谢如英将她拖到这儿，就为了说一通莫名其妙的话么，那个六院竞艺又是什么？
华琬甩了甩脑袋，想不通便不去想，匆匆忙忙地提着铜壶去打水。
……
第二日未时末刻，华琬回到云霄乡，看到舅舅已经可以拄着拐棍慢慢地走，而舅娘因表哥考上了太学，面上满是喜意红光，连带着看华琬也越来越顺眼，夸了几次华琬有出息。
“舅舅，莫福叔他们都到家了吗，都可好？”华琬坐在屋内，帮着葛氏一道剥豆子。
李昌茂开心地点头道：“到家了，大前日就全回来了，在牢狱里终归要受点苦，黑了瘦了一些，其余无大碍，阿琬，你真真是我们云霄乡的大恩人。”
华琬吓得连连摆手，连陶婶娘都不肯居功，她哪里敢这般厚脸皮，“舅舅，是一位不肯留名的贵人出手相救，当初儿知晓出事时，亦是干着急的，儿没有半点能耐救乡亲。”
“那也是阿琬在无意间牵了根线，牵一发动全身，如此莫福叔他们遇见的祸事才能顺利化解。”李仲仁撩开草遮走进屋子，望着华琬温柔地笑。
怎好说歹说都不放过她，华琬羞愧地低下头。
“外头世道不好，还得想法子将大伙儿都留在云霄乡。”李昌茂拄拐走了一小会，手臂因为太过吃力而开始发颤，额头冒出一层层密密的汗，葛氏赶忙起身扶了李昌茂坐下。
华琬蹙眉沉思，原先莫福叔他们是晒了乡里的土货，腌些笋干、小鱼小虾干进京挑卖的。
原本生意不错，除去商税后每月能赚个七八百文钱，怎料京城里一夜之间忽然开了五六家干货铺子，铺子的掌柜初始要用极低的价钱收乡民的干货，乡民自然不肯，哪想干货铺的掌柜竟使人将乡民的货筐砸了，挑担都磕断了。
乡民打听后知晓这几间铺子背后的东家，是朝中有头有脸的人物。
民不与官斗，莫福等人敢怒不敢言，没了法子，才去洛阳码头找活的。
倘若不出去找营生挣钱，扣去一年比一年重的赋税丁粮后，乡里大部分人家连口粮都不够了。
“李兄和嫂子在屋里吗？”
屋外传来问询声，有乡民来串门子，李昌茂不方便行走，葛氏便先带华琬和李仲仁出去。
院里站着莫福叔和张家老翁的独子张润山，二人先朝华琬躬身道谢，华琬赶忙还礼。
乡里人都承了华琬的天大人情，纵然华琬失怙，他们也再不敢有半点瞧不起。
莫福提起一篓白边鱼干递与华琬，“听闻华小娘回来，我们就赶了过来，家里也无甚好东西，这篓子鱼干是孩子他娘新晒的，是不值钱也没销路的玩意，还请你们不嫌弃了。”
葛氏和华琬不敢收，莫福径直将篓子放下，“我们家吃不完，你们不要放着也白瞎。”
这般说了葛氏才让华琬收下，自去厨里包了几块饼子，要莫福和张润山带回去给孩子吃。
莫福不好意思地问道，“嫂子，李兄腿伤可大好了？当初我因为赋税一事同李兄争执，还将李兄推倒，是我不懂事，我错了，还请李兄和嫂子大人有大量，别往心里去。”
“那事怪不得你，当初我刚知晓都一股子火往脑门上蹿。”葛氏宽慰道。
几人正说着话，华琬望见院门外的土石路上，张润山的父亲张家老翁正领了一位身着墨绿色钏纹提花罗袍服，瞧着极富贵的员外往他们家走来。
华琬告诉了张润山，张润山扭头一瞧，还真是，匆忙迎了出去。
院里又多了两位客人，李昌茂也撑着拐棍出来了。
那员外姓曹，同大伙儿说明了来意后，李昌茂等人一时还不敢相信。
曹员外看到地上的那篓边鱼，蹲下身用手捏了捏，闻了闻，满意道：“名不虚传，很好。”
“曹员外，您刚才说的当真吗？”莫福喃喃地问道。
“呵呵，我都亲自来了，还能有假，若你们无意见，这事儿便这么定下吧。”
“诶诶，好好，那太好了。”莫福和张润山激动的话都说不利索。
“哈哈，”曹员外大笑两声，“你们都是爽利人，既已定下，我便先告辞了。”
李昌茂这才反应过来，就要留曹员外在乡里用夕食，莫福等人亦盛情相邀。
曹员外拒绝道，“今日不必罢，天快黑了，我得赶回京城，驴车在下头候着，来日方长，下月我带了佳酿再来叨扰各位。”