“薛姨娘还好？”
“姨娘很好，劳大姑惦念，姨娘还叫我给大姑捎样东西。”赵灵翘叫丫鬟递来个盒子，打开来，是件茜红色流彩如意襦裙，“这是姨娘亲手做的，就不知道长姐穿着合不合身。”
赵灵运抖开看了看，又摸了两下，“每年薛姨娘都要缝件新衣央你带回来。”
目光随着衣裙浮动，赵灵翘不知想到了什么，眼神柔软，“这是应该的。”
薛氏是在林氏入府后三年，一顶轿子抬进来的，父亲是个身份卑微的小官，教导女儿要尊守本分。她没有潘氏受宠，又不如其他两位妾室貌美，赵定那时风流成性，她自然入不了眼。是以县主去后，她便自请入观修行。
赵灵运知她心意，敬她一分，她能在后来又生育了赵承脩，稳固其地位，都有赵灵运的意思在里头。身边没什么傍身的值钱玩意，便每年都会让回来过年的赵灵翘带上自己做的衣衫，也算一个长辈对晚辈的关怀了。
赵灵翘性子样貌都肖似薛氏，对赵灵运也存着敬畏和尊重，这次回来又听离家多年的赵承嗣也回了，忙道了声上清天尊，“我和姨娘日夜虔诚，愿来年春闱弟弟登高，光耀门楣。”
赵灵霄颔首微笑，“多谢薛姨娘和三妹妹。”
茶尚未吃完，莲玉掀帘进来，“大姑，时辰到了，请您到前院行祭祖。”
于是一群丫鬟婆子伺候主子们穿衣妥当，朝前院去了。
祭祖，是每年除夕，上至王公贵族下至平民百姓都要举行的大典。这既是后代感念先祖，感恩其荫庇，又是延续香火的礼仪。
顺安县主府如今算不得皇亲，祭拜的先祖也只有顺安县主和驸马。虽如此，也不敢马虎。
祭祀在县主府前院东边的祠堂，赵灵运早些时候就命人打理清扫。焚香祷告，素衣寒食，内外廊檐挂帷幕裹肃，阶上阶下两丹墀内【1】，正位祭顺安县主及驸马，下位燃香火香鼎。
人分左尊右次，最前列为赵定，后有赵承嗣和赵承脩，容氏居右首，依顺为赵灵运、赵灵霄、赵灵翘，和两个末齿小姐。
管家在旁唱喏：拜！一拜！再拜！众人敛袍屈膝稽首。左手按右手，拱手于地俯伏直至头碰地，三拜后方起身。
祭拜完先祖，赵定率先上香，其后妻子儿女，一一上过之后赵定捡了事说了，众人移步到正厅用膳。
除夕膳食大小列了二三十道，摆了两桌，合家大小按尊卑分席，按位入座。因着今年赵承嗣归家，赵定还命赵灵运找了戏班，在院里搭了台子，一面看一面食。
到酒香正酣，小人们上前磕头，讨吉祥福气。
先来的是县主府大管家，各院管事，而后是赵定身边的法严及下人，到各个妾室的丫鬟婆子。
主子们给的赏钱不同，前院的管家管事大多给的要多些，后院的丫鬟婆子，虽不算多但大多一早讨了主子赏，都是乐呵的。
冬日天黑的早，戏唱了三轮，席宴散去。领过打赏，主人家也遣了下人，只留近身伺候的，娘们围在东次间玩闹，爷们在西次间闲话。
临窗暖炕上左坐赵灵运，右坐容氏，下首四个小凳坐姑娘，姨娘坐旁边。容氏先是抱了会两个小姑娘，就交给奶嬷嬷带下去休息。
“好几年没这么热闹了，你们想到玩些什么？”容氏笑容满面，嘬了口茶。
“我看不如就打马吊吧，”赵灵霄回道，点了点人数，“差不多能凑两桌。”
赵灵翘摆手，“不成不成，我不擅这玩意，就看着罢。”
容氏招她过来，“灵翘你跟我旁边看着，两遍就会了。”
赵灵翘又转头问赵灵运，“长姐也玩？”
“玩的，”赵灵运勾唇，“你跟在夫人看看也好，不过这样咱们这桌就缺人了。”
几人相互看看，不吱声，容氏便道：“桃蕊你替三姑娘玩吧，你们那边也找几个会玩的，过年了，都乐呵乐呵。”
芙风和湘红叫人摆了两桌牌，一桌姑娘和夫人还有桃蕊，另一边是姨娘和两个大丫鬟。其他丫鬟奉茶端水，围着众人转，一时间莺莺燕燕，热闹的狠。
容氏拈了一颗牌子儿，她和赵灵霄打对家，问赵灵运，“大姑，今日除夕，弄个什么彩头你觉如何？”
赵灵运挑眉，斜眼过来，神色中划过深味，“夫人说的当然好，却不知您觉着什么好？”