府里只有二爷勉强够得上婚配的条件。那是他们府里商议的结果。她依稀可以想见，在老太太的塌前，烛火晃动，他们拿定主意。
只有她名正言顺的嫁来秦府，他们才放心。
她的身世自是有来历的。老祖宗临终前，终于告诉了她实情，她哭的梨花带雨。那时候大爷就在她的身旁。跟着老太太一起，劝慰她。
原来，她是已故太子的小女儿。当年皇族纷争，太子被废，抄家，处死。她被奶母谎称是自己的女儿抱了出来，到底怕人多口杂，走漏了风声，便送去了养生堂。
这个秘密只有秦府老太太知道。
秦府的老太太和她的奶母同样侍奉过皇族子弟，他们情同姐妹。
为了搭救她，也是为了报答曾经的旧主，为了让她这个真正的金枝玉叶得享荣华，秦府商议出这个办法。
所以，她才嫁进秦府。
她进秦府不到一年，老太太就过世了。
了了老人家的一桩心事，也算是安稳的去了。临终前，老太太把她连同她的秘密乃至整个秦府托付给秦府大爷——秦瑛。
在美人进门的两个月后，秦瑛便与刘氏成亲了。
府里秦瑛主事，自然是刘氏管家。
她与刘氏，妯娌间倒也和睦，每日相约晨昏定省。并无嫌隙。
自打进了门，二爷秦卿待她就很和气。
只是在美人眼里，秦卿不像她的夫君，倒像是她的弟弟。她知道，秦卿娶她到底是老祖宗的意思，所以婚后，她只把他当作弟弟，并没有约束过他，因此他们从未红过脸。而他们之间，并未有过夫妻之实。
日子倒也一天天平顺的过去。自皇上登基以来，一片祥和安泰。前朝的事，先太子的事也逐渐淡去，再无人过问。近来宫里为充实后宫，绵延子嗣，张罗着选秀。刘氏进秦府后没多久，因她父亲因在外省治理有功，她的妹妹便选进宫做女史去了。
苏美人觉得自己的一生便就这样在秦府度过了。
其实，这样也好。她还能奢求什么呢？爱情么？欢愉么？
秦府对她是有恩的，老太太更是对她恩重如山。
如今这样的安然而静谧，已经很好。
美人闭了眼，可思绪像绕在一起的丝线，纠缠着，让人生厌。
那日中秋，刘氏和她宴请了族里另一房的妯娌安姐和李氏，不过是逛逛花园子，传了戏班子，听了听戏。晚饭后，他们妯娌间斗牌，夜深了，刘氏忙着和他们算账，让她去吩咐管家媳妇给妯娌们派车。
美人张罗着去吩咐管家媳妇。
谁想到派的居然是胡保。
那胡保仗着年轻时有功，任谁也不放在眼里，喝醉了，只一味大骂。
“这府里如今撑在那里，靠的是什么，我老胡不屑说出来，一味的丢人现眼，偷鸡摸狗，自己封起来的主子，也敢支使人。大爷只怕被迷了心，别叫我说出来，好不好，咱们满门抄斩。”
那以后，美人就病倒了。
胡保的那些话，话里藏刀，扎的她浑身疼。
府里上下必然议论纷纷。大家子之间的斗争，谣言最能逼死人。
可是，到底是谁呢？刘氏么？她又为的是什么呢？
就这样想着，她不禁眼角流了泪，一滴一滴沁在床头。
刚才大爷送来的水晶桂花糕，堆在白瓷盘里，晶黄透明，隐约可见桂花的花瓣藏匿其中。
美人忽然想念老太太，若有老太太一日，也没人敢如此算计她。
事到如今，知晓她身世的也不过是秦府的几位主子而已。有老祖宗在时自然无人敢说。老祖宗不在了，若是照实说怕是会掉脑袋诛九族，因次倒也没人愿意张扬。退一万步讲，就算能有个全身而退，到底落得个背叛旧主的名声，秦府世代书香，忠义满门，到底不大好听。
但愿她的身世不要连累到秦府才好。
美人这样想着，心里到底惴惴不安。
恍惚中，只听见外间有说话的声音。
“姐姐，二奶奶歇息了么？”小丫头珍珠问珠儿。
“刚吃了两块桂花糕，已经躺下了，你打哪里来？”
“姐姐，我听见句话，这话只能告诉你。”珍珠左右看看没人，才敢大胆的说。
“什么天大的话，这样瞒人。”珠儿问道。
“我才到小厨房收拾家伙，遇见跟大奶奶的人，跟胡保扯个不清。”