谢如英个子高而挺，五官男儿似的棱角分明，神态无半分扭捏，举手投足间自有一番英气。
林馨圆脸儿，眼神柔柔的，说话利索，笑起时脸颊有两个小酒窝。
走在三人最后的王芷蓉是个美人，尖瘦小脸上五官精致，薄薄的嘴唇抿着，一双凤目左顾右盼间能流转出光芒。
“如今早过了工学堂考录的月份，华琬你是怎么进来的？”王芷蓉于床榻坐下，执起一面菱花纹铜镜照着，状似漫不经心地问道。
工学堂于每年的二月招录，三月正式上学，共招录二百人，官宦或寻常百姓家的良籍子女皆可报名。
入工学堂学满一年后，文思院或者凝光院会来挑走优秀的，剩下的好歹也有了一门手艺，若无去处，到外头铺子作坊寻个手艺活很是容易。
因为凝光院制艺坊选匠师只收女子，文思院倒是男女参半，故工学堂里招录女娘的人数远多于男子。男子皆安排在另一所工学堂，同华琬她们不在一处，便是学堂、食舍等也都是分开的。
华琬察觉到她半道子进来似有不妥，只得老老实实地说了是凝光院制艺坊的坊主将她安排进来的。
“那坊主可是你亲人？”王芷蓉放下铜镜走到华琬身边坐下，亲热地挽起华琬胳膊，声音莺莺动听，“我听说制艺坊坊主刚来京不久，她亲自做的首饰可谓精美绝伦如天人之作，但为人却很严厉，是油盐不进的性子。”
华琬捏着手指，两眼望着屋顶上的木梁，想了一会说道：“我只见过罗坊主一次，看着有点严厉，但却是个心地很好也很善良的人。”
“原来不是亲戚啊。”王芷蓉显然有点儿失望，不过很快又活络起来，“既然是坊主推荐你进来的，是不是学满这一期后，你就能直接去凝光院了？”
“这……”华琬细如烟的秀眉蹙了蹙，罗坊主是有说让她去凝光院，可这是在她学成了，考量通过之后的事情。华琬老实地摇摇头，“我也不知道自己有没有资格去凝光院。”
“哎，你也不能确定啊……我就盼着能去凝光院，可每年凝光院只从学堂里选十人，也不知我来年可有希望。”
华琬是真不知该如何回答了，只干巴巴地说一声‘芷蓉姐姐一定行的’，便讪讪地笑着。
王芷蓉目光似粘在华琬面上，来回打量了好几遭，华琬说的不明不白，她只道中间的弯弯绕绕华琬不肯告诉她，心下不免开始猜忌和不满。
林馨左右瞧二人，嬉笑道：“凝光院有甚好，我和如英姐都想去文思院呢。”
文思院是少府监下六院之首，主制皇宫及皇亲贵胄府上的各类金银器皿，新宋国的名匠师大多对文思院趋之若鹜。
林馨见华琬和王芷蓉未接话，又笑道：“对了，华琬你瞧着年纪小，不知今年几岁了。”
“过了九月我便十三岁了。”华琬见林馨没有拖着她问那些难回答的问题，要比王芷蓉好相处许多。
“难怪了，一整小我们一岁。”
“好了，唧唧喳喳吵得人头疼，午时了，去食舍吃饭。”谢如英看向华琬，“那学正可派了食盒杯箸与你？”
华琬连连点头，从案几下掏出一只大竹篓。
“嗯，走吧。”
谢如英虽是女娘，却极有气势，不过几句话，华琬便被镇住，乖乖地跟在谢如英身后，甘心当个小跟班儿。
工学堂是朝廷直接划资供给，最不缺用度。
食舍里的吃食十分丰富，甚太学馒头、细馅包子、江鱼夹儿、汤饼、冷淘之类应有尽有，只要是华琬能叫上名儿来的都有。
华琬眼睛尖，一下瞅见一块写着‘特供’二字的木牌，华琬捏着木碗，朝谢如英三人激动地说道：“那儿有鲜肉包子，我们快去拿吧。”
王芷蓉撇了撇嘴角，眼底闪过一丝不屑，谢如英仍旧一脸淡漠，林馨倒是与华琬一般，笑得很欢喜，“我也喜欢吃鲜肉包子，走，咱两一块去。”
王芷蓉望着二人的背影，附在谢如英耳边说道：“一只鲜肉包子将她馋成那样，想来不是甚大户人家的。说甚制艺坊坊主送她进来，怕是在故意诓我们吧。”
“是何人家的你直接问不就成了，在背后说三道四。”谢如英捧了食盒去打了份汤饼，又拿了一笼四色兜子，自寻食案坐下。