“你呢？这些天你在哪？自从诸侯进京那一晚，就没有你的消息。”
“说来话长，那天我从掖庭跑出去，一片兵荒马乱中跌伤了，好在遇到一户好心民家，在他家养了这几天的伤，到今天才能来找你。”说着，阿九撩起长袍，给叶莺看腿上的未痊愈的疤痕。
叶莺咋舌，“这个伤势，如果真没人管会失血而死吧。明儿我就叫人备足礼品，登门致谢。”
“他家啊，谢礼不是吃穿或金银那么简单的，”阿九苦笑，“我回来的一路上还想着呢。”
“为什么？你不是说是一户普通百姓吗？”
“那一家姓卢，有个女儿，被恶霸看中，纠缠几次都不肯卖，恶霸性发，找来三五十人行凶，将一家五口打死了两口，抢了女儿扬长而去，玩弄之后，又行休弃，致使女子羞愤自尽。卢家告到衙门，因对方势大，衙门也不受理，如今老爹气的一病在床，全靠小儿子是个行脚郎中，一点微薄诊费度日，我在那里住了几日，每天光景真是叫人心酸。”
“哪里的恶霸如此嚣张？”叶莺瞪大眼睛，问。
“想必你也猜到几分。”
“太监的人？”
“没错，刘福喜的侄子。”
叶莺哑然，这户人家想要的谢礼叫做正义，可在这个时代，昂贵无比。
“所以说了，莫说是衙门，就是你我，也不大愿意为此事得罪太监啊，”阿九叹口气。
“这事上我还就犯浑了，怎么说也是对你的救命之恩啊，”叶莺挑起眉毛来，“刚才跟你提过，打漠北的时候我帮过项毅，我去找他们试试。”
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“这又是个可遇不可求的机会啊，将军！”
“怎么讲，秦先生？”
……
苏龙胆坐在角落里，用手捂住左眼，视线里被项杰挡住的是秦隐珠，捂住右眼，被挡住的则变成了项毅。轮流捂住两只眼睛，屋子那端的项毅和隐珠就像在演皮影戏。
“第一，可以卖人情；第二，可以拉拢皇族；第三，有绝佳的口实做我们想做的事……”
那白衣女人还在絮絮说着，但苏龙胆没有听完，从角落了溜出去。
她伸个懒腰，还是外头的空气清爽。没想到有一天，也能在传说中的御花园漫步，不过似乎不觉得有什么好，宫殿的屋檐下都挂有灯笼，天上星斗的光芒反而看不清楚，用石头建起的假山流水，还要炫耀它们多么逼真，这群奇怪的皇室、贵族，如果真的那么爱自然景色，到山里去住不就好了。
“苏哈，”有人在后面喊她。
龙胆愣了一下，反应了几秒，才分辨出那声音不是项毅的。
“别那么喊我，夏无殇，”她转过身，问，“你几时到的？”
“我带兵刚进京，路上听说漠北的事，吓得一身汗，拼命往这边赶，还好你们没什么事，”多日不见，无殇黑了些，披着青灰色的皮袍，一脸风尘仆仆。
“漠北的事回头跟你细讲，当时我也差点以为挂了呢，”龙胆道，“那你这是来见项毅的？”
“嗯，听说他在宫里。你们还真能干，呼的一下扶了一个皇帝上去，葛洪他们鼻子一定都气歪了。”
“这都是那位‘秦先生’的主意，”龙胆幽幽道，想起当时的情景，当漠北的回信伴着太子和皇后的人头出现的一刻，她觉得自己彻底溃散了，疲累从每一个骨节渗透出来，当时所有人的心情就是“谁不让老子去睡觉，老子跟他拼命”，然而秦隐珠只说了一句话“将军，各路诸侯都听命于将军的时间，还会有多少呢？”，项毅就跳了起来，并且不小心把脚踢在她的小腿上。
“他们现在在谈事？你怎么一个人出来了？”
“因为战场之外我是个废物，”龙胆找块石头坐下，“在那呆着也没用。”
无殇笑一下，没接话，转道，“那我先过去跟将军禀报，改天闲了来找你玩双陆。”
“好啊。”
夏无殇走出去，没几步，却又转回来，把皮袍给龙胆围上，这才真正离开，赶到殿里见项毅去了。
宫城中，远处有笛声像是安静的月光般洒下来，苏龙胆围着皮袍，不一会儿便觉得眼皮重得厉害，像有温柔的白雾从周遭升起，或是全身浸泡在暖洋洋的水中。