“嗯……”铁舟大师意味不明地嗯了声，不像平日里那般，听见茶就来兴致。
倪丰化看着他，心中情绪难明，一年未见，他削瘦了些，也苍白了些。
他奉皇命来捉拿他，可是他此刻才发现，自己，并不想对他出手。
“她怎么样？”
“我那徒儿呢？”
倪丰化与铁舟大师同时问道，他们最关心，最想知道的，是这个。
“她安然无恙。”
……
二月初的高延，天空很低，浮云朵朵，阳光透出来，打在暗黄尚未出新绿的大山上，投下明暗不一的阴影。
“你来了。”
“我的人，都准备好了。”
“好，一个时辰后出发。”
“等等，”及隽诜拦住皋铎宰：“事成之后，你要马上出兵，助我夺下东部十州。”
“一言为定。”
这一年，皋铎宰在高延过的很是不易，高延王已对他起了杀心，多次派人刺杀他，更是间接卸了他许多有力的臂膀。
他先前之所以竭力想与大豫联姻，不过是料到会如此，想给自己找个倚仗，只是希望落空，不得不咬起牙来，对抗这个狠厉起来毫不手软的父王。
未时三刻，正是午后容易犯困的时刻，高延王庭里高延王的亲兵护卫，一个接着一个地被刺穿了心脏，闷哼一声，猝然倒地。
“父王。”
“你来做什么。”高延王看见皋铎宰，眼中一半厌恶，一半防备。
“儿臣多日不见父王，心中难安。”
“哼，”高延王嗤道：“你省些心思吧，我今日就告诉你，你若老实地呆着少出来人前晃悠，我还能念着那一点父子之情，留你一命。”
“父王好大的恩典！”皋铎宰冷嘲道：“儿臣，真是惶恐。”
“你！”高延王放下手中的笔：“滚出去。”
“儿臣遵命。”皋铎宰像模像样地行了个礼：“不过，儿臣要先送父王你，下地狱！”
“啊……”皋铎宰没有给高延王叫喊的机会，就干脆利落地给了他一刀。
高延王口中喷着血沫，眼珠子瞪得老大，‘你……’了几声，便一歪头，去了。
皋铎宰走了几步，还是回过头来，蹲下身子，合上了他的双眼。
午后的天，是透透彻彻的晴朗，照的王庭的血，更加鲜红。
皋铎宰内用及隽诜训练有素的死士拿下了王庭，外用自己经营多年的势力迅速控制了王都，他父王所有的妻妾族人，全部斩杀，不服的，挑一两个最硬的，杀鸡儆猴，以雷霆之势，压下了所有反对的声音。
待消息插上翅膀，传到大豫皇帝的龙案上，皋铎宰已坐上王座，成为新任的，高延王。
“皇上，臣以为，高延如今局势尚不明朗，待皋铎宰拿些叔伯们赶回王都，怕是还有一场内斗，不妨先观望一阵。”杨道宽道，依旧是他一如既往的求稳法子。
“哼，”高尚书照例与杨道宽意见相左：“浅薄之见，待高延王位尘埃落定，我大豫再做什么，岂不是为时已晚。皇上，臣以为，不如现在皋铎宰几个叔伯里，选一个合适的，送他坐上王位，如此，可保近北境几十年太平。”
“尚书之言，不失为一条好计策，”杨道宽高深莫测地点头道：“不过……”
“不过什么？”高尚书最不喜人说话卖关子。
“好拿捏的坐上那个位置，不久就会被拉下来，我大豫不可能时时帮着，若选一个强硬的，焉知以后，不是为他人作嫁衣裳？蛮夷的字典里，可没有信义二字，”杨道宽坦言道：“况且高延一直有称帝之意，尚书，难道不知？”
“本尚书方才说了，要选一个合适之人，”高炯道：“绝不能放任皋铎宰坐稳王位，他的野心，御史难道不知？”
“好了！”皇上听他们辩的头疼，也没有一个好法子，有些烦躁：“你们先退下吧。”
“臣告退。”杨道宽行了个礼，就出去了。
高炯有些不甘，迟迟不走：“皇上——”
“尚书，此事，改日再议。”皇上揉着额，头也没抬道。
他踌躇片刻，终于道：“臣告退。”