苏明润淡淡地扫田晖一眼，收回视线：“圣上一直没下旨，依旧由黄副将暂代沈将军之职。”
章师爷收回视线，看向苏明润：“东家以为，圣上应是早有心将沈将军调离宁城？”
苏明润端起茶杯，避而不答：“沈将军在西北已经八余载。”
师爷颔首：“先前是因为边境战乱而无暇顾及，那么现在，应是有空闲时间计较了。”
苏明润皱眉：“但沈将军离开宁城后，圣上却似乎忘了西北。”
师爷看着苏明润的眼睛，目光炯炯：“东家如此关心圣上的任命，可有何缘故？”
苏明润对上师爷的视线：“本官只是好奇，究竟是何人，在打乱宁城这一波平静的池水。”
章师爷轻声问：“东家可有主意？”
“宁城的新任守将，就是这个问题的答案。”苏明润微笑。
师爷端起茶杯：“若是圣上一直没有任命呢？”
苏明润低头端起茶杯，看着白净的杯子：“若是圣上没有任命，那么，宁城依旧是处在于我们有利的地位，那位挑起风浪的人，愿望落空了。”
师爷低头品茶，不多时，他陶醉地看着茶杯，赞道：“好茶。”
苏明润不语。
师爷放下茶杯，道：“沈将军为人忠直，是难得忠良之臣，圣上多少会信任这一点。”
苏明润扯了扯嘴角，似嘲讽：“离开京师的忠良之臣，总是不如京城的忠良之臣纯粹，毕竟后者是看得见，而前者，离得太远难免心里起猜忌。”
师爷皱眉：“这些朝堂心意晚生实在不懂，只是，秋收快到了，西北郡县今年无灾，想必收成要比往年有余，东家要着手跟进秋收事务。”
苏明润仰头，晴空万里无云，那一群飞鸟早已不知飞到何方。
师爷慢慢地喝完一杯茶，放下茶杯：“东家，还有些文书要处理，晚生先行告退。”
苏明润收回视线，颔首：“去吧。”
师爷站起来，通过回廊往后院书房走去。
苏明润继续提起烧开的水，加入残余的茶叶里。
子车族移居西北，为扩充人口补充粮食开垦了好些田地，第一年秋收，就是检验子车族迁入宁城举措取得成果的重要时节，宁城以及附近郡县的收成成了官府关注的重点，师爷提起此事，也表明章师爷对子车族隐约有期待。
虽说，不是所有的期待都应得到回报，但苏明润总觉得，西北从一开始的兵荒马乱到一步步地走上正轨，这期待的回报一定要得到。
因此，秋收祭神的日子，太守府里的一辆马车带着苏明润和田晖出了城。
城郊风光甚好，秋高气爽，爽朗得让人心生凉意。
沿路田里堆着大大小小的麦秸秆堆，百姓欢喜地收割着粮食，从雁谷县、左山县、长台县等县衙领地经过，苏明润常下车，四处问百姓今年的收成，百姓皆面有喜色，年初的慌乱不复，似乎迎来歌舞升平的好日子。
税收、整理账册、监控来往贸易……秋收事务繁重，苏明润沉浸其中，逐渐将圣上还未任命西北郡县守将的事情忘却，黄副将依旧加紧对西北各地驻军的监控，在苏明润的授意下，子车弋阳也更多地关注附近各村落的日常大小事，俨然成为宁城新一任的百事通。
时光流逝得太快。
秋天即将走到尽头的时候。
苏明润恍然大觉，圣上似乎无意定下西北新任守将，如此看来，入冬后，宁城会是平平静静地又度过一年。
但时光又任性地在一些人身上流逝得特别慢。
将军府的日子却过得特别慢、特别慢，一日三餐重复再重复，无趣的鸟纷纷从府上方逃过，日子从沙漏缝隙一点一滴地挤过去，姜流丹在等待书信的状态下度过一日又一日，思念也是一种伤痛，它慢慢地在心头上研磨着，像钝刀麻绳，揪心揪肺坚持着，却折服在思念对象的一举一动中，偶尔梦中闪现思念人的脸，岁月就不自觉地温馨起来。
那人不知是瘦了还是胖了。
还是喜欢板着脸一副严肃的模样吗？
姜流丹站在主堂前，嘴角含笑地看着练兵场。
争念拿着一件外衣走到姜流丹身后：“姑娘，天凉。”
姜流丹任着争念将衣服披到自己身上。