“这孩子怕是未及豆蔻吧，实是令人惊讶。”郑老夫人微眯起眼睛仔细打量华琬，稚气未脱，五官脸蛋儿倒是生得极漂亮，干净柔和没有半点狐媚之气，是她这种世家老人喜欢的面相。
郑老夫人虽将信将疑，但也知娴娘不会骗她，来日方长，将来寻了机会她要试试娴娘这徒弟的技艺。
婢子替陶学录换第三盏新茶时，陶学录起身告辞，郑老夫人本要留了陶学录在府里用午食，但被陶学录以工学堂还有事为由推辞了。
“过些时日，下官绘制好花样，再过府打扰老夫人。”陶学录将亲自起身相送的郑老夫人拦在水晶帘子旁，恭敬地说道。
“这事不急，菡儿亲事都还未定下呢，慢慢来，倒是娴娘平日里若得空，就过来走走，陪我说话解闷儿。”郑老夫人腿脚不甚利索，婢子搀着一边手臂，另一只手还拄着摩羯雷纹红木拐棍。
“好的，老夫人快请回去歇息了。”陶学录垂首应下。
郑老夫人静静地看着陶学录和华琬走下石阶，直到二人身影隐入庭院的花木扶疏中，才惋惜地叹口气。
陶学录和华琬出垂花门乘上马车时，发现车厢内多了一筐水灵灵的回马大葡萄和红樱桃。
陶学录笑道：“郑老夫人对你是上心了。”
华琬不好意思地吐了吐舌头，先才她在内堂里无事，尝了碟子里的葡萄和樱桃，发现水果汁水又多又甜，愣是被她吃了小半。
待马车驶离庆国公府地界，华琬好奇道：“婶娘，您与郑老夫人是很早前就认识的么？”
第42章 被抓
陶学录不咸不淡地谈及那段往事，口气稀松平常的似在说今日夕食里有一道笋丝冷淘。
马车窗外景色变换，出了只有三两请唤和挑担子货郎的东榆林巷，外头一下子就热闹了，尤其是到了州桥附近，叫卖声吆喝声此起彼伏，街市上的百姓看到马车虽及时避让，但马车的行进速度还是慢了不少。
陶学录已靠在软凳上阖眼养神，华琬则沉浸在内心的惊涛骇浪中。
陶婶娘二十年前竟救过郑老夫人和其嫡三子的性命，可婶娘似乎压根未将这段令人震惊的往事放在心上。
华琬心中还有一个疑惑，她直觉早年郑老夫人和婶娘的关系该是极好的，就不知后来发生了甚事，能令郑老夫人态度未改，婶娘却开始礼数俱全，疏离的不愿与郑老夫人亲近。
难道是因为郑老夫人一直拜托婶娘制首饰，令婶娘觉得厌烦么？
华琬将格窗的帘幔撩开一角，下巴搁在窗洞的木雕花上，太阳照着她长长的睫毛，晃出一圈圈五彩光晕。
罢了，华琬放下帘幔，重新坐好，她是小辈，长辈间的恩怨她不能瞎想甚至掺和置喙。
好在她心事浅，不一会便将此事抛之脑后，转而思索郑老夫人定下的嫁妆头面该如何制，这套头面将用到十颗南珠和一匣宝石，她还未试过镶嵌工艺，绝不能大意。
马车抵工学堂大门，华琬扶陶学录落马车，抬起头瞧见大门石阶上蜷缩了一熟悉身影。
“香梨，你怎么来了。”华琬扶陶学录站定后，两步走到石阶前，顾不得香梨浑身上下都脏兮兮的，牵起香梨，心疼地问道：“怎就弄成了这样？”
“琬姐姐，我终于见到你了！”香梨‘哇’的一声扑进华琬怀里。
华琬拍着香梨后背，知晓一定是出了甚大事，嘴上不说，心里亦着慌起来。
陶学录走至华琬身边，“华丫头，带了你的朋友先一道去置物房，纵是遭了再大的难处，也得先喝点水，吃些东西，再慢慢说了。”
“嗯！”听到陶婶娘的声音，华琬只觉有了依靠，跟着安心不少。
阍室的仆妇见陶学录走在前头，也不敢再拦人，先才那脏兮兮的小娘一直求她传话，言要见一名唤作华琬的工学堂学生，可她哪里能将叫花子的话当真了。
回到置屋房，华琬打来井水，拧了帕子，先将香梨面上和手上的灰泥擦去，陶学录则让小陶端了新鲜果子让香梨吃了润润沙哑的嗓子。
“香梨，你不是随莫福叔去洛阳码头了么，莫福叔呢？”华琬见香梨缓过来，忙问道。
香梨刚止住的泪又落下来，哽咽道：“琬姐姐，爹和乡里的几位叔叔，都被官差抓走了。”
华琬大惊，“官差为何要抓莫福叔他们，可是犯了甚事。”