不知过了多久，一阵轻柔的脚步声传来，小椫怔了怔，慢慢抬起头，对上一双清澈的眼眸，一张小小的沾满灰的脸蛋正好奇地盯着小椫，圆眼睛眨巴眨巴，漾出满目清愁，怯怯地站在小椫面前，一动不动。
一种柔软的感觉迎面而来，贯入全身，如同扑入了晒足了日光的草垛，小椫呆了呆，眼神死死地盯着那小女孩，不顾一切地望着她，也不知自己眼神究竟是凶狠多一点，还是无助多一点。
小女孩慢慢靠近，小椫看着她眼眸里自己的倒影，有些滑稽可笑，也有些狼狈可怜，忽然就伸过手拉着她，边哭边笑，语无伦次。
小女孩却不怕她，任由她拉着自己，还时不时地拿出另一只手擦鼻子上的灰。
圭石僧人脚步声传来，愤愤道，“太可恨了!天杀的堕魔人!太可恨了!……”
他重复了无数个“太可恨了!”一旁的小椫垂下眼，睫毛微颤，道，“都怪我来的太迟了……”如果早一点意识到危险，说不定就能阻止悲剧的发生。
“这怎么能怪你!”圭石僧人咽了咽口水，似乎满腔愤恨被咽下喉咙，半响，换了种温蔼的口气，审视着小椫，一字一顿道，“你若想救人，什么时候都不会迟。”
小椫目光涣散，呆了片刻，忽然，瞳孔一缩，抬头望着圭石僧人，他下巴有些方，神情却是小椫从未见过的严肃。
圭石僧人蹲在小椫面前，平视着小椫，肃然道，“你有一身本事，比我这个老和尚强多了，我知你平生未曾离开过家中，未曾领略过世间疾苦，但倘若你想济世，没有任何时候比现在更及时的了，众生皆苦，妖魔横行，但你若此时立下决心，那么从此时此刻开始，受你保护，活下来的人只会越来越多，你……你不该如此悲伤，只要你想救人，什么时候都不会太迟。”
小椫闻言睁大了眼，从前，她无数次想要闯荡天涯，济世救民，但从未有一刻，像此刻般，更为急切，更为明确，就像一张绷紧的弦，迫不及待地要蓄势而出。
第4章 决心
小椫与圭石僧人重新将村子搜了一遍，除了那名少女，再无其他幸存者。堕魔人杀人一般不会留下活口，那少女能躲过一劫，必然有其理由，小椫无法得知，圭石僧人亦是如此。
三人很快便离开了那空荡荡的村子，小椫下定决心，将圭石僧人和阿东送到附近的城邑，确保两人的安全之后，她得独自返回家中，与阿爹阿娘郑重告别，获得他们的允许，方可云游四海，凭借一身本领，为天下百姓降魔除害，能救一人是一人，从来不会太迟。
她当时偷偷离家，从未预想会经历这番折腾，原以为长些见识便可以返回家中，可这些天下来，除了被屠杀的村子，她一路几乎没碰到其他活人，也没有遇到任何值得高兴的事情。
那名少女个头才及小椫腰部，身上穿着一件不合体的灰色袍子，边角有些破碎，想必是家里长辈穿过的，细细软软的头发扎成一对双丫髻，红色的发绳是身上唯一鲜艳的色彩，兴许是经历的打击过大，她一路只是发呆，不说话，也不会笑，唯一会说的就是她的名字，阿东。
小椫很少跟这般年纪的人类小孩接触过，只觉得阿东手掌很软很软，握在手上很舒服，便一路拉着她，不停地跟她说话，一想到她的遭遇，小椫心里头的保护欲便油然而起，拉着她的手便握得更紧了。
她问阿东，“阿东阿东，小椫把你们护送到南河城，你之后就跟着这个大和尚了，怕不怕?”
阿东面无表情，不作言语。
小椫又道，“阿东阿东，你别看大和尚老板着张脸，他人可好了，照顾你应该没什么问题，你可千万不要嫌弃他。”
圭石僧人神情古怪地瞪她一眼，小椫又道，“阿东阿东，我知道你为什么叫你阿东，东方朝阳升起，你若是肯笑一笑，定比那太阳还要灿烂。”
阿东仍是不说话，清澈的眼眸如同一面明镜，波澜不惊。
每天清早起来，小椫照顾阿东洗漱，整理她柔软的头发，她将原来的发绳拆下，在手腕处将肥大的袖子绑住，又拿木枝削成一根短短的发簪，将头发拢到顶上，簪成一个松松软软的小丸子。
即便在家中照顾弟弟妹妹，小椫都没有这般细心，费尽心思哄她开心，给她摘树上最甜的果子，将烤出来最嫩的肉撕给她吃，晚上贴着她睡，给她讲圭石僧人跟她讲过的故事，一连几天下来，她几乎都快看到阿东的眼里出现涟漪了，可这朵涟漪，常常在快要浮出水面的刹那，兀自灭了。