寅时，她赶到了九里坡，马超带着约莫三千士兵，跪地迎接。墨离在路上便戴上了宣政专门请人打造的一个银质面具，遮去了她的大半张脸，好在面具的表面有很多极细小的孔洞，不至于闷热。宣政将面具交给她的时候还戏称，这特制的面具有养颜护肤的功效。墨离觉得，这纯属扯淡。
“萧将军，末将马超在此恭候多时了。将军一路辛苦。”
墨离上前几步将他扶起，“马参领请起。”墨离的声音已经沙哑而富有磁性，这是她离宫前檀正德亲自拿给她的，药性发挥作用了，时间也刚刚好。
马超上前一步，低声道：“王将军和公孙将军都在燕州等候大将军，安全起见，属下已安排好弟兄护送大将军走水路，末将带领部队走陆路，七日后，末将在凉州恭候大将军。”
“好。”
马超看了苏秦一眼，“这位看着有些眼熟……”
“苏太医，往后随军一同南下。”墨离淡淡回道。
马超也认出了苏秦，当日他们“请”他去过马场，求他医治萧墨离，那时苏秦不过一介布衣，但他治好了萧墨离，他很仗义。马超双手抱拳一拱手，“苏大人，当日多有得罪，还望大人海涵。”
“已经是过去的事了。”
马超转而对着墨离道：“大将军，事不宜迟，请上马，我们这就启程。”
话音刚落，一个士兵牵了马过来，墨离扭头一看，竟是无影。
无影原是血统纯正的犟族悍马，它的母亲是犟族首领博尔多的战马，博尔多兵败北疆花岩岗，将年幼的无影送给了墨离，以表示自己输的心服口服。回京都的路上，无影让墨离吃了不少苦头，这匹年幼的战马，闹腾了一路，不是逃跑便是寻死。墨离的军营里有很多战马，品种各异、血统各异，像无影这般刚烈到冥顽不灵的却是找不出第二匹来的。刚开始，墨离怜它年幼丧母又背井离乡，对它百般包容照顾，可它一概不领情；更甚者，一次墨离双脚旧疾复发，行走不便，无影冲出围栏将她撞翻，要不是墨离执意不允，无影一早就被宣政宰了。
墨离眼看无影野性难驯，抵达京都之前，决定还它自由。那晚，墨离趁着大家都已歇下，偷偷摸去马厩，撤去了无影的马鞍缰绳，原以为它会借机撒泼，至少也要踢她几脚，但是很奇怪，那晚无影很平静。墨离与它同行了一段，在山脚分别前，她叹息道：“我最是向往自由，你既不愿留下，就替我自由奔跑吧。”
回到京都萧府后，武帝的赏赐纷至沓来，道贺巴结的人也纷至沓来，差点把萧府的大门都挤榻了。墨离一边忙着应付送礼道贺的官员门客，另一边忙着将所得的赏赐变卖成现银或者粮食送去军营，分给与她出生入死的将士们。忙完了这些事，宫里便传出话来武帝要娶她，紧接着又是一阵闹腾，这阵闹腾直把墨离闹的焦头烂额、心力交瘁，最后答应入宫为妃。某个夜晚，当看到出现在萧府大门口的无影时，墨离当场就哭了，而且越哭越凶，收都收不住，最后还是萧墨寻捧出了陈氏的牌位才将墨离震住。
无影哼哧了几声，蹭了蹭墨离。墨离上前伸手抱住它，脸贴在它的鬃毛上，这么多年来的朝夕相伴，原想留你在京都免受战火之苦，想不到你还是跟了来，“马参领，你不该把它带来。”
“嗯哼，回大将军，不带是真不行。”马超有些尴尬地回道。
“罢了，启程吧。”墨离可以想象，看着马厩里的马一匹匹被牵走，她又多日未曾去过马场，无影肯定不好安抚，估计把马超闹的够呛。
墨离踏住马镫，轻松跃上马背，她回头眺望远处笼罩在晨曦中的无方皇城，心里一时感概万千，她从此再不是萧墨离，再不是淑妃，再不是镇北大都督。能不能回到京都都还是个未知数，虽然她郑重向宣政承诺过，她会带着孩子安然无恙的回到京都。但战事一起，又有谁能保证万无一失，又有谁有把握全身而退。墨离叹了口气，再不迟疑，左手一扯缰绳，再一次踏上了征途。
第五十六章 晡後气殊浊，黄昏月尚明。
忽吹微雨过，便觉小寒生。
树杪雀初定，草根虫已鸣。
呼童取半臂，吾欲傍阶行。
-注：摘自《微雨》宋陆游
入了小寒，天气明显冷的更加凌厉，好在凉州地处中原以南，比起京都的寒冷，已是好了太多。墨离一行二十来人于几日前顺利抵达凉州，为了掩人耳目，乔装成商队住进了王敢早就安排好的宅子。马超所领部队因突遇大雪，耽搁了数日，要晚几天才能到凉州。据坤卫送回的几封密函所示，岭南风平浪静，兵马粮草都未有异动。