“这几天跟你同榻而眠、同案而食，感觉像是回到了以前……父王和母后还在的日子。还记不记得，你四岁前，跟母后和我、一起住在承元殿的那些事？你那时，简直就是个无法无天的捣蛋鬼，宫女内侍全拿你没办法，每晚到了要哄你睡觉的时候，都一个个哭丧着脸来求我帮忙。”慕容炎仰头喝了杯酒，目光落在棋盘之上，有几分怅然的说：“要是父王和母后还活着，看到我们灭了魏国、大败月氏，如今又渡江伐越、胜券在握，不知会有多高兴！父王当年最大的心愿，就是有朝一日能在江南为母后建造一座花园，种满南朝特有的奇花异草。”
慕容煜缓缓放下酒杯，说道：“母后酷爱花香。我还记得，小时候，承元殿的庭院里总是种满了各季花卉，一年之中香气不断。夏天的时候，父王和母后最喜欢在院里的凉亭中对弈。”
“母后临去前，最放心不下的就是你。”慕容炎抬起眼，“我那时好歹也算成人了，大婚也结了，嫔妃也纳了好几个，没什么可让她操心的了。而你，还不到十一岁……”他摸了摸髭须，口气里添了几分打趣的意味，“要是母后还在，肯定早催着你把亲事给办了，岂能容你拖到现在还没成亲？”
慕容煜默默地垂下眼，唇畔却浮出一道温柔的弧度。如果母后还在，自己一定会满心喜悦地带着阿璃去见她，告诉她、自己心爱的女子有着和她一样的机敏聪慧……
慕容炎观察着弟弟的神情，“怎么，又在想着你那位明珠姑娘？”
自从上次慕容煜说出句“若能得此明珠，纵是世间万千琳琅，也不过是我眼中的残瓦碎砾”的话，慕容炎就一直戏称弟弟的心上人为“明珠姑娘”。
慕容煜有些不好意思地看了兄长一眼，却没有否认，“我在想，母后会不会喜欢阿璃……”
慕容炎抚掌呵呵笑道：“母后的心思，我向来最了解。你什么时候带她回来见见我？不是说，前段时间和她见过一面、订下了终身之约吗？”
慕容煜为王兄斟了杯酒，“等攻下越州、灭了东越，再退掉和月氏的亲事，我就带她回蓟城。”
慕容炎神色稍凛，“你还是一心想退掉和月氏公主的亲事？不肯考虑下双喜临门？大丈夫三妻四妾，实属平常。”
慕容煜肃容道：“我已立下誓言，此生非阿璃不娶。”
慕容炎的嘴唇开合了一下，似乎想说些什么，却又慢慢抿住，曲起的手指在棋盘上无节奏地敲着。
半晌，他才说道：“也罢，就随你。不过，到时候朝中那帮老家伙因此絮絮叨叨，你可要帮着为兄应付他们。”顿了下，又笑道：“说实话，我现在倒是有点羡慕你。女人太多了，也是件麻烦事。”
慕容炎的王后出身于燕国世家大族高氏，嫁入王室十多年，只生过一位公主。慕容炎唯一的男嗣，则是出身平民的荣妃所生。朝中跟高氏不睦的大臣，一心想通过立荣妃之子为太子，来削弱高家的势力。王子年满六岁之后，有关立储的争议更是不绝，慕容炎为此心烦不已。一个多月前，慕容煜派麾下的左将军吴予诚快马回京、禀告钟笃投诚一事时，慕容炎干脆以接受降表、顺便查看前线战事为由，悄悄跟着予诚同返燕军大营，一待就是将近半个月，迟迟没有离开的打算。
“王兄还是不想回蓟城？”
“嗯，打算再待几天。”慕容炎喝了口酒，眉头微皱，口气却是淡然，“王后也好，荣妃也罢，我谁也不想偏袒，但，又不得不做出个选择来……其实，我这次出宫，除了躲开这档子烦心事，也是想看看，我不在京城的时候，这帮人能生出什么事端来。三弟，你记住，宫廷朝堂中的争斗，谁最先沉不住气，谁就先输。”
慕容煜沉吟了一下，问道：“此次出宫的事，除了王后和那几个朝中重臣，还有谁知道？”
“荣妃和淑妃也知道。”慕容炎髭边浮一道笑，“她俩，我是没法瞒得过，几天见不到我就得哭哭啼啼的。”看了眼弟弟的神情，又说：“你就别担心了，知道我行踪的人不多。再说，我每日和你吃住在一起，难不成还有人敢到你的营帐闹事？”
慕容煜闻言一笑，正欲开口，帐外突然传来一阵喧哗吵闹之声。