「你开什么玩笑?」顾清池冷笑一声：「不会是惊喜过度傻了吧?你去参赛?你凭什么参赛?」
沈明珠不等说话，就听钟氏不悦道：「沈娘子怎么就不能参赛了?你们不说她是当年太医院院判的闺女吗?那做几味珍稀药有什么难的?本来咱们成药的种类就少，我最烦喝那些药汤，如今可好，有了这药材大会，怎么着也可以再多几味成药流传开来。」
「娘，你关心的重点错了。」顾清池哭笑不得的摇头，然后转向沈明珠，沉声道：「张家是怎么起来的我们都知道，所以你被他们休弃，我也说他们是忘恩负义。但是沈娘子，你不会以为，你用曾经给过他们的药方就能在药材大会上得名次吧?我承认张家几味镇店的方子都是好东西，可那是张家的，即便人人都知道那是你给他们的，你也讨不了这个公道，这个公道在人心，但拿不到台面上来。更不用说这些方子已经用了几年，完全不符合这次药材大会的宗旨。」
真没想到，轻浮自大的顾二少也能说出这样沉稳犀利的话。沈明珠笑着点点头，轻声道：「你说的我都明白，不过狡兔尚有三窟，何况我一个孤苦无依的女人，我脑子里由我爹留下的那些独门药方，可都是身家性命般的东西。」
钟氏和顾清轩没有完全理解这话，只觉心里似是有一丝了悟。顾清池却是愣了一下，接着猛地跳起，大声道：「你竟然…」不等嚷完，忽然又压低了声音，用只有他们几人能听见的声音悄声道：「你竟然留了后手?」
「是啊，不但留了，还留了不少呢。」沈明珠转身回屋，钟氏和两兄弟也跟着她一起进去，顾清池便以一副打抱不平的口气愤愤道：「你这女人，三从四德呢?以夫为天呢?你竟然还留了后手，女训女则女诫都白看了吗?」
「什么三从四德，女训女则，我只知道害人之心不可有，防人之心不可无。看，现在事实证明了我是多么正确吧?」沈明珠微笑，忽听顾清池冷哼道：「你就不怕我去张家告密?」
「你说什么?」钟氏猛然扭头，森然看着儿子，只看得顾二少胆上生毛，暗暗叫苦，心想自己真是昏了头，怎能为了抬杠就忘记母上大人在身边虎视眈眈呢?这不是自己找不自在吗?
还不等他解释，就听沈明珠悠悠笑道：「你去告密啊，我和张家已经没有任何关系了，就不信他们还敢来逼迫我。更何况，你不是自诩聪明吗?是去告密得的好处多?还是做我的后盾得的好处多?这只要不是猪脑子，都能想明白吧?何况你这样的聪明人?」
「是是是，没错没错。」顾清池点头如捣蒜，却听钟氏恶狠狠道：「都听清楚了，这事儿只有我们四个人知道，敢泄露出去，别怪我不认他这个儿子，池儿，你听见没有?」
顾清池哀怨看着母亲：「娘，为什么单问我?刚才那明明只是一个玩笑啊，我像是那么猪狗不如的人吗?」
「像。」
沈明珠和钟氏异口同声，连顾清轩都笑着在一旁凑了个热闹。只让顾清池目瞪口呆，好一会儿才回过神来，立刻悲愤叫道：「我不活了，我堂堂一个秀才公，竟然被自己的家人这样质疑，我活着还有什么意思?豆腐呢?今天早上娘你不说要买豆腐吗?拿出来让我一头撞死好了。」
「少爷，你确定是要撞死，而不是偷吃吗?」青词在旁边气定神闲的补刀，一下戳穿了顾二少的「险恶」用心。
第十二章：牛黄
「好啊，青词你个吃里扒外的，是不是觉着在家有人罩着就可以不把我放在眼里了?你是不是忘了过几天你就要和我回县学?到时候咱们再秋后算账。」
顾二少大叫，追着青词满院子跑，顿时顾家院中便充满了一片欢笑声。
…
「二弟，今天梁二伯要给咱家杀牛，你留下来帮忙吧，让娘和沈娘子去山上。」
又过了两天，终于定下了杀牛的日子，一大清早，顾清轩便叫住了洗漱完毕的顾清池，让他留在家里和自己忙活，顾二少自然答应。出得门来，就见母亲正在牛棚前摸着牛头，一把一把喂着草料，偶尔抹一把眼泪，嘴里却是念念有词。
「娘，你念叨什么呢?」
顾清池走过来，看见老牛也叹了口气，这畜生似乎也知道今天是自己的死期，用头拱着钟氏凄切低叫，大大的眼睛流下泪来。
钟氏抹了一把眼泪，哽咽道：「没什么，这两天沈娘子教我念了往生咒，我给老牛超度超度。」