朔然先生能歌，是夜，在篝火旁高歌几曲，引得众人一阵阵喝彩。他便得意道，他的歌比起他的舞，不值一提。大伙见他相貌俊美，不在弃轩之下，又言语亲切，温柔婉转，都被蛊惑了去，不听我与弃轩劝，将朔然先生脚下绳子解开。朔然先生便赤足，上身缚着绳索，披散一头黑发，嬉皮笑脸，围着篝火跳舞。
火光下，朔然先生健美的身躯，时而如灵蛇扭动，时而又如苍狼狰狞，舞姿或回旋如风，或轻灵似雪。大伙皆看得呆了，拍掌不绝，叫好声一声高过一声。
随众人越来越高声的喝彩，朔然先生越舞越狂，竟一直舞到火中去。火焰焚烧朔然先生的头发，亦焚毁了束缚他上身的绳索，他双手解放出来，高高举过头顶，依旧狂舞，赤足不停踢踏，将烧红的碳踢出，飞溅到众人身上……
第二天，大家相继醒来，皆是头痛欲裂，仿佛大醉一场，朔然先生踪迹全无，只余一地苍白的冷灰。
☆、乌黛
过了些时日，大军行至乌孙境内。
当初康居王之所以邀请郅支单于入境，并互做了对方女婿，就是为了借匈奴之力对付乌孙。我并不介意承认敌人的强大，郅支单于，的确能征善战。他当年率众西去时遇到寒流，死伤甚众，终于抵康居时，部众仅余数千。但康居人在他的统率下，仍然扭转了对战乌孙人的劣势。
解忧公主归汉未久，余威犹存。乌孙人又因苦匈奴与康居久矣，所以男女老少对于我们可谓是箪食壶浆以迎。
在西域，虽对于这样的迎接早已习以为常，内心却仍有所触动。从前我在长安时，听见集市中的胡人称赞大汉时不以为然，以为他不过是为了将手中据说可使男人重振雄风的胡药卖出去。
直到我远远离开长安，听那些不同颜色头发，不同颜色皮肤的人群，语无伦次，用他们最美好的字眼来描述想象中的长安时，才渐渐明白自己的损失有多么惨重，那座城，的确如他们梦见的那般好，甚至更好。
更何况，那座城中，有一个他们做梦也梦不出的美丽女子。
不久军队就过了乌孙王都赤古城，只要再过两三百里就是康居边界。天色将近黄昏时，都护下令军队停止前进，埋锅造饭。
残阳似血，面前一望无际的黄沙被镀上一层赤色，一道道白色炊烟直直升起。我对弃轩道：“我现在忽然害怕，我也会迷路。”
吃饭时，东方一阵烟尘滚滚而来。一队盔甲上血迹未干的乌孙士兵策马而来，带来一个消息，赤古城被袭，已有一千多人被杀害俘虏，我们后方部队的辎重亦遭到抢夺。
副校尉大怒，令西域诸国的胡兵为先锋，整装上马。
袭击赤古城的头目是康居副王抱阗，他比起郅支远矣，所带骑兵亦不过数千，又驱赶着大量牲畜人口这些战利品回乌孙，斗志不高。我们却是急需敌人的头颅来祭旗。战斗很快结束，康居人溃不成军，留下四百多具尸体。首战告捷，全军斗志昂扬。
副校尉将解救的百姓与夺回的牲畜财物悉数归还乌孙大昆弥。大昆弥感激之余，提出将夺回的马、牛、羊供给军用，副校尉却之不恭。
比起一大群马、牛、羊，更珍贵的收获是康居的显贵伊奴毒，这贵人实在不善于作战，更不善于逃跑。
令人意外的是，我们在这被俘虏的人脸上看到的并不是恐慌，而是解脱，还有对匈奴人的仇恨。
在与副校尉的交谈中，这位康居显贵老泪纵横，激动道：“汉人，我等你们很久了。当初大王将匈奴人请来，实在是大错特错。那个郅支单于，实在是个混账，恶棍。打了些胜仗就耀武扬威，驱使我们康居人为奴，随意屠杀贵人，更被一名叫乌黛的妖女蛊惑，竟将他的妻子，我乌苏尊贵的公主杀死。我们都恨毒了他，只是敢怒不敢言。我听闻大汉的威名已经很久，诸位将士既不远千里而来，定是存了斩杀郅支单于的野心，我康居也算是有救了。”
“不错。”副校尉点点头，笑容中带着几分抚慰，几分没能用上自己三寸不烂之舌劝降的遗憾，还有几分必不可少的怀疑。
副校尉与伊奴毒商议好里应外合之计之后，将他放回。并派了几个胡兵协助他，我与弃轩因懂得胡语，亦被派遣，换上康居士兵的装束，脸上涂上血灰，缠上绷带，随伊奴毒一同前往郅支城。
出发前，副校尉同一个暗中前来的康居显单独召见我同弃轩，那康居显贵名叫屠墨，早已同副校尉饮酒结盟，我们未令伊奴毒知道此事。屠墨请求我们此去，务必将他母亲的弟弟开牟带来。郅支城就是由开牟督造的，只要将他带来，那座城于我们而言就是一个□□的女人。