常秋仔仔细细地阅读着账目，不时提起笔来做些标注。先前还有算盘的噼啪作响，此刻只剩纸页翻转的轻柔沙声。案头已瞧完的账本越积越高，不多时后，他终于放下毫笔立起身，大落落地伸了个懒腰展了下筋骨，然后抬手揉了揉略显酸痛的肩膀，面有疲惫可目光却仍有神。
“小离，该走了。”许久不曾言语的常秋这会儿开口时声音多少有些暗哑。
可小厮自岿然不动。鼻息沉沉，嘴角轻咧，仿佛正沉溺于一场美梦。
常秋不免有些哭笑不得。他扯了扯嘴角摇了摇头，然后轻轻走到书房的墙角，伸手晃了晃伴当的肩膀，又唤一声：“醒醒！醒醒！”
小离这才不情愿地睁开了眼，晃晃悠悠地扶墙立起，然后迷迷糊糊地把桌上的东西一股脑儿全扫进少爷的书箱中。待发现书箱早就满得合不上了，才在愣神了半日后想起自己是错拿了些什么，然后手忙脚乱地把方才胡乱塞起来的米行账册又胡乱地扯了出来。
常秋在一旁看得直乐：“你可小心些，这些账簿尽是掌柜们的命根子呢。”
小离却仍是大大咧咧，他撅着嘴一本一本往外甩着账册，半刻后终忍不住低声咕哝了起来：“我说少爷，何必折腾到这个点儿呢？咱早睡早起不成么？”
“当然不成！时间如此紧迫，唯有晚睡早起才够赶得上罢。偷懒一时怕是会惹祸一身呢。”常秋敛起笑容，一脸严肃。
“可不时早便吩咐过掌柜们自查了么？少爷您何苦这般亲力亲为呢？”看着常秋的正经面色，小离自不敢再嬉笑胡说。他虽压低了声儿，可言语里仍透漏着不解，“况且……况且那些掌柜们都说了，最近京城的风声不是明显不及之前紧了，我们还有必要这么小心翼翼么？”
当然有必要。常秋虽不语，可神色中却是不可置疑的坚定。他明白那些米行掌柜们不过是心存侥幸罢了。凭着这帮老江湖的经验阅历，怎会轻信官府这次忽然收手便是不再怀疑？赚了一辈子，他们怎会愿意在此时将大笔财富拱手送人？倘若自己不亲身细查，天知道他们会在哪里藏了一手。便是自己细细查了，也保不准就没有疏漏——不过对于自家的情况，料想那官兵自然也不会明悉过自己，于是自己查过一遍，便算是安心了罢。
至于近日搜查减少，虽无人明说，可常秋却自猜到了几分。前几日画扇在客栈收拾行李预备住去赵府时，曾无意间透露过自己将出门游览一阵的事儿。这前脚刚走，后头紧接着，那官府的搜寻盘查便倏忽减了许多。于是，把这两件事儿联系起来便再自然不过了。
常秋想当然地认为，定是那负责案子的九门提督赵大人这会儿正陪着女儿出门游玩，不在京中办案，才使得官兵们也懈怠了下来。他也确猜中了。只是，这面目俊朗的男子却丝毫未曾料到，这场如及时雨般的游山玩水，竟是那个看起来毫不相关的女子牺牲了自己才求来的。
只有在这夜深人静时，常秋才能抽出神思来念及画扇。他偶尔会想，以她的聪慧和淡然，若此刻能伴于自己身旁，自己也许能少几分焦躁和艰辛之感。可自家的事儿本就该自己一肩扛下，而对她而言，认了亲成了官家之女，也算是对之前半世飘泊梨园的安慰吧。倘若有朝一日事过境迁，不知自己是否还有机会可向她一诉衷肠呢？
微凉的青石小路上，主仆二人步履匆匆。锦衣夜行，月色渐浓。一种相思，两处闲愁。
☆、流亭（2）
六月十八，流亭。
元城和画扇到达这个即墨以南不远处的海边小镇时，天空中正飘舞着濛濛细雨。天光暗淡，街上车少人稀，颇有几分萧条破败之感。自下了马车后，画扇便觉得失望。在凌姨口中，流亭是个美丽的地方，人虽不多，镇子也小，甚至略远一些的人们有许多都不曾了解它的存在，可这里却留存着素颀和宛凌姐妹俩最为芳华的时光。这里亦是自己出生的地方，只可惜还未待到记事时，为了家中的名声，凌姨便作主举家迁去了聊城。
可眼前只是一个看起来再平常不过的小镇，不知哪里才算得上美，也丝毫不似自己弹了十多年的那首琴曲中描绘得那般激荡人心。画扇略略无奈地转过头去，却发现元城自已不声不响地走进客栈，同自己一样看不出欣喜，眼色中多是茫然。
女子默默地跟进客栈，眼见着父亲仍是面无表情、一语不发，终是忍不住开口叹道：“原来这流亭不过如此。”