辞别了苏寇文，慕琏跟着余英从原路返回。再次经过花园的时候，他又不自觉地望了望之前的那个方向。那是一条很窄的走廊，从地面上一直延伸到水池的三分之一处，应该是平时喂鱼和赏鲤的地方。可惜，如今那里只有那被微风吹皱的一池春水和那百余尾在水中自由摇曳的锦鲤，那凭栏戏水的美人却早已不见了踪影。
慕琏在心里悄悄地叹了一口气，心想，苏寇文性本风流，那女子莫不是他的小妾？如斯美人，却与了半百的老男人为妾，实在是暴殄天物。罢了，看来有缘无分，何不相逢未嫁时啊？！
☆、第六节
今年立秋来得早，伏暑的余热还未消，节气就已经赶上来了。慕琏从扈州一路过来，经过的村镇上，几乎都在忙着做秋社、敬社神、煮社粥。国都晏淄更是一派繁荣热闹的景象。
从吏部出来，慕琏深深地呼吸了一口晏淄的空气，顿时觉得神清气爽。进去时，他是待分配的考生，出来时，他已然是枢国礼部所属博物司的正司属了，从五品文职，十天后上任。
所谓的博物司，隶属礼部管辖，其实际的职能就是替当今的皇帝搜罗天下奇珍异宝，也负责整理、鉴定各地、各官员进献的宝贝以及其他供给皇家的器物、用具等，分门别类，收纳鉴别之后，整理入库，再将拟好的名册交给宫中管事的上级，供皇帝审阅。虽说是个闲职，官阶也不高，但至少能够留在都城，就是美事一桩。只要能够留在这鱼龙混杂之地，以他的心机和手段，假以时日，总有往上爬的机会，这个他倒是不着急。看来此事苏寇文确实向他那个身为左都御史的大舅哥进了言，否则，留都一事必定不会这么顺利。只要那老狐狸还对他手里的东西感兴趣，那往后的事情就好办多了。
玉华楼里，一个长相斯文，身材瘦弱的年轻人疾步奔上二楼，熟门熟路地推开中间最大的一个包间，把怀抱着的一堆卷轴系数堆到了桌子上。
“哎，我说你……你急的是什么！”桌子旁边还围着几个人。其中两个正在对弈，被画卷一扫，整盘棋都乱了，气得跳脚。
“哎呀，别下了，别下了，来来来，这次我有好东西给你们看！”年轻人说着，就伸手招呼分散在包间各处的朋友。
包间里一共有五个人。刚抱着画卷闯进来的是宫廷画师王紫曦的儿子王辰逸，其余还有工部侍郎聂炳晨的小舅子吕仿，内廷侍卫长薛常平的弟弟薛千韵，通证使毛蕴穗的儿子毛昊轩，以及礼部尚书苏寇文的外甥慕琏。
这几个人论身份都算得上的显贵。其中，吕仿和毛昊轩都是当时跟慕琏一起参加过廷试的考生，也因为各自家室的关系被留都任职。慕琏当时因为还没搭上苏寇文这条线，因此，在考生中显得极为低调。反而是入了博物司供职之后，为了能与权贵阶级走得近，才一点点地透漏出他与苏尚书的关系，为的就是不被排斥在外。相似的背景、相同的经历，加上慕琏又极善于察言观色、左右逢迎，所以很快就与吕仿和毛昊轩混成了知交。薛千韵是吕仿介绍给慕琏认识的，因工部侍郎家与内廷侍卫长家本就交好，因此，吕仿与薛千韵一直兄弟相称，把兄弟介绍给自己的知交好友也是很自然而然的事情。另有一条原因，慕琏虽然不能确定，但他总觉得吕薛二人的关系恐怕并非异姓兄弟那么简单，虽然从未有过被当面撞破好事的时候，但从两个人言谈举止流露出来的暧昧气息，慕琏已经有了自己的判断。至于王辰逸，则是毛昊轩硬拽到他们这群人里的。
王辰逸在这几个人当中，年纪最小，今年刚满二十，在宫里是皇子们的伴读，没有具体职位。毛昊轩由于他爹毛蕴穗的关系，立秋之后也到通政司谋了个职位，任右参议，正五品，佐通政使，受理四方章奏。因为常在宫里行走，自然就认识了王辰逸。王辰逸年纪小，胆子也小，除了读书几乎不会什么，所以从十二岁开始就一直是个伴读，没有一点长进，毛昊轩觉得他傻头傻脑的挺有意思，就常带他出来一起厮混，渐渐就熟悉了。
五个人当中，地位最高的要属毛昊轩，他爹毛蕴穗，正二品，受理内外章疏、敷奏封驳之事，权柄大到可以直接向皇帝参奏王公贵族。其次是薛千韵和吕仿，再就是慕琏。
王辰逸因为年纪小，又没什么地位，总是沦落为众人调侃戏耍的对象。慕琏虽然地位上不占优势，但因为他为人慷慨，点子多，心思深沉，又善于见风使舵，不知不觉竟然成了这伙人的核心。几个人常常坐在一起品茶、吃酒、赏月、听曲儿，相交甚欢。