「大嫂，大哥早已悔不当初，这七年来他备受良知谴责，日子并不好过。这些折磨也算是对他的惩罚，难道大嫂就不能原谅他，回冷家堡一家团圆么？」
「青云，」对昔日待她相当友善的小叔，水离情不觉放柔了语气：「有道是覆水难收，破镜难圆。我与他之间已经恩断义绝，你不必再费心为他说情，今天我是定要离开南庄的。」
语气虽缓，心意却坚，水离情犹执意不肯留下。
「大嫂要走，也得等找到房子再走不迟呀。」劝说无效，步青云只好来个缓兵之计，先留下人再说。
「就算露宿街头，我也不愿再待在南庄一刻。」水离情去意甚坚，毫无转寰余地。
「大嫂，妳这是何苦？忘尘年幼，伯父伯母又体弱多病，妳忍心让他们在外头受风霜之苦么？」
「这……」水离情犹豫了片刻，旋即又咬牙道：「我会去找常大夫帮忙，请他这几天暂时收容我们，相信他很快会再帮我找到房子的。」
听她又提常书怀，冷星寒心头老大不痛快，当下脸色一沉，冷声道：
「好吧，妳要走尽管走，但尘儿得留下来，他是冷家的骨肉，我绝不会坐视他在外头挨饿受冻。」
「大哥！」步青云一惊，不知老大吃错了什么药，干啥突然火气冲天，连忙又要开口打个圆场：「大嫂……」
「不！」步青云才刚张嘴，水离情却已经凄厉地哭喊起来：「尘儿是我的孩子，谁也别想抢走他。」她一脸防备，像母狮保卫着幼狮般紧搂住怀中爱儿。
「娘！」水忘尘不知所措地看着泪流满面的娘亲。
「大哥，这……」情况完全失控，步青云看看哭成泪人儿的大嫂，再瞧瞧寒脸不语的老大，一时也不知该如何是好。
老大都开口赶人了，他还能说些什么？真不知老大哪根筋不对哪！
「妳若真心疼惜尘儿，就该让他回冷家堡认祖归宗，过着丰衣足食的富裕生活，而不是跟着妳有一餐没一顿地挨苦日子。」见她哭得梨花带雨，冷星寒的心亦跟着拧疼，但他仍是忍着心痛继续冷言冷语。
「我从来没让尘儿挨饿过。」水离情不满地辩解。
「是么？一个瞎眼的女人，根本没有谋生能力，又拖老携幼的，要拿什么养活一家四口？林伯父告诉过我，这几年你们的生活完全依赖他先前存下的微薄积蓄。但尽管缩衣节食，还是坐吃山空，否则尘儿为什么要瞒着妳到长街上卖身呢？」冷星寒穷追猛打，毫不松口。
「这……」水离情被这一番话逼问得哑口无言。
「妳不想让尘儿离开身边也行，但妳能告诉我今后要如何养活他吗？青云给的那三十两银子，又能让你们撑得了多久呢？妳若能给个说法，我才会答应让尘儿跟着妳。」冷星寒开出了条件。
水离情答不出话来，表情木然地紧搂着爱儿，脸上的泪水更汹涌了。
冷星寒暗叹一声，终于缓下语气：「妳昔日有绣圣之称，若是眼睛能够复明，巧绣坊重新开张营业，今后衣食无忧，我才放心将尘儿留在妳身边。」
原来老大打的是这个主意呀！步青云拍了拍胸脯，平抚一下被吓着的心脏，总算明白了老大的用心。
「是啊、是啊，大嫂，大哥说的一点没错，为了让小侄儿过好日子，妳是该让宫神医治疗眼疾的。」这时还不知帮忙敲边鼓的话，待会儿他就等着被老大骂破头吧！
「这……」水离情思索了下，才举手抹去泪水问道：「如果我治愈了眼疾，你答应不带走尘儿？」
「我答应妳。」冷星寒想也不想就一口应允。
他当然可以答应，因为他根本不会单独带走尘儿，他要他们母子一起留在他身边。他只答应不带走尘儿，可没答应要放她走，眼前是走一步算一步，先留人治眼，以后再思对策。
「若你言而无信呢？你能拿什么保证么？」水离情依然不放心，非要问个清楚明白。
「大嫂，这点妳大可不用担心，大哥说的话向来是一言九鼎，再不然我跟宫神医也可以替妳做个见证人。」步青云很聪明地接话，因为可不能让老大把话说死了，将来解不了套。
「但，若是我的眼疾无法治愈呢？」水离情仍有疑虑之处。
「只要妳同意治疗眼疾，就算不能重见光明，也难以归责于妳，那时我亦无话可说。」冷星寒再作让步。