直至行到宫苑道口，步履倏然一停。
一个身影跪在不远处。
她不知跪了多久，衣上发鬓亦落了微微细雪。似乎是冷，唇色都有些微青白。即便如此，她的背脊却恁般笔直，如一支无法摧折的青竹，傲然孑立。
“素——”乍然一见，李复瑾心中一跳。慢慢的又似想起了什么，目中的情绪又迅速褪去了，“……白芷？”
“参见陛下。”她俯首叩礼，声音抑不住的颤抖。
“这么晚了，你怎会在此？”
她一直垂着眸，黯淡的月光阴影投射，看不见她的神情，“民女有事，想央求陛下。”
“何事？”
“民女想求陛下，可准许民女，择日出宫，永诀皇城，望陛下恩准。”
她话音方落，李复瑾轻轻一怔。
“怎么了？在宫中这数日，过的不好吗？”
“不，很好。”她摇了摇头，吐息间雾气朦胧，似迷雾弥绕，“宫中富丽奢华，无不巨细，是白芷这十几年来，最舒适的一段日子。”
“那为何还要出宫？”
她顿了顿，素靥静静抬起，清丽的面容姣好如月，却似有泪光轻闪，望得他赫然一怔。
“你……”
晶莹的泪珠静静滚落，她开口，音容哀凄无限，“民女想问陛下，陛下对民女，可是一时之兴？”
“……”喉间一扼，他竟不知该说什么。
静了片刻，她的声音轻轻回荡，“民女自幼习艺，流离孤苦，有幸垂得陛下青睐，民女无上荣光。民女为报陛下垂青之恩，本该依陛下命令，留于后廷，只是……”
透澈的瞳眸又染了清泪，无端令人心生怜惜，“陛下业已听闻，前日淇皇妃到访……”
他顿了一下，薄唇微抿，没有言语。
素手轻轻拭去残泪，她目光深深，仿佛有着依恋，“民女不愿掺与后宫之争。民女毕生所愿，只愿可得一人之心，白首不离，永不背弃。陛下英明神武，品貌非凡，确是良人无疑，可是……”
“……”
“如若陛下并非白芷之良人，还望陛下，可准白芷出宫。”
最终徐徐一叩，额眉触地，细簌的泪如珠碎，濡化了轻薄微雪。
四周静得如置幻境，一切仿若凝定，不见一丝声息。半晌，李复瑾忽地走上前将她扶起——
“那日皇妃独闯临华殿，除却出言辱晦，可曾伤了你？”
他的气息离她异常的近，她压抑着胸臆的汹涌，摇了摇头，“皇妃娘娘话语虽刺，但不曾出手伤及民女，民女无恙。”
他微一沉默，心中泛起密麻的愧疚，低声道：“抱歉，是朕疏忽。”
黑暗中的容颜模糊而望不清，她只能辩着他的声音，平缓而温涩，“政务繁忙，这几日冷落了你，也不曾顾及你心中感受。”
“侯平。”侧首一唤，一直立守远处的男子立即上前，“属下在。”
“唤辇。今夜，去临华殿。”
“是。”
·
临华殿的地龙烧的极暖，许是因为帝王的到来，令这座平日偏僻冷寂的小殿变得略有了些许温气。李复瑾合衣坐于内殿的软塌，随侍的宫婢燃好暖炉，斟满温茶，乖觉地无声退了出去。
慕容素在谨书琉画的侍奉下换上寝衣，丝滑而薄软的寝衣略微有些大，裹在她的身上，更显她格外瘦弱单薄。如瀑的发缓缓倾泻，映衬着苍白的脸颊，莫名有种绝样的美。
“姑娘真的不施些脂粉吗？”琉画替她梳着长发，透过铜镜望着素颜，忍不住叹息，“姑娘受了冻，面容偏沧，若是施些脂粉，气色看着会更好一些。”
她凝视着镜中的自己，良久，淡淡垂下眼，“不用了。”
顿了片刻，素手执起一只细尖的金簪。指尖自尖刻的簪尾处轻轻滑过，最终别入发髻，“这样，就很好。”
走进去的时候，慕容素不是没有犹豫的。
临华殿的内殿不大，空旷殿室仅有李复瑾一人。四周帷幔尽泻，红烛轻燃，气氛旖旎而暧昧。听见步声，殿中的男子抬起眼，一瞬有些愣怔——
眼前的女子墨发青颜，素靥如玉，宽肥的碧色纱衣裹覆着身体，似乎有些过大，几乎滑落了纤瘦的肩部。她的脸色很白，似乎是因为紧张，点漆的双眸中清光如怯，却异样的明亮。