
几人正发愣，那小孩突然后脚一踢，挣开了店小二，猴子一般敏捷地往树上爬去，抖落树上积雪，众人皆是一惊，围到树干旁，想把那猴子拽下来，可为时已晚，只见那猴子挂到树枝上头，纵身一跳，落在白雪覆盖的屋檐上，旋即顺着屋顶翻上翻下，很快便消失在众人眼中。